Il n'est même pas encore sur le marché, mais le nouvel iPad Pro d'Apple est probablement l'un des appareils les plus controversés que l'entreprise ait produit depuis des années.
D'une part, il s'agit d'une indéniable prouesse technique. Apple a écrasé une nouvelle puce M4 et un panneau OLED "tandem" dans une tablette qui est en quelque sorte plus fine et plus légère que son prédécesseur. Le modèle précédent, l'iPad Pro, n'était pas mal non plus et a reçu de nombreux éloges depuis son lancement en 2018 pour sa combinaison de performances et de mobilité.
D'autre part, cette technologie a aussi son prix : l'iPad Pro 11 pouces commence à 999 dollars, tandis que le modèle 13 pouces coûte 1.299 dollars. C'est 200 dollars de plus qu'auparavant, et ce sans compter le Magic Keyboard à 299 dollars ou 349 dollars et le Pencil Pro à 129 dollars. (L'appareil que j'ai testé est un système 13 pouces avec 1 To de mémoire et 5G, qui coûte 2 099 dollars). Avec l'iPad Pro, on a toujours eu l'impression qu'Apple montrait ses muscles et présentait une vision absurdement puissante et portable de l'informatique sur tablette, ce qui est trop pour presque tout le monde - et c'est plus vrai aujourd'hui que jamais. Il y a eu de vives discussions sur la valeur d'un iPad Pro et sur la raison pour laquelle quelqu'un devrait acheter un iPad Pro plutôt qu'un MacBook. Ce débat n'est pas nouveau, mais cette fois-ci il est particulièrement houleux.
Apple iPad Pro (2024)
Le meilleur iPad, si vous pouvez vous le permettre. L'iPad Pro est une merveille technologique avec un écran OLED à deux couches et une toute nouvelle puce M4. Mais ses améliorations le rendent plus cher que jamais et inaccessible à la plupart des gens.
Avant d'entrer dans les détails, je tiens à préciser que je n'ai pas encore pu utiliser l'iPad Pro M4 pendant une semaine. Je ne peux donc pas juger de choses comme la durabilité à long terme, ce qui me surprend compte tenu de sa finesse. Mais depuis le peu de temps que j'ai l'iPad Pro, je peux dire que c'est en quelque sorte un grand bond en avant, qui ne change pas fondamentalement l'expérience de l'iPad. Il faut donc vraiment se demander si le prix en vaut la peine.
Matériel informatique
Si l'on regarde l'iPad Pro M4 de face, on ne voit aucune différence avec le modèle précédent. L'écran occupe toujours la majeure partie de la face avant et est entouré de fines bordures de même taille. La caméra Face-ID se trouve désormais sur le bord du format horizontal (un changement majeur qu'Apple a introduit pour la première fois fin 2022 sur l'iPad de base), mais elle est pratiquement invisible à l'œil nu - il n'y a pas d'encoche sur le Pro.
Mais lorsqu'on prend l'iPad Pro en main, la situation est tout autre. Alors que le nouveau modèle 13 pouces n'est que légèrement plus haut et plus large que la version 12,9 pouces qu'il remplace, l'iPad Pro M4 est 20 % plus fin et environ un quart de livre plus léger. Je ne saurais trop insister sur le changement radical que cela apporte à la sensation que l'on a en tenant l'iPad Pro dans la main, en particulier le plus grand des deux modèles.
Avant, le grand iPad Pro était tout simplement trop grand et trop lourd pour être tenu confortablement dans la main. Avant, je préférais utiliser l'iPad Pro ou Air de 11 pouces lorsque j'étais assis sur le canapé, détendu, pour surfer sur Internet, jouer à quelques jeux, envoyer des messages à mes amis et effectuer d'autres tâches légères.
Mais maintenant, il est vraiment logique d'utiliser le modèle 13 pouces de cette manière. Je pense toujours que les tablettes plus petites sont mieux adaptées aux tâches mobiles, mais grâce à son épaisseur et à son poids réduits, le nouvel iPad Pro est beaucoup plus facile à manipuler.
