Rapport d'essai Fitbit Ace LTE : un traqueur d'activité pour les enfants qui me plaît en tant qu'adulte

Ces dernières semaines, je me suis surprise, plus souvent que je ne voudrais l'admettre, à faire des jumping dans ma cuisine une heure avant d'aller me coucher.

Ce n'est pas le moment où je fais habituellement du sport, mais ces nuits-là, j'ai regardé ma montre pour voir que j'étais sur le point d'atteindre mon objectif d'activité physique, mais que j'en étais encore assez loin pour que ma routine nocturne ne me permette pas d'avancer. Et il n'y a aucun moyen de terminer la journée sans que le chat bleu allongé sur ma montre ne vomisse un tas de glace et ne prenne des couleurs arc-en-ciel. Ou, pour le dire autrement, je ferme ma bague de mouvement et je la regarde jouer une animation solennelle. On pourrait dire que le Fitbit Ace LTE est un formidable motivateur.

Voici comment fonctionne le Fitbit Ace LTE

Le Fitbit Ace LTE est le dernier tracker d'activité de Google pour les enfants. Il offre certaines fonctions de smartwatch telles que la localisation et la possibilité d'appeler et d'envoyer des SMS aux contacts autorisés par les parents (qui ont téléchargé l'application compagnon Fitbit Ace). Comparée à la Fitbit Ace originale, elle ressemble beaucoup aux smartwatches de fitness pour adultes des gammes Sense et Versa, mais elle est plus amusante.

Le cadran de la montre numérique est orné d'un simple anneau qui, au fur et à mesure que le nombre de points d'activité du porteur augmente au cours de la journée, est progressivement remplacé par un dessin "noodle" de type cartoon. Il s'agit notamment du chat déjà mentionné, d'un chien, d'un tentacule, d'un bras robotique et d'un hot-dog anthropomorphe profondément inquiétant, qui ne plaira certainement qu'aux enfants d'un certain âge. En remplaçant le bracelet "cartouche" de l'Ace LTE par l'un des autres modèles (vendus séparément), il est possible de personnaliser la montre avec différentes pâtes et motifs. Il existe également des jeux intégrés basés sur le mouvement, dont une interprétation déjantée d'une course de karting, du golf et de la pêche.

Rencontre l'eejie

Et puis il y a l'eejie : une créature humanoïde personnalisable qui vit dans l'appareil et dont le bonheur dépend de la réalisation d'objectifs de santé quotidiens.

Pour être honnête, je n'ai pas été particulièrement attiré par l'eejie au premier abord. Quand il s'agit de compagnons virtuels, j'ai tendance à m'intéresser à d'étranges petites créatures qui n'ont rien d'humain. Mais après avoir créé mon propre eejie, je n'ai pas pu m'empêcher de l'aimer. Il y a un grand choix de couleurs de peau, de formes d'yeux, de types de cheveux et de bouches, de sorte que vous pouvez rendre votre Eejie aussi humain ou inhumain que vous le souhaitez. C'est toujours amusant de créer un personnage, et j'imagine que les enfants aiment créer leurs amis virtuels et changer leurs tenues lorsqu'ils débloquent plus de vêtements et d'accessoires. Mon Eejie est un enfant fou et mignon à l'image de Nosferatu, avec une peau violette et un énorme ruban rose.

Les quêtes quotidiennes et la salle de jeu sont les véritables stars de la montre, car ce sont elles qui te donnent envie de jouer. Chaque jour, il y a quatre nouvelles quêtes à accomplir, ce qui donne l'impression d'une quantité agréable de tâches à accomplir sans prendre la vie d'un enfant. Il s'agit notamment de jouer à un jeu - les quêtes se rattachent toujours au dernier jeu joué - et d'atteindre l'objectif d'activité physique quotidien que les enfants peuvent définir dans l'application. Les deux autres points ont moins à voir avec le mouvement. On peut par exemple être invité à visiter Bit Valley, où vivent les Eejies, ou en apprendre davantage sur les fonctions de santé de la montre en appuyant brièvement dessus. Ces tâches plutôt aléatoires comportaient parfois de petits exercices d'attention, une idée sympathique que les parents apprécieraient certainement.

