Introduction
J'avais placé de grands espoirs dans la première Pixel Watch. L'équipe derrière WearOS avait enfin combiné pour la première fois son savoir-faire logiciel avec le matériel maison, elle devait se battre avec les meilleures smartwatches et les fans pensaient qu'elle pourrait même faire de l'ombre à l'Apple Watch. La durée de vie limitée de la batterie et les fonctions de fitness restreintes ont fait qu'il n'en a rien été - mais aujourd'hui, Google est de retour et lance une deuxième tentative.
La Pixel Watch 2 dispose de nouveaux composants internes, de capteurs supplémentaires, d'une nouvelle génération de WearOS et d'une autonomie optimisée qui, selon Google, devrait permettre des pauses de chargement plus longues. La taille et le design sont restés les mêmes, ce qui peut être une bonne ou une mauvaise chose selon que l'on apprécie ou non la première génération, tout comme le prix - du moins aux Etats-Unis.
Il existe également un modèle LTE plus cher, mais toutes les versions sont moins chères que l'Apple Watch Series 9. La mesure de la santé de Fitbit et le nouveau logiciel peuvent-ils aider la montre à rivaliser avec les meilleurs du secteur ?
Design et finition : la différence
Ceux qui n'ont pas été séduits par le design de la première Pixel Watch ne seront pas non plus convaincus par le nouveau modèle. Le design minimaliste est resté pratiquement inchangé, ce qui la distingue au moins de la concurrence WearOS, qui se rapproche de plus en plus des encombrantes G-Shock. J'ai eu du mal à déterminer quel était le modèle le plus récent lorsqu'elles étaient placées côte à côte.
Il n'y a toujours qu'une seule option de taille (41 mm), les options de couleur sont les mêmes que l'année dernière (noir mat, argent ou or champagne) et les connecteurs de bracelet propriétaires de Google sont toujours utilisés. Au moins, il y a maintenant un plus grand choix de bracelets tiers, de sorte qu'on n'est plus obligé de payer une somme considérable pour l'un des bracelets officiels de l'entreprise. Personnellement, je le trouve encore trop petit à mon poignet, plus vite Google proposera un modèle XL (comme il se murmure pour la troisième génération), mieux ce sera.
Le boîtier est désormais en aluminium recyclé, et non plus en acier inoxydable, pour la 100%, ce qui le rend un peu plus léger - mais je ne l'ai pas remarqué à mon poignet. La couronne numérique plus grande est plus visible, elle dépasse davantage du boîtier et peut être tournée plus facilement. Les menus sur l'écran ont maintenant un bel effet d'inertie lors du défilement et sont étroitement liés au moteur de vibration haptique plus grand de la Pixel Watch 2.
La Pixel Watch 2 est à nouveau étanche (5ATM) et peut donc être emmenée pour nager. Le modèle de cette année est également certifié IP68, ce qui signifie que la poussière et le sable ne devraient pas poser de problème.
Les améliorations sont plus évidentes sur la face inférieure. Le nouveau capteur de fréquence cardiaque multidirectionnel dispose de LED supplémentaires qui couvrent une plus grande surface de peau, ce qui augmente la précision de l'enregistrement. De toute évidence, l'ajout de capteurs supplémentaires n'a pas laissé de place pour une bobine de charge sans fil.
Affichage : retour de la lunette
Lorsque la Pixel Watch 2 est apparue pour la première fois, j'ai supposé que Google avait réutilisé l'écran rond de 1,2 pouce de son prédécesseur. Les premiers teardowns indiquent que le panneau AMOLED provient d'un nouveau fournisseur, mais il a la même résolution de 450×450, la même luminosité de 1000 nits et est à nouveau protégé par du verre 3D Corning Gorilla Glass 5.
Cela signifie qu'il est tout aussi détaillé de près, mais aussi que le cadre extérieur encombrant réapparaît. Le verre bombé fait de son mieux pour le dissimuler, et la préférence de WearOS pour les cadrans et les fonds de menu noirs signifiait que je devais regarder très attentivement pour voir où l'écran s'arrêtait et où la lunette commençait. Les concurrents qui utilisent des boîtiers de montre plus encombrants et plus traditionnels parviennent à dissimuler cela bien mieux, j'ai donc l'impression qu'il y a encore de la place pour des améliorations dans ce domaine.