Je voudrais m'attarder un peu plus sur la finesse ridicule de cet iPad. Apple a essuyé de nombreuses critiques, à juste titre, parce qu'elle essaie inlassablement de rendre ses produits plus fins, au point que la durabilité et la facilité d'utilisation en pâtissent. Le meilleur exemple est peut-être celui des modèles MacBook Pro avec Touch Bar qu'Apple a présentés pour la première fois en 2016. Ces ordinateurs portables étaient en effet plus fins et plus légers que leurs prédécesseurs, mais au détriment de choses comme l'autonomie de la batterie, un refroidissement thermique adéquat et un clavier fiable. Apple a changé de cap en 2020, lorsqu'elle a intégré ses propres puces dans le MacBook Pro. Ces ordinateurs portables étaient plus lourds et plus encombrants que les catastrophiques modèles à barre tactile, mais ils disposaient de plus de ports, de meilleurs claviers et n'avaient aucun problème pour rester froids sous une charge élevée.
Ce que je veux dire, c'est que pour ces ordinateurs, la recherche de la "finesse et de la légèreté" a entravé leur objectif premier, d'autant plus qu'il ne s'agit pas d'appareils que l'on tient en main toute la journée. Mais pour un appareil comme l'iPad, que l'on doit prendre en main, tenir et toucher, économiser un quart de livre et 20 % d'épaisseur fait une grande différence. C'est plus confortable et plus facile à manipuler - et si l'on ne tient pas compte de la durabilité, c'est une grande amélioration. Je n'ai l'iPad Pro que depuis moins d'une semaine, je ne peux donc pas encore dire comment il se comportera au fil du temps, mais jusqu'à présent, il semble robuste et ne risque pas de se tordre.
Mis à part ce changement majeur, le nouvel iPad Pro reprend les mêmes éléments de base : Dans un coin se trouve le bouton d'allumage, dans l'autre les boutons pour augmenter et diminuer le volume et sur la face inférieure un port USB-C Thunderbolt. Au dos, au même endroit, on trouve une encoche pour appareil photo et un connecteur pour le Magic Keyboard. Enfin, il y a quatre haut-parleurs, un dans chaque coin, exactement comme avant. Ils sonnent bien mieux que les haut-parleurs ne devraient sonner dans un appareil aussi fin, un exploit qu'Apple a toujours réussi à réaliser ces derniers temps sur tous ses appareils. Mis à part la réduction de la taille et du poids, Apple n'a pas apporté de changements radicaux dans ce domaine, et c'est en grande partie correct - même si j'imagine que certaines personnes souhaiteraient un deuxième port Thunderbolt uniquement pour l'alimentation lorsqu'un périphérique est connecté.
Les spécifications des caméras à l'avant et à l'arrière n'ont pas changé, les deux sont des capteurs de 12 mégapixels. Étonnamment, Apple a supprimé l'appareil photo ultra grand angle à l'arrière et n'a utilisé qu'un appareil photo standard à côté du capteur LiDAR et du flash True Tone redessiné. Cela me convient, car l'objectif standard répond parfaitement à la plupart des exigences d'un appareil photo pour iPad. Les fonctions vidéo sont toujours aussi solides, avec la prise en charge de l'enregistrement vidéo ProRes et 4K à différents taux de rafraîchissement.
Grâce à la caméra frontale située sur le bord paysage de la tablette, il est même possible de passer des appels vidéo lorsque l'iPad se trouve dans le dock du clavier, sans que cela paraisse ridicule. Auparavant, j'avais tendance à éviter les appels vidéo avec mon iPad, mais avec l'iPad Pro, j'en ai déjà passé une poignée, et tous les commentaires que j'ai reçus indiquent que la qualité vidéo est solide, même si elle n'est pas spectaculaire. Néanmoins, je ne vais pas réfléchir à deux fois avant d'utiliser FaceTime ou Google Meet avec l'iPad Pro, maintenant que la position de la caméra ne pose plus de problème.
OLEDs en tandem
Ce qui frappe ensuite sur le nouvel iPad Pro, c'est l'écran OLED. Apple l'appelle un écran "Tandem OLED", ce qui signifie que l'on voit deux panneaux OLED l'un sur l'autre. La résolution de l'écran est essentiellement la même que celle de l'ancien iPad Pro (2.752 x 2.064, 264 pixels par pouce), mais certaines autres caractéristiques importantes ont été améliorées. Il a maintenant un rapport de contraste de 2.000.000 à 1, l'une des choses pour lesquelles les OLED sont les plus connues - le noir est littéralement sombre, car les pixels n'émettent pas de lumière.
