Kindle Scribe 2 Review en cours : Une IA un peu plus utile vaut-elle l'argent supplémentaire ?

J'ai une crampe à la main. Ce n'est pas le canal carpien ou une autre cause douteuse qui provoque la douleur. C'est une douleur analogue, étrangement nostalgique et satisfaisante. Ces derniers jours, j'ai pris un stylo et j'ai écrit plus de mots pendant une période prolongée que je n'en avais jamais écrit ces dernières années. Alors que je me forçais à écrire de grandes parties de cette critique à la main pour passer plus de temps avec le Kindle Scribe 2024 et ses outils de prise de notes, j'ai éprouvé une sensation dont je ne me souvenais plus depuis ma jeunesse.

J'éprouve souvent le besoin d'écrire des pensées et des listes, mais je n'ai jamais voulu y consacrer plus de 15 minutes. Et pourtant, les nouvelles fonctions d'IA d'Amazon pour le Kindle Scribe semblent plus adaptées à ceux qui peinent à rédiger des essais ou des lettres qu'ils doivent finalement partager avec d'autres. Par exemple, les fonctions "Résumer" et "Affiner" pour vos carnets de notes peuvent raccourcir et peaufiner vos gribouillis de manière à ce que vous puissiez les envoyer à quelqu'un d'autre pour lecture. C'est à peu près tout. Les autres améliorations du Scribe concernent le gribouillage dans les livres, j'y reviendrai dans un instant.

Qu'est-ce qui a changé avec le nouveau Kindle Scribe ?

Comme nous l'avons dit, la plupart des nouveautés du Kindle Scribe sont de nature interne. Extérieurement, Amazon a adapté le cadre, non pas dans sa taille réelle, mais dans sa couleur, de sorte que l'écran est entouré d'un rectangle blanc qui se trouve dans une colonne bleu-vert sur le côté. Si vous avez choisi la version "tungstène", vous verrez un gris foncé au lieu du bleu-vert. J'aime bien cette nouvelle couleur, mais elle est un peu déroutante et me fait penser que la zone tangible est plus étroite qu'avant, alors qu'en réalité, elle est à peu près de la même taille. Mais ce n'est là, s'il en est, qu'une critique mineure, largement compensée par l'aspect frais de la nouvelle version.

L'autre changement majeur concerne le crayon Premium, qui a maintenant un dessus caoutchouté pour la gomme artificielle. J'ai toujours apprécié la facilité d'utilisation du Kindle Scribe original, et je suis heureux de pouvoir dire que la texture mise à jour n'affecte pas la réactivité. En tout cas, elle donne la même sensation que les gommes de mon enfance, si bien qu'il m'arrive de gommer inconsciemment un fond fantôme. Je dois toutefois avouer que j'ai parfois dû me rappeler d'utiliser la gomme, car j'avais l'habitude d'effacer simplement les erreurs avec le crayon. Le nouveau stylo Premium dispose également d'une combinaison de touches personnalisable qui permet d'activer le surligneur, le crayon, le surligneur, le crayon, la gomme, le canevas ou le post-it en appuyant longuement sur la touche.

Dessiner dans les livres avec le nouveau Kindle Scribe

Enfin, outre les deux outils liés à l'IA déjà mentionnés, Amazon a également mis à jour la manière dont on peut écrire dans les livres électroniques. Comme je l'ai décrit dans mon test pratique d'octobre, la nouvelle fonction "Active Canvas" fait en sorte qu'un champ avec votre écriture manuscrite apparaisse dès que vous posez le stylo sur la page. Comparé à l'implémentation compliquée de l'ancien modèle, où il fallait d'abord aller sur la barre d'outils flottante à gauche de chaque page, sélectionner la fonction de notes adhésives et écrire dessus, cela semblait être une énorme amélioration.

Cependant, dans mes tests précédents, cela a été moins impressionnant. D'après mon expérience, le logiciel était défectueux. Une fois, j'ai dessiné une spirale sur les mots "Nous avons parlé du bon vieux temps" dans un roman d'Agatha Christie. Une boîte transparente est alors apparue, contenant mon dessin dans un plan au-dessus du texte, avec une coche et une croix au-dessus. Lorsque je tapais sur la coche, la boîte se remplissait entièrement et le reste du texte était réorganisé pour faire de la place. Cependant, lorsque je tapais accidentellement sur le X, la case ne disparaissait pas et je pouvais continuer à gribouiller n'importe où sur l'écran. Lorsque je suis passé à une autre partie du livre et que j'y suis revenu, la case a disparu pour réapparaître plus tard, lorsque j'ai essayé de souligner quelque chose.