Les smartphones de cette année sont devenus beaucoup plus lumineux - le Pixel 8 Pro de Google atteint 2400 cd/m² - mais la Pixel Watch 2 est suffisamment lumineuse pour que j'aie rarement eu des problèmes pour lire l'écran à l'extérieur.
L'interface : Ce qu'il faut porter
J'ai fait mes premières expériences avec WearOS 4 sur la Galaxy Watch 6, mais avec l'interface personnalisée de Samsung ; ici, on obtient l'interface standard telle que prévue par Google. Elle n'est pas très éloignée de la version que l'on peut voir sur la Pixel Watch de première génération, avec la même disposition de base qui place les notifications, les paramètres rapides et les tuiles d'application à un coup de chiffon du cadran principal.
Il y a une série de nouveaux cadrans à choisir (je passe constamment de l'analogique à l'aventure) et une complication "en un coup d'œil" qui affiche des informations pratiques comme la météo ou le trafic. Google Assistant peut désormais afficher des statistiques de fitness et le Play Store propose pour la première fois ses propres applications Agenda et Gmail.
Compte tenu de la fréquence à laquelle je change de téléphone, je suis très heureux que l'on puisse désormais transférer les montres WearOS 4 sur un nouvel appareil sans avoir à les réinitialiser au préalable, et Safety Check est un ajout bienvenu pour tenir ses amis ou sa famille rapidement informés de sa position.
Pour le reste, WearOS 4 n'apporte pas beaucoup de changements pour l'utilisateur, mais se concentre sur l'optimisation des performances et de la consommation d'énergie en coulisses. Combinée au nouveau chipset Snapdragon Wear W5, plus puissant et plus efficace que l'Exynos 9110 du modèle précédent, la Pixel Watch 2 est très réactive.
L'interface générale ne donne pas l'impression d'être beaucoup plus rapide, mais des applications comme Spotify le sont définitivement. Il n'y a pratiquement pas d'attente lors du chargement des apps et les animations étaient merveilleusement fluides. Google a sorti une poignée de mises à jour depuis le lancement, qui améliorent des choses comme la détection des chutes et des crashs et l'ajustement automatique de la luminosité, mais rien de sismique.
Santé et forme physique : le noyau
La première Pixel Watch n'avait en fait que quelques fonctions Fitbit. Elle était bonne pour l'enregistrement des pas et du sommeil, mais ne pouvait pas (du moins lors de son lancement) mesurer la saturation en oxygène dans le sang et n'avait pas de capteur de température. De plus, l'enregistrement de l'activité devait être activé manuellement pour chaque exercice. La Pixel Watch 2 résout tous ces problèmes.
Il dispose de nouveaux capteurs électriques pour les mesures ECG, d'un capteur d'activité électrodermale continue (cEDA) pour surveiller le niveau de stress et d'un capteur de température cutanée pour une meilleure surveillance du sommeil. Le capteur de fréquence cardiaque multi-trajets a un contact plus étroit avec la peau que le capteur à une LED utilisé l'année dernière, et un baromètre et un magnétomètre viennent s'ajouter à la boussole, à l'altimètre, au gyroscope et à l'accéléromètre déjà présents dans le modèle de première génération.
Tout cela se traduit par une excellente surveillance de la santé et de la forme physique, avec des résultats cohérents et précis dans tous les domaines. Elle n'a rien à envier aux meilleures smartwatches du marché, car elle établit rapidement une connexion GPS lors de l'enregistrement manuel des courses et mesure le nombre de pas presque sans erreur. L'enregistrement automatique de l'entraînement commence après 5 minutes de mouvement continu, de sorte qu'il n'est même pas nécessaire d'y penser lorsqu'on court, rame, fait du vélo, du spinning ou du vélo elliptique. Même une promenade de 15 minutes est suffisante.
Les coureurs apprécieront la fonction supplémentaire de suivi de l'allure et le coaching des zones de fréquence cardiaque. Ce dernier n'est qu'à un balayage de l'écran d'entraînement principal et peut être entièrement personnalisé dans l'application Fitbit. La Pixel Watch 2 est livrée avec un abonnement Fitbit Premium de six mois, ce qui permet d'essayer les entraînements guidés et les métriques de données plus détaillées sans avoir à sortir sa carte de crédit.