La technologie OLED permet une luminosité plus élevée et des performances HDR améliorées par rapport à l'ancien iPad Pro - la luminosité standard de l'écran atteint jusqu'à 1.000 Nits contre 600 Nits pour le modèle précédent. La luminosité maximale pour les contenus HDR reste toutefois de 1.600 Nits. C'est une belle amélioration par rapport au mini-écran LED de l'ancien iPad Pro de 12,9 pouces, mais une amélioration massive par rapport à l'iPad Pro de 11 pouces. Ce modèle était équipé d'un écran LCD standard sans capacités HDR. La différence entre les écrans proposés par Apple pour les deux iPad Pro était considérable, mais maintenant les deux tablettes ont le même écran, et c'est l'un des meilleurs que j'ai jamais vus.
Tout est incroyablement lumineux, net et vivant, que je navigue sur Internet, que je retouche des photos, que je regarde des films ou que je joue à des jeux. Je ne peux pas assez souligner à quel point cet écran est génial - je prends l'avion cette semaine et je suis impatient de regarder des films pendant le vol. Des scènes choisies d'Interstellar montrent les capacités HDR et le contraste entre la noirceur de l'espace et la luminosité des étoiles et des galaxies environnantes, tandis que des scènes plus vives, comme le pays alluvial dans Fellowship of the Ring, ont des couleurs profondes et somptueuses sans être excessivement saturées ou irréalistes. Si l'on considère que l'écran est l'expérience la plus importante lors de l'utilisation d'une tablette, je peux dire qu'Apple a fait un grand pas en avant dans ce domaine. Si l'on passe du mini-écran LED de l'iPad Pro 12,9 pouces, la différence n'est pas si grande, mais tous ceux qui préfèrent le modèle 11 pouces seront ravis de cette amélioration.
Comme d'habitude, ces écrans disposent des fonctionnalités haut de gamme des modèles précédents, notamment le taux de rafraîchissement variable ProMotion (jusqu'à 120 Hz), la protection contre les empreintes digitales et le traitement antireflet, l'ajustement de la température des couleurs True Tone, la prise en charge de la gamme de couleurs P3 et la lamination complète. Les autres iPads disposent de certaines de ces fonctions, mais pas toutes ; ProMotion, notamment, est réservé à la gamme Pro. Et cette année, Apple a ajouté une option de verre nanotextile à 100 dollars pour les modèles 1TB et 2TB afin de réduire davantage l'éblouissement - une bonne option si l'on travaille souvent en plein soleil. (Mon iPad de test ne disposait pas de cette fonction.) Associées à une luminosité améliorée, ces tablettes sont bien adaptées au travail dans des conditions d'éclairage difficiles.
M4 Puissance
La décision d'utiliser pour la première fois la puce M4 dans l'iPad Pro et non dans un Mac est un grand pas en avant de la part d'Apple. Les précédentes puces de la série M ont d'abord été utilisées dans les Macs, puis dans les iPads. Mais comme Apple le dit, les écrans OLED en tandem avaient besoin du nouveau moteur d'affichage du M4 pour atteindre les objectifs de performance souhaités, et au lieu de l'intégrer dans un processeur existant, un tout nouveau processeur a simplement été développé. Les iPad Pros de 1TB et 2TB disposent d'un M4 avec quatre cœurs de performance, six cœurs d'efficacité, un GPU à 10 cœurs et 16 Go de RAM, tandis que les modèles moins chers doivent se contenter de trois cœurs de performance et de 8 Go de RAM.
D'une manière ou d'une autre, c'est plus de puissance que ce dont presque tous les acheteurs d'iPad ont besoin. Il est intéressant de noter que même les propres applications d'Apple ne savent pas vraiment quoi en faire. Lorsque l'entreprise a informé la presse la semaine dernière, elle a présenté de nouvelles versions de Final Cut Pro et Logic Pro pour l'iPad, qui présentent toutes deux quelques nouveautés impressionnantes. Final Cut Pro se dote d'une fonction Live Multicam qui permet de synchroniser sans fil plusieurs iPhones ou iPads avec un appareil maître et de tous les enregistrer et contrôler simultanément. Logic Pro dispose désormais de nouveaux "lecteurs de session" générés par l'IA, capables de créer des pistes de backing réalistes sur lesquelles on peut jouer ou chanter.