Dans ce que l'on appelle les "notes de la communauté", on m'a demandé de noter les curiosités et les odeurs de mon environnement ou d'éteindre la lumière dans une pièce inutilisée. La montre affiche parfois des faits amusants pour compléter les objectifs d'activité physique, comme par exemple "Fais 5 000 pas, ce qui correspond à la longueur de 33 333 hot-dogs". En outre, dans la zone de notification, la montre te rappelle doucement d'accomplir tes tâches. (Les parents ont la possibilité de mettre en sourdine ces notifications et d'autres pendant les "heures d'école" afin d'éviter les distractions).

Jeux sur le Fitbit Ace LTE

Comme j'imagine que ce sera également le cas pour les enfants, il a été facile de trouver mes jeux pour la journée. Les jeux sont bien plus amusants que ce à quoi je m'attendais. Jusqu'à présent, le Fitbit Ace LTE propose six jeux : Kaiju Golf, Pollo 13, Jelly Jam, Smokey Lake, Galaxy Rangers et Otal's Secret. Selon Google, de nouveaux jeux sont régulièrement ajoutés afin de maintenir l'offre à jour. Deux autres - Spirit Garden et un jeu d'animaux domestiques virtuels, Sproutlings - sont déjà en route.

Les jeux demandent cependant un peu de patience au démarrage, car les temps de chargement sont lents et il faut se frayer un chemin à travers quelques dialogues trop nombreux avant de pouvoir vraiment jouer, surtout la première fois. Même moi, j'étais nerveux en essayant de m'y frayer un chemin, alors je peux facilement imaginer comment un enfant doit se tortiller. Mais une fois qu'on est dedans, ça va tout seul. Le petit catalogue offre également beaucoup de variété avec des possibilités de jouer de manière détendue ou active.

PourPollo 13, où l'on est une poule qui traverse l'espace à toute vitesse dans une baignoire gonflable, je me suis levée de mon siège, j'ai bougé et j'ai crié. Dans Otal's Secret, en revanche, je devais résoudre des énigmes, confortablement installé dans mon canapé. Au début, je ne savais pas trop comment des jeux aussi compliqués en apparence pouvaient fonctionner sur le petit écran de la montre, mais tout était de bonne taille et bien organisé.

On ne peut jouer qu'un temps limité avant que le jeu ne s'arrête et nous demande de nous déplacer pour continuer. Ce n'est que lorsque l'on a atteint certains jalons d'activité que le jeu se débloque à nouveau. La plupart du temps, je n'ai donc joué que par petites touches, puis je suis revenu plus tard, après avoir naturellement accumulé plus de points de mouvement au cours de la journée.

Mais il y avait aussi des moments où je n'avais rien de mieux à faire, et je me mettais alors immédiatement à atteindre mes objectifs en faisant une promenade rapide près de chez moi ou en me lançant à nouveau dans quelques jumping (je ne suis pas très créatif).

Après avoir utilisé un Fitbit Charge 6 pendant des mois, je me suis rendu compte que j'étais beaucoup plus actif avec l'Ace LTE.
En général, je fais pas mal de sport, et mon Charge 6 est essentiellement devenu un moyen de suivre passivement mes habitudes.

Mais les récompenses visuelles qui accompagnaient la réalisation de mes objectifs sur le Fitbit Ace LTE ressemblaient plus à des tapes dans le dos satisfaisantes qu'aux notifications ennuyeuses des trackers standard, alors j'ai travaillé pour les mériter. Outre les animations ridicules de nudité, j'ai été surpris ici et là par une piñata de pug sautillante que je pouvais casser en la touchant et qui contenait des cadeaux comme des tickets d'arcade pour acheter des choses pour mon Eejie.

Fitbit utilise également une pincée de culpabilité comme motivation, en associant l'état émotionnel de l'Eejie à l'accomplissement des tâches. Après avoir vu pour la première fois à quel point elle avait l'air abattue lorsque j'avais accidentellement négligé mes objectifs pendant quelques jours, je ne voulais plus jamais la décevoir.

Fitbit Ace LTE comparé à Tamagotchi et Digimon

Toutes ces choses en font un appareil vraiment génial pour les enfants, dont la santé est l'élément central. Si une mise à jour logicielle pouvait apporter certaines de ces fonctionnalités aux trackers Fitbit réguliers, je la téléchargerais immédiatement. Le Fitbit Ace LTE est en fait une version à part entière de ce que les fabricants de jouets ont pré-exécuté avec des animaux de compagnie virtuels portables comme les nouveaux Tamagotchis et les appareils Digimon. Le petit compagnon est attaché au poignet de l'enfant dans l'espoir de l'inciter à bouger davantage et, à l'aide de jeux, le tout devrait être plus facile à gérer.