Ce n'est évidemment qu'une erreur, et si Active Canvas est exécuté comme prévu, il fonctionne. On peut modifier la taille de la case et les lignes continuent à couler pour faire de la place ou s'enclenchent à nouveau. Les champs restent là où on les a laissés, au lieu de disparaître sous une petite balise, comme c'était le cas avec le Scribe original. C'est une petite amélioration, et même si je ne peux pas encore imaginer comment je vais l'utiliser dans la vie réelle, c'est bien de savoir qu'elle existe.

Je dois toutefois signaler quelques restrictions. Cela ne fonctionne pas avec les motifs - vous pouvez voir si la zone de dessin active est prise en charge en regardant la boîte à outils flottante. L'autre problème, plus important, est que la zone de dessin active est parfois déclenchée, même si vous essayez simplement de souligner quelque chose. Le fait de dessiner des lignes sous ou sur du texte crée des soulignages qui sont indexés par Amazon de la même manière que les mises en évidence, ce qui permet de les retrouver facilement par la suite.

Il est assez énervant d'essayer de souligner du texte et de voir les mots sauter pour laisser la place à une case que l'on n'a jamais voulu avoir. C'est encore plus frustrant quand, après avoir tapé sur le X au-dessus, il faut attendre plusieurs secondes pour que la case disparaisse à nouveau en raison du délai. Pire encore, le bug mentionné plus haut a fait que la spirale et d'autres gribouillis que j'avais dessinés sont apparus là où je voulais en fait souligner des mots. Heureusement, j'ai pu les effacer lorsqu'ils sont réapparus et je n'avais plus de cases fantômes.

Ces petits problèmes ne seraient pas si graves si Amazon n'était pas déjà à la traîne par rapport à ses concurrents. Des produits similaires de sociétés comme Kobo offrent déjà un meilleur soutien pour l'écriture dans les livres, en permettant d'entourer certains mots et de garder le dessin en place (même si c'est bancal quand on change la taille du texte plus tard). Je comprends qu'Amazon doive gérer l'évolutivité de son contenu pour aider les personnes qui changent souvent la taille des caractères pendant la lecture. Il doit y avoir une meilleure solution.

Il y en aura peut-être bientôt une. Lors de la présentation du produit Kindle, l'entreprise a montré un aperçu d'une fonction de repliement des marges qui permet de gribouiller dans la colonne de chaque côté de chaque livre. Ces colonnes peuvent être redimensionnées et défiler verticalement, ce qui laisse beaucoup de place pour noter ses pensées. Malheureusement, cette fonction ne sera pas disponible avant début 2025, je n'ai donc pas pu la tester. Il convient également de mentionner que le Kindle Scribe original, toujours disponible dans le commerce au prix de 340 dollars US, sera équipé de l'Active Canvas et des fonctions d'IA générative ainsi que du bord pliable dès qu'ils seront disponibles.

Fonctionnalités d'IA générative sur le nouveau Kindle Scribe

L'application Carnet de notes, pour laquelle Amazon a dû faire face à moins de restrictions, est un peu plus développée. Elle contient des listes, des notes et des œuvres d'art. Comme dans l'original, on peut choisir parmi une multitude d'arrière-plans comme des lignes, une grille de points ou même des vues de planificateur ou de calendrier.

Vous trouverez ici les nouveaux outils "Résumer" et "Affiner" en appuyant sur l'icône scintillante dans la barre de menu supérieure. Lorsque vous sélectionnez "Résumer" ou "Affiner", vous avez la possibilité d'appliquer la magie d'Amazon à la page sur laquelle vous vous trouvez ou à l'ensemble du carnet. Une fois que vous avez pris votre décision, le Kindle se met au travail et crée soit un résumé de vos mots, soit une version épurée de vos gribouillis. Cela prend en général entre 10 et 15 secondes, selon la longueur du texte de départ. Une fois le résultat obtenu, vous pouvez également ajuster la police et l'interligne et insérer le résultat à la fin ou au début de votre carnet de notes.