Autonomie de la batterie : est-ce tout ?
La Pixel Watch originale était un poids plume en termes d'autonomie : elle tenait à peine du petit déjeuner au coucher si l'écran était toujours allumé. Comme la même taille de boîtier de 41 mm a été conservée, je ne m'attendais pas à ce que son successeur fasse beaucoup mieux, mais Google a réussi à en tirer quelques heures supplémentaires.
La capacité de la batterie a légèrement augmenté pour atteindre 306 mAh (contre 294 mAh l'année dernière) et le processeur Snapdragon est plus efficace sur le plan énergétique. En coulisses, WearOS 4 a également fait des progrès en matière de consommation d'énergie : le mode Bedtime, qui désactive l'AOD et la fonction de réveil, s'allume désormais en même temps que le téléphone. Selon Google, il est ainsi possible de travailler pendant 24 heures avec l'affichage Always-on activé.
Cela ne me convainc pas. Lorsque je m'endors avec une Watch 2 entièrement chargée, je me réveille généralement avec une charge restante de 85 à 80 %. Si je m'entraînais une demi-heure pendant la journée avec un suivi GPS, j'étais en dessous de 20% avant 16 heures. En désactivant l'écran Always on, j'ai pu récupérer un peu plus de jus, ce qui m'a permis de continuer jusqu'au soir avant de devoir me rendre à la borne de recharge, mais ce n'était jamais assez pour tenir deux nuits avec une seule charge.
Cette autonomie est du même niveau que celle de l'Apple Watch Series 9, qui est de loin la smartwatch la plus populaire du marché avec 18 heures d'utilisation "normale" - mais je pense que Google devrait plutôt regarder la concurrence de WearOS plutôt que de prendre Apple comme référence.
La Galaxy Watch 6 de Samsung tient deux jours entre deux recharges, voire plus si l'on opte pour le modèle le plus grand, et la Mobvoi Ticwatch Pro 5 tient encore plus longtemps grâce à un concept de double écran à faible consommation d'énergie. Si l'on ne souhaite pas s'encombrer d'une recharge quotidienne, la Pixel Watch 2 n'est pas le meilleur choix.
Un point positif est que la Pixel Watch 2 se recharge désormais beaucoup plus rapidement. Un chargement complet dure 75 minutes, soit une demi-heure de moins que le modèle précédent. La concurrence parvient toutefois à obtenir plus de jus en moins de temps. Le passage d'un palet de chargement sans fil à des broches propriétaires signifie également que je n'aurai jamais à poser la Pixel Watch 2 pour la recharger et à revenir pour constater qu'elle n'est pas correctement alignée - ce qui m'est arrivé quelques fois avec la première Pixel Watch.
Jugement Google Pixel Watch 2
L'année dernière, j'ai critiqué la première Pixel Watch pour son cadre d'écran trop épais, sa taille unique qui ne convenait pas à tout le monde et son autonomie qui n'était pas vraiment à la hauteur. Google n'a corrigé qu'un seul de ces problèmes dans le modèle suivant, et encore, pas du tout comme je l'espérais. C'est toujours suffisant pour en faire un meilleur achat que la Pixel Watch de première génération - j'aurais juste aimé que l'entreprise place la barre un peu plus haut dans ses ambitions.
Je doute qu'il en fasse jamais assez pour convaincre les utilisateurs d'iPhone et d'Apple Watch de faire le saut vers Android - mais la concurrence qui s'approche est également rude. Les concurrents de WearOS offrent une meilleure autonomie de batterie, un choix de tailles d'écran et ne forcent pas l'utilisation de bracelets propriétaires. La Samsung Galaxy Watch 6 Classic reste mon premier choix, et les propriétaires de l'OG Pixel Watch ne devraient pas se presser pour une mise à niveau.
C'est toujours une smartwatch très performante avec une série de nouveaux capteurs axés sur le fitness. Une unité centrale plus récente et plus efficace lui permet de fonctionner sans problème à tout moment, et rien ne peut rivaliser avec son design minimaliste. Si l'apparence est la chose la plus importante pour toi, je comprends pourquoi tu veux attacher une telle montre à ton poignet.
