Introduction
Les lois de la physique ne connaissent pas de vacances, ni en bien ni en mal. C'est une bonne chose dans la mesure où une absence soudaine de gravité serait certes désagréable, mais moins avantageuse dans d'autres domaines. L'un de ces domaines est celui des haut-parleurs.
Si l'on veut obtenir un son important et fort d'un haut-parleur, le plus simple est d'utiliser une grande enceinte qui peut contenir de grands haut-parleurs. L'inconvénient est que cela coûte plus cher. Les grands haut-parleurs sont généralement assez chers, ce qui signifie des haut-parleurs plus petits pour des budgets plus petits.
Fluance n'a peut-être pas de réponse à l'aspect physique, mais son modèle de distribution est exceptionnellement bon pour maintenir les prix bas. Les Ai81 sont deux haut-parleurs puissants proposés à un prix auquel la plupart des concurrents proposent plutôt des modèles plus petits.
De plus, grâce à l'amplification intégrée, ils n'ont pas besoin de beaucoup d'équipement supplémentaire, ce qui améliore encore le rapport qualité-prix. Bien sûr, c'est une chose de mettre un tel produit sur le marché, mais c'en est une autre de le faire bien. Fluance peut-elle créer de grandes émotions en matière de haut-parleurs avec un petit budget et l'Ai81 est-elle faite pour vous ?
Le design
- Choix de surfaces
- LED d'entrée
- Pieds de flèche ... mais pas de crampons.
Fluance propose l'Ai81 en quatre finitions différentes, de sorte que vous devriez trouver au moins une option qui convient à votre pièce. D'un côté, il y a une surface entièrement noire, de l'autre, la surface étrangement nommée "Lucky Bamboo", que j'ai vue sur la platine RT-82.
Les échantillons de test étaient disponibles dans la version "White Walnut", qui combine un corps sombre (et je veux dire vraiment sombre, dans certaines conditions d'éclairage, c'est presque noir) avec une plaque frontale blanche. Cela donne un très beau contraste avec les haut-parleurs noirs et fait paraître la Fluance plus chère qu'elle ne l'est en réalité.
Étant donné que l'Ai81 est alimenté en électricité et qu'il possède plusieurs entrées, il est nécessaire d'indiquer quelle entrée est actuellement sélectionnée. Fluance a placé une LED à l'avant du haut-parleur principal, qui change de couleur pour indiquer la sélection. Cela demande un peu d'habitude, mais c'est une manière propre et ordonnée de transmettre des informations. Une télécommande, petite mais logique, constitue l'unité de contrôle principale et fonctionne bien.
En tant qu'appareil grand et relativement étroit, le Fluance se renverserait en cas de choc violent d'un jeune enfant ou d'un gros chien. C'est pourquoi l'Ai81 est équipée de pieds dépliables qui augmentent sa stabilité. Alors qu'un haut-parleur plus cher peut avoir des pointes qui traversent la moquette sur sa face inférieure, la Fluance y renonce. Ceci, ainsi que l'absence de toute sorte de grilles, sont toutefois les seuls véritables signes d'une économie de coûts sur l'ensemble de l'enceinte.
Données techniques
- 2x 75 watts amplificateur de classe D
- Tweeter à dôme souple de 1 pouce et deux haut-parleurs de graves moyens de 6,5 pouces
- Choix d'entrées analogiques et numériques ... mais pas de HDMI ARC
La clé de Fluance en tant qu'appareil autonome est l'amplificateur à bord. Fluance indique une puissance de 150 watts, mais cela signifie en fait que deux canaux de 75 watts sont disponibles pour les deux haut-parleurs au lieu de 150 watts. Il s'agit toutefois d'une puissance saine et cela signifie que l'Ai81 ne devrait pas avoir de problèmes dans toutes les salles d'écoute, sauf les plus grandes. L'amplificateur est intégré dans le socle d'une enceinte et relié à l'autre enceinte par un câble de haut-parleur.
Cette puissance est fournie par un trio de haut-parleurs, dont l'un est un tweeter à dôme souple de 25 mm et les deux autres sont une paire de médiums de 6,5 pouces en fibre de verre tissée, qui fonctionnent comme une paire couplée et confèrent à l'Ai81 une fréquence passe-bas de 30 Hz, bien supérieure à ce que la plupart de ses concurrents peuvent offrir à un prix similaire.