J'ai été surpris de voir que Scribe transformait judicieusement un plan désordonné de critiques qui contenait quelques listes avec trois sur une ligne en haut, deux en bas et trois sur la droite. L'outil d'affinage les a mises dans le bon ordre et m'a donné une liste de listes, en commençant par celle en haut à gauche et en terminant par la minuscule liste "Systèmes d'exploitation" que j'avais insérée en bas à droite sous "iPads".

Le résumé qu'il a renvoyé pour cet exemple était également acceptable, et toutes les autres notes que j'ai testées ont donné des résultats globalement exacts. Toute erreur commise par le système me semblait raisonnable, étant donné que j'ai une écriture horrible. Ce n'est pas vraiment la faute du Scribe s'il a cru que j'avais écrit "Addly", alors que je n'avais qu'un "n" extrêmement déformé et un "g" à peine lisible à la fin de "Adding".

Lorsque je m'efforçais d'écrire plus proprement, le Scribe devenait plus précis, mais j'avais l'impression que cela n'atteignait pas son but. Si j'essaie d'écrire mieux pour l'IA afin qu'elle rende mon écriture plus lisible pour les autres, en quoi cela est-il différent de faire plus d'efforts pour les humains ?

Aussi compétentes qu'aient été les fonctions d'IA générative ici, j'hésite toujours à les qualifier d'utiles. Je ne fais pas partie des personnes qui écrivent suffisamment longtemps pour avoir besoin d'un résumé d'IA (il faut avoir au moins 25 mots sur une page pour se qualifier de "résumé"). Je ne partage généralement pas mes pensées manuscrites, mais dans les rares cas où je le fais, j'imagine que "Affiner" serait un bon début.

Le problème est que "Affiner" n'est pas toujours précis et que le résultat généré ne peut pas être édité. Si je pouvais corriger "Addly", je pourrais peut-être envoyer le document à mon équipe. Ou si c'était la seule erreur dans le texte affiné, je pourrais partager la note et dire à mes amis d'ignorer cette seule erreur. Mais je devrais écrire une toute nouvelle annexe, juste pour expliquer les erreurs, et je pourrais alors tout aussi bien recopier mes pensées initiales.

Ni "affiner" ni "résumer" ne sont de nouvelles fonctionnalités révolutionnaires en matière d'IA générative ou même de prise de notes. Apple propose une version d'"affinage" sur le nouvel iPadOS, tandis que la "synthèse" est quelque chose que nous avons vu dans toutes sortes de produits de Google, Apple, OpenAI, Samsung et autres. Je respecte le fait qu'Amazon, en introduisant l'IA générative sur le Kindle Scribe, ait largement renoncé à courir après un engouement, mais j'ai besoin de plus de temps et de tests pour mieux comprendre à quel point elle pourrait être utile à long terme.

Ce que j'aime dans le Kindle Scribe 2 jusqu'à présent

Comme l'original, le Scribe me plaît beaucoup. Il offre une expérience d'écriture fluide et confortable dans un paquet fin et relativement léger, qui ne fait que 0,22 pouce d'épaisseur et pèse 433 grammes. Aucune de ces dimensions n'a changé dans le modèle de deuxième génération, même si l'écran de 10,2 pouces m'a semblé en quelque sorte plus net, tout en conservant la même luminosité et la même densité de pixels.

C'est un plaisir de lire sur un écran aussi grand, même si je préfère emporter le Paperwhite en déplacement, car il est beaucoup plus confortable pour mon poignet. Pour les personnes souffrant d'un handicap visuel, qui ont par exemple besoin d'une police de caractères beaucoup plus grande, cette largeur peut être utile.

J'aime aussi gribouiller dans les PDF et les "livres inscriptibles". Ces derniers sont une catégorie de titres du Kindle Store qui sont formatés de manière à ce que l'on puisse gribouiller directement dedans. J'en ai emprunté quelques-uns via mon abonnement Kindle Unlimited et je me suis bien amusé à résoudre des énigmes de cryptographie et de sudoku. J'ai vu quelques livres prometteurs dans cette catégorie, comme des planificateurs interactifs ou avec des hyperliens, mais les évaluations des clients m'ont découragé.