Le bracelet Digimon Vital de Bandai, lancé au Japon en 2021 avant d'être introduit aux États-Unis l'année suivante sous le nom de Vital Hero, adoptait une approche directe du fitness en utilisant des mesures telles que le nombre de pas quotidiens et l'activité du rythme cardiaque pour influencer le résultat des trajectoires d'évolution des monstres. Une application d'accompagnement permet également de participer à des combats, et d'autres monstres peuvent être débloqués par l'achat et l'échange de cartes dites DIM.

Le Tamagotchi Uni, dont la première version a été lancée en 2021, a étendu le simple podomètre des modèles précédents à une activité de marche à part entière. Au lieu de se contenter de compter les pas, Tama Walk envoie l'animal de compagnie faire une promenade de 20 minutes au cours de laquelle il peut collecter des provisions qui peuvent ensuite être utilisées pour fabriquer des objets spéciaux. Le rendement de ces promenades dépend de la quantité d'activité physique que tu as effectuée dans la vie réelle pour remplir la barre d'activité rouge. De plus, les promenades de Tama sont un bon moyen d'augmenter le bonheur de ton animal de compagnie.

Le Fitbit Ace LTE n'est pas un jouet, mais un appareil de fitness sophistiqué. Son jeu Jelly Jam, par exemple, est presque identique à un jeu de danse basé sur le mouvement que l'on trouve sur le Tamagotchi Uni et le Tamagotchi Smart, disponible uniquement au Japon. Mais alors que j'ai assez rapidement cessé de jouer à la version Tamagotchi une fois l'attrait de la nouveauté passé - c'est ennuyeux et les capteurs du jouet n'enregistrent pas correctement les mouvements la moitié du temps - la variante Fitbit Ace LTE d'un jeu de danse avec suivi des bras est plutôt amusante, ne serait-ce que parce qu'elle fonctionne réellement comme elle le devrait.

Et le mieux, c'est qu'il peut m'accompagner partout. J'ai nagé avec, j'ai fait du cheval avec et j'ai même pris quelques cours de danse avec. Il est léger et ne s'est jamais révélé gênant dans aucune de ces situations.

Néanmoins, une partie de moi aimerait qu'il y ait plus de possibilités de s'occuper d'Eejie que de simplement l'habiller et le garder heureux, comme par exemple le nourrir ou jouer directement avec lui. Pour l'instant, il n'a pas beaucoup de profondeur et ressemble plus à une mascotte. Je ne serais pas non plus contre le fait qu'il y ait à l'avenir d'autres options d'Eejie avec plus de créatures ressemblant à des animaux. Mon seul vrai reproche à la montre est l'autonomie de la batterie. Elle doit être rechargée chaque nuit, ce qui est difficile à retenir pour les enfants. Je me suis déjà réveillée plusieurs fois pour constater qu'elle était vide après l'avoir enlevée et avoir oublié de la recharger. Et le sommeil n'est pas enregistré.

Néanmoins, la montre est un bon moyen pour les parents de se rassurer et un appareil solide pour le bien-être. Les fonctions d'appel et de messagerie sont très simples, mais elles remplissent leur rôle - les parents et les personnes de confiance peuvent facilement entrer en contact avec leurs enfants et vice versa.

Les appels passés avec la montre sonnaient bien des deux côtés, et la fonction de partage de la localisation indiquait précisément la position de l'appareil lorsque je l'ai vérifiée dans l'application. L'application Fitbit Ace elle-même est facile à configurer et à naviguer, avec une interface utilisateur simple qui est facile à utiliser même pour les personnes moins techniques.

Il ne s'agit pas d'une smartwatch entièrement fonctionnelle avec une bibliothèque d'applications ou même une possibilité de communication en dehors de l'application Fitbit Ace, mais les restrictions sont conçues de manière à réduire les risques au strict minimum. Si l'on considère qu'elle est destinée aux enfants à partir de 7 ans, je pense que cela vaut la peine de faire ce compromis. À 230 dollars plus 10 dollars par mois pour le Fitbit Ace Pass (qui permet d'utiliser la connexion LTE sans devoir ajouter une nouvelle ligne à son abonnement téléphonique existant), l'appareil est très cher. Mais il devrait être capable de grandir avec un enfant pendant au moins quelques années, jusqu'au début des deux chiffres, sans paraître inadapté à son âge. Si l'on retire la housse de protection vert vif, elle ressemble à n'importe quelle autre smartwatch.