Ces deux fonctions étaient très impressionnantes dans les démonstrations que j'ai vues - mais aucune ne nécessite l'iPad Pro M4. Final Cut Pro fonctionne toujours sur tout iPad équipé d'un processeur de la série M, et Logic Pro fonctionne à la fois sur les iPads de la série M et sur les modèles d'iPad Pro équipés de la puce A12Z (qui ne sera disponible qu'en 2020).
Lorsque l'on dépense plus de 1.000 dollars, il est évidemment bon de savoir que l'on obtient une performance que l'on pourra encore utiliser dans les années à venir, et c'est définitivement le cas ici. Si les apps deviennent de plus en plus complexes, l'iPad Pro devrait pouvoir les gérer. Cela vaut bien sûr aussi pour l'intelligence artificielle. Le moteur neuronal du M4 peut effectuer 38 billions d'opérations par seconde - une augmentation énorme par rapport aux 18 billions annoncés pour le M3.
Il n'est pas surprenant que les valeurs CPU Geekbench de l'iPad Pro M4 de 3.709 (simple cœur), 14.680 (multi-cœur) et 53.510 (GPU) éclipsent nettement celles de l'iPad Air M2 (2.621 / 10.058 / 41.950). En réalité, ces deux tablettes peuvent toutefois faire pratiquement tout ce qu'on leur présente. Si le temps c'est de l'argent et qu'il est important de pouvoir lire ou éditer des vidéos plus rapidement, ou si l'on travaille avec de nombreuses apps qui dépendent fortement de l'apprentissage automatique, le M4 devrait permettre de gagner de précieuses secondes ou minutes dans le flux de travail, qui s'accumulent considérablement avec le temps.
Heureusement, la nouvelle puce est toujours aussi économe en énergie. Je n'ai pas encore effectué de tests approfondis de la batterie, car je ne possède l'iPad Pro que depuis quelques jours. Mais je l'ai utilisé plusieurs jours comme ordinateur principal et j'ai pu travailler près de 10 heures avant d'avoir besoin du chargeur. Ma charge de travail est toutefois relativement modeste, car je ne charge pas l'iPad de lourdes tâches vidéo ou d'intelligence artificielle. Comme c'est le cas depuis plus de dix ans, Apple indique que l'on peut surfer sur Internet ou regarder des vidéos pendant 10 heures. Mais si l'on considère tout ce que le M4 peut faire, il est fort probable que la batterie se vide beaucoup plus rapidement lors de tâches nécessitant une grande puissance de calcul.
Nouveau clavier magique
Selon les rumeurs, Apple aurait deux nouveaux accessoires pour l'iPad Pro : un nouveau clavier et le Pencil Pro. Les deux sont aussi chers qu'auparavant. 350 dollars pour un étui de clavier donnent toujours l'impression d'un vol, aussi beau soit-il. Mais au moins, ils n'ont pas augmenté de prix.
La bonne nouvelle, c'est que le nouveau Magic Keyboard est définitivement meilleur que l'ancien à plusieurs égards. Tout d'abord, il est plus fin et plus léger que l'ancien, ce qui fait une grande différence au niveau du toucher de l'ensemble. Le dernier iPad Pro et son clavier étaient assez épais et lourds, pesant environ trois livres - plus qu'un MacBook Air. Maintenant, tant l'iPad que le boîtier du clavier sont plus fins et plus légers, ce qui donne à l'ensemble une sensation beaucoup plus compacte.
La base du Magic Keyboard est désormais en aluminium, ce qui donne davantage l'impression de taper sur un MacBook. Les touches ont à peu près la même taille qu'auparavant et il est toujours aussi confortable de taper dessus. Ceux qui connaissent les claviers des ordinateurs portables Apple s'y sentiront comme chez eux. Apple a également agrandi le trackpad et ajouté une série de touches de fonction, ce qui améliore nettement la navigation et l'utilisation de l'iPadOS dans son ensemble.