Un port bass-reflex situé au bas de chaque boîtier soutient ce processus et permet au Ai81 de ne pas être trop affecté lorsqu'il est placé près d'un mur. Ceci est soutenu par un DSP intégré qui garantit que l'Ai81 utilise de manière optimale la puissance disponible et fournit des basses puissantes. Ainsi, les basses et les aigus peuvent également être réglés via la télécommande. Un subwoofer peut également être connecté sur demande.
Les entrées que l'Ai81 offre au monde extérieur sont raisonnables pour le prix, mais ne sont pas particulièrement nombreuses. Une entrée optique et une entrée analogique via RCA sont complétées par le Bluetooth. Cela devrait certes rendre l'Ai81 polyvalent, mais des fonctions utiles comme HDMI ARC ne sont pas intégrées et si l'on utilise la prise optique pour un téléviseur, le son doit être acheminé via la prise RCA, qu'on le veuille ou non.
Qualité sonore
- Un son grand, sûr de lui et puissant
- Tonalité décente et étonnamment fine
- Le Bluetooth est stable, mais un peu plat.
- Les basses peuvent être un peu trop fortes.
J'ai réglé la Fluance pour qu'elle fonctionne avec un WiiM mini streamer connecté à l'entrée RCA. Le prix du WiiM est dans un ordre de grandeur qui pourrait être envisagé pour un partenariat avec l'Ai81, et il est suffisamment petit pour être collé à l'arrière d'un des boîtiers si l'on veut que ce soit bien rangé. La sortie optique a ainsi pu être connectée à un téléviseur LG OLED.
Dès le début, le Fluance montre les avantages de son boîtier plus grand et de ses pilotes puissants. En écoutant le streaming 24/96 bits de "The Court" de Peter Gabriel sur Qobuz, la Fluance donne un sentiment louable d'impact et de grandeur. C'est plus que de la "basse", c'est le poids des guitares basses et le sentiment que tout et tout le monde sur la piste a la taille qui lui revient. Peu de concurrents font aussi bien à ce prix.
Ce que je trouve encore plus intéressant que cette puissance, c'est le fait que l'Ai81, si on le lui demande, peut aussi être très sensible. Sur l'époustouflant "Storm" des Black Lilys, la Fluance fait un excellent travail avec la magnifique voix presque évanescente de Camille Faure. Les trois haut-parleurs s'harmonisent à merveille et produisent une performance sans transitions audibles.
Tant que les haut-parleurs sont placés avec un certain soin et une certaine attention, on obtient également une scène sonore convaincante et tridimensionnelle. Un petit bémol : l'entrée Bluetooth renonce à certains codecs plus exigeants et sonne donc un peu plat et surchargé par rapport à l'entrée WiiM sur la connexion analogique.
Mais il y a aussi des restrictions. La Fluance peut fournir une basse impressionnante, mais elle manque un peu de vitesse et d'articulation. Quand on écoute le Jdid complètement fou d'Acid Arab, une combinaison enivrante de styles instrumentaux traditionnels d'Afrique du Nord et d'une basse qui fait vibrer les yeux, le Fluance est puissant mais un peu inégal. La vitesse et l'énergie du matériel sont un peu atténuées, ce qui lui fait perdre un peu de sa force.
C'est là que les basses et les aigus réglables entrent en jeu. Si l'on baisse un peu les basses, on perd certes un peu de puissance, mais les choses deviennent bien tendues et la Fluance devient un peu plus agile. Si l'on coupe ensuite la musique et que l'on décide de regarder un film avec beaucoup d'explosions, ce pour quoi The Ministry of Ungentlemanly Warfare convient parfaitement, on peut augmenter à nouveau le volume et profiter d'une bonne détonation quand ça claque.
Réflexions finales
Si vous avez une grande pièce à remplir et que vous ne disposez pas d'un budget énorme pour la remplir, il y en a très peu qui peuvent égaler le Fluance en termes de headroom sans effort et de poussée décente en bas de gamme.
Tous les concurrents qui offrent de meilleures possibilités de connexion, comme ELAC ou Triangle, sont beaucoup plus petits que l'Ai81. Cela peut avoir du sens dans des pièces qui ne nécessitent pas de grandes enceintes, mais la Fluance offre un volume et un effet que certains trouveront irrésistibles.