Il y a néanmoins beaucoup de potentiel dans ce domaine, qui pourrait rendre le Kindle Scribe beaucoup plus utile. J'aimerais juste qu'Amazon investisse davantage dans le format et produise un carnet sur lequel on peut écrire et qui fonctionne également avec l'agenda ou l'application de rappel sur le téléphone portable et qui intègre de manière transparente ce que l'on écrit dans le planning dans son univers numérique.

Ce que je n'aime pas dans le Kindle Scribe 2

Malheureusement, ce n'est pas le cas. Et la réalité, c'est qu'il y a encore beaucoup à améliorer chez Amazon. Même si je comprends qu'il est difficile de fixer un stylo détaché sur une tablette, le bord magnétique sur lequel le stylo Premium s'enclenche est tout simplement une solution précaire. Je suis entré dans mon appartement avec le Kindle Scribe à la main et j'ai accidentellement heurté la porte. Deux secondes plus tard, je me suis demandé où était passé le stylo. Il était par terre, et quand je l'ai ramassé, j'ai remarqué que la pointe était de travers.

Je ne savais pas si je l'avais endommagé et, bien qu'il fonctionnait encore très bien, j'ai fini par voir quelques rayures sur l'écran du Scribe, qui n'auraient probablement pas été là si le stylo n'était pas tombé en se cognant légèrement contre un cadre de porte. L'entreprise a inclus quelques pointes de rechange dans l'emballage, de sorte que la réparation a été assez facile.

J'aimerais que les carnets d'Amazon soient plus polyvalents. Ils sont meilleurs que le Scribe original, mais on ne peut toujours pas les modifier dans l'application mobile Kindle. On peut y consulter ses carnets, ce qui est sympa, mais il est un peu ennuyeux qu'ils soient classés par ordre alphabétique et non par les derniers carnets ouverts, comme c'est le cas avec le Kindle.

Amazon indique que le nouveau Scribe et le Scribe original ont la même autonomie - jusqu'à trois semaines si l'on écrit environ une demi-heure par jour, et jusqu'à 12 semaines si l'on lit aussi longtemps. Lors de mon test de l'ancien modèle, j'ai constaté que l'autonomie de la batterie avait chuté de 35 % au bout d'une semaine environ lorsque j'écrivais et que je testais beaucoup. Avec le nouveau Kindle Scribe, elle est actuellement de 21 pour cent, alors qu'elle était encore de 50 pour cent il y a quelques jours. J'ai testé les fonctions d'IA, d'écriture et d'annotation de manière assez implacable pendant cette période, et je constate généralement aussi que le pourcentage baisse d'un ou deux points lorsque je crée un résumé ou un affinement d'IA.

Il me faudra beaucoup plus de temps pour me faire une idée plus précise du comportement de la batterie du nouveau Kindle Scribe en utilisation normale, mais si elle se comporte comme son prédécesseur, je ne devrais pas avoir à la recharger plus d'une fois tous les deux mois.

Résumé

Le nouveau Kindle Scribe d'Amazon a beaucoup de concurrence de la part de sociétés comme Kobo, Boox et reMarkable. Et avec un prix de $399, le nouveau Scribe est pas moins de $60 plus cher que son prédécesseur, qui recevra également de nombreuses nouvelles mises à jour logicielles. Pour être juste, il faut dire que pour ce prix, le nouveau Scribe est livré avec un stylet premium, alors que le modèle moins cher ne contient qu'un stylet de base, ce qui fait que l'on paie parfois plus cher pour un meilleur stylet.

Bien que j'apprécie la nouvelle option de couleur et les fonctions d'annotation légèrement améliorées, je ne suis pas sûr qu'Amazon ait fait suffisamment d'efforts pour justifier les coûts supplémentaires. Je préférerais de loin que l'entreprise concentre ses efforts sur l'amélioration de ses logiciels de synchronisation pour ordinateurs portables et d'édition mobile, et qu'elle investisse dans des innovations dans le domaine du format de livre inscriptible, plutôt que de courir après la tendance de l'IA générative. Quelle que soit la réticence.