Le trackpad n'a plus de parties mobiles et mise à la place sur un retour haptique, comme les trackpads des MacBooks. Chaque clic est accompagné d'une haptique qui me donne vraiment l'impression que le trackpad est en mouvement, et d'autres actions sont également accompagnées de petites vibrations. Par exemple, si je balaye vers le haut et que je maintiens le bouton de la souris enfoncé pour accéder au multitâche, il y a un signal haptique qui confirme que le geste a été reconnu. Les développeurs d'applications tierces peuvent également intégrer le retour haptique du trackpad dans leurs applications.
Grâce à sa disposition améliorée et à son design plus fin, le Magic Keyboard est un appareil indispensable si, comme moi, vous gagnez votre vie en tapant. Il est très cher, certes, mais il est aussi extrêmement bien conçu et bien pensé, comme je ne l'ai jamais vu sur aucun autre appareil. Oui, il existe de nombreuses options tierces moins chères, mais le Magic Keyboard est la meilleure option que j'ai essayée.
Apple Pencil Pro
Chaque fois que je discute d'un iPad, je ne peux m'empêcher de me plaindre de mon manque de compétences visuelles. Mais même moi, je peux dire que le nouveau Pencil Pro est une amélioration remarquable par rapport à son prédécesseur, qui était déjà excellent. Il se fixe toujours magnétiquement sur le côté de l'iPad Pro pour le recharger et le ranger, ce qui reste une solution élégante.
Le Pencil Pro fait tout ce que l'Apple Pencil de deuxième génération fait, et il a en plus quelques nouvelles astuces en réserve. L'une d'entre elles est Squeeze, qui permet d'appeler par défaut l'interface de sélection du pinceau dans des applications telles que Notes et Freeform.
C'est une méthode rapide et astucieuse pour faire défiler les différentes options, et elle est à la disposition des développeurs tiers qui peuvent l'utiliser à leur guise dans leurs propres applications. Le Pencil Pro n'est pas trop sensible au geste de squeeze ; je n'ai jamais vu le menu s'ouvrir par inadvertance lorsque je gribouille. Le nouveau Pencil dispose également d'un gyroscope qui lui permet de détecter les mouvements de rotation - il est ainsi possible de "faire tourner" le pinceau virtuel pendant que l'on peint, ce qui donne encore plus de réalisme à l'ensemble. Grâce à la sensibilité à l'inclinaison, à la pression et maintenant à la rotation, le Pencil Pro peut encore mieux saisir la manière dont vous l'utilisez.
Apple a également ajouté un retour haptique, c'est-à-dire que lorsque vous comprimez le stylet, vous recevez une vibration pour confirmer l'action. Cela est également utilisé dans un super nouveau menu "Annuler" : Si vous comprimez le stylet, puis appuyez sur le bouton Annuler et le maintenez enfoncé, vous pouvez revoir et annuler tout ce que vous avez écrit, étape par étape. De cette manière, vous pouvez prendre des risques lorsque vous travaillez sur un sujet et revenir rapidement en arrière si vous n'êtes pas satisfait du résultat. Chaque étape du journal est accompagnée d'un bourdonnement haptique lorsque vous avancez ou reculez.
Enfin, l'Apple Pencil Pro dispose d'une fonction "Find My Integration" qui permet de retrouver plus facilement le stylet lorsqu'on le perd dans les coussins du canapé (ou qu'on le laisse traîner dans un café). Si l'on considère qu'Apple a intégré de nombreuses nouvelles fonctions et que le prix est resté le même, je ne peux pas trop me plaindre du Pencil Pro. Le seul bémol est que le nouvel iPad Pro ne fonctionne pas avec le Pencil de deuxième génération. Cela est probablement dû au fait que la batterie doit être rechargée et couplée différemment, car la caméra frontale a été déplacée sur le même bord que la zone de chargement. Ceux qui souhaitent mettre à niveau leur appareil ont donc besoin d'un Pencil Pro (ou du Pencil USB-C moins performant, vendu 79 dollars US).
iPadOS
Je pense qu'il vaut la peine de mentionner brièvement qu'Apple n'a apporté aucune modification à l'iPadOS pour prendre en charge cette version, et c'est l'une des choses qui a beaucoup irrité l'Internet. De nombreuses voix s'élèvent pour dire que l'iPad Pro devrait fonctionner avec macOS ou un logiciel similaire ; le sentiment est que le matériel de l'iPad est gaspillé pour iPadOS.
Je ne peux parler qu'en mon nom et dire que j'ai pu faire tout ce que mon travail exigeait de moi sur l'iPad Pro lorsque je l'ai testé, mais cela ne signifie pas qu'il serait mon choix par rapport à un Mac dans certaines situations. Si j'étais à un événement comme le CES, j'aurais besoin de mon MacBook Pro pour faciliter des choses comme le transfert et l'édition de photos ou le travail avec Google Docs. Je peux certes le faire sur l'iPad, mais ce n'est pas aussi simple, surtout parce que l'application Google Docs ne gère pas très bien les commentaires et les suggestions. En revanche, l'importation des photos RAW de ma carte SD dans l'application Lightroom a été simple et rapide. Pour la première fois, j'ai eu l'impression de pouvoir gérer l'ensemble de mon flux de travail photo sur l'iPad. Même des choses comme la recherche dans mes e-mails sont plus faciles dans l'application web Gmail que dans l'application Gmail pour l'iPad. Mais dans l'ensemble, je suis très satisfait d'utiliser l'iPad Pro comme mon ordinateur principal ; certaines choses sont un peu plus difficiles, d'autres un peu plus faciles. Je n'ai pas l'impression que c'est beaucoup mieux ou moins bien, c'est juste différent. Et pour l'instant, je m'amuse à voir ce que je peux faire sur d'autres plateformes que Windows et macOS.
En fin de compte, Apple n'a montré aucun signe qu'ils allaient faire d'iPadOS plus comme un Mac. Inversement, il n'y a toujours aucun signe qu'ils vont développer un Mac avec écran tactile. Ces deux mondes sont séparés pour le meilleur et pour le pire. Et comme il n'y a pas de rumeurs d'une grande refonte de l'iPadOS à la WWDC le mois prochain, tu ne devrais pas t'attendre à ce que l'expérience logicielle change radicalement dans un avenir proche. Par conséquent, tu ne devrais acheter un iPad Pro que si tu es satisfait du système d'exploitation dans sa forme actuelle.
Conclusion
L'iPad Pro M4 est un appareil fascinant. Je ne peux pas m'empêcher de vouloir l'utiliser. Tout le temps. Pour tout et n'importe quoi. Je trouve vraiment fou qu'Apple mette sa technologie absolument la meilleure non pas dans un Mac, mais dans un iPad. C'est une tendance depuis un certain temps déjà, car la gamme iPad Pro a toujours été une tentative de montrer à quel point Apple peut construire une tablette, mais celle-ci est vraiment sans compromis. Elle n'a pas seulement un bel écran, mais le meilleur qu'Apple ait jamais construit. Il n'a pas le même processeur que certains Mac, mais un processeur plus récent et plus performant.
Mettre toute cette technologie dans un appareil aussi fin et léger, c'est vraiment magique. C'est ainsi que Steve Jobs a décrit le premier iPad ; de manière significative, il a également déclaré qu'il contenait "notre technologie la plus avancée". En 2010, on pouvait encore se demander si le premier iPad contenait vraiment la technologie la plus avancée d'Apple. Et c'est précisément ce qui rend l'utilisation de l'iPad Pro si attrayante : c'est une expérience différente, quelque chose de difficile à trouver à l'heure actuelle, où tant de technologies sont devenues des produits de masse.
Mais si je réfléchis de manière réaliste à ce dont j'ai besoin et à ce que je peux raisonnablement dépenser, je constate que l'iPad Pro est tout simplement trop pour moi. Trop cher, trop puissant, peut-être un peu trop grand (même si j'aime beaucoup le modèle 11 pouces). Heureusement, il existe un iPad qui fait presque tout ce que fait l'iPad Pro, mais pour beaucoup moins cher. L'iPad Air n'est peut-être pas aussi excitant que le Pro, mais il offre la même expérience de base pour beaucoup moins cher. Si le prix ne vous effraie pas, le nouvel iPad Pro vous ravira.
