Présentation de Dyson Zone

Introduction

Lorsque les écouteurs Zone ont été annoncés pour la première fois peu avant le 1er avril 2022, nous avons tous pensé qu'il s'agissait d'un poisson d'avril. Mais Dyson ne plaisantait pas avec ses premiers écouteurs.

Le Dyson Zone est vraiment unique en son genre. Les qualifier d'écouteurs est trompeur, car avec leur système de purification de l'air, ils appartiennent plutôt à la catégorie des wearables.

Tout dans ce "wearable" crie qu'il ne devrait pas fonctionner, mais d'une certaine manière, c'est le cas.

Actuellement, deux versions de la Dyson Zone sont disponibles. La version "Prussian Blue" est disponible auprès de Dyson Direct et d'autres fournisseurs tiers.

Ensuite, il y a le Dyson Zone Absolute+, la version qui est testée ici. Il est doté d'une finition Prussian Blue+ cuivrée.

Design

• Filtres à air remplaçables
• Grand et lourd
• Visière amovible

Le poids des Dyson Zone ne se dément pas. Ils pèsent 595 g, voire 670 g avec la visière en place, et on sent le poids quand on les prend en main. Ils sont si grands que je peux les percevoir en vision périphérique.

Malgré tout, je ne me suis pas senti aussi accablé que je l'aurais cru en les portant sur ma tête. Je pouvais sentir leur présence sur ma tête tout le temps, et pour certains, ce n'est pas ce qu'on veut - les meilleurs écouteurs fondent quand on les porte, et porter la zone me donnait l'impression de devoir corriger ma posture, comme un directeur d'école qui vous fait remarquer votre mauvaise posture. Au bout d'un moment, je m'y suis habitué, mais ce ne sont pas des écouteurs que je veux porter pendant des heures.

Malgré leur taille, ils sont étonnamment confortables. Le rembourrage est très généreux, doux et flexible autour des oreilles et sur la tête. Cependant, il se peut que la taille soit trop grande pour les petites têtes. En outre, on glisse un peu lorsqu'on les porte et, malgré le rembourrage généreux, l'étanchéité n'est pas la plus forte. Cela se remarque particulièrement en montant les escaliers, les escalators ou même en cas d'irrégularités pendant un trajet en bus.

La caractéristique la plus discutée est la visière. Elle peut être fixée (ou enlevée) à l'aide d'aimants - pour la fixer, il suffit de la déplacer vers les oreillettes, pour l'enlever, elle peut être retirée sans grand effort. La visière peut être agrandie ou réduite pour mieux s'adapter au visage, en veillant à ce que la visière ne touche pas le visage, mais se trouve uniquement devant la bouche et le nez.

Quand on porte ces deux choses ensemble, on ressemble à Ant-Man, et je ne suis toujours pas sûr de l'aspect de la visière. La surface réfléchissante et brillante lui donne un aspect un peu trop bon marché à mon goût. Une couleur plus discrète ou simplement une surface non réfléchissante aurait été moins voyante.

Sur la surface des oreillettes se trouvent des trous perforés, nécessaires pour aspirer l'air via le moteur du compresseur, qui le transmet ensuite à la visière. Les oreillettes peuvent être retirées pour changer le filtre à l'intérieur (nous y reviendrons plus tard), chaque oreillette pouvant durer jusqu'à 12 mois avant de devoir être remplacée.

Concernant l'utilisation : en tapotant deux fois le centre de l'oreillette, le mode transparence/suppression du bruit est activé. Cela fonctionne la plupart du temps, même si j'ai constaté qu'il n'y avait pas toujours de réaction immédiate. Il en va de même pour les autres commandes, avec un petit bouton multifonctionnel ressemblant à celui de Marshall pour contrôler le volume, la lecture et le saut de piste. Une légère pression vers le haut ou vers le bas pour le volume ou vers le côté pour le saut de piste n'entraîne pas toujours la réaction souhaitée.

Sur l'autre oreillette se trouve un autre bouton multifonctionnel qui permet de contrôler l'alimentation, le flux d'air et le couplage Bluetooth. Lorsque la visière est en place, cette touche permet de faire défiler les différentes vitesses de flux d'air, qui fonctionnent toutes suffisamment bien. Curieusement, lorsque le casque est éteint, il passe d'abord en mode de connexion Bluetooth avant de s'éteindre complètement.

Les écouteurs sont disponibles dans les combinaisons bleu ultra/bleu de Prusse, bleu de Prusse/cuivre et bleu satin/bleu ultra. Les accessoires comprennent une brosse de nettoyage de la visière (la réponse à la question de savoir ce qu'il faut faire quand on éternue), une paire de filtres électrostatiques au charbon, un câble de charge USB-C, un sac pour la visière et une coque rigide quart de tour.

Comme les écouteurs, l'étui est massif et n'a pas sa place dans les bagages de vacances. Même en essayant de le mettre dans un sac de voyage, il prenait la moitié de l'espace disponible pour mes vêtements !

Caractéristiques

• Réduction impressionnante du bruit
• Filtrage du flux d'air
• Application conviviale

À l'intérieur du Dyson Zone se trouvent 11 microphones, dont huit pour la réduction du bruit, deux pour la réduction du bruit (lors des appels) et un pour l'enregistrement de votre voix. L'ANC peut supprimer jusqu'à 38 dB de bruit (l'atténuation totale doit être de 40 dB en cas de réduction passive du bruit dans les oreillettes), les capteurs dans le casque surveillant l'environnement 384.000 fois par seconde.

La réduction du bruit est impressionnante, et même si je ne dirais pas qu'elle atteint le niveau d'un Bose QuietComfort 45 ou d'un Sony WH-1000XM5, elle n'en est pas loin. La plupart des bruits sont atténués lorsque le casque est mis sur la tête, les bruits de moteur étant réduits, tandis que les bruits persistants sont pratiquement annulés et les bruits ambiants réduits au minimum.

J'ai toujours pensé que la meilleure façon d'évaluer la réduction de bruit des écouteurs était de les retirer et d'écouter à quel point l'environnement autour de moi est bruyant. Lorsque je retire le Dyson Zone, je suis toujours surpris de voir à quel point le monde autour de moi est bruyant.

Pour les voix, le Dyson Zone n'est pas aussi convaincant que pour le bruit en général. Dans un train, les voix des gens étaient moins remarquables, mais toujours audibles. En comparaison, le Bose se concentre davantage sur les voix et a un impact légèrement plus important sur elles - parfois, lorsqu'une voix forte se trouve à proximité, la Zone ne la supprime pas aussi efficacement.

Le mode transparent est excellent et correspond exactement à ce que l'on souhaite. Clair, avec un son naturel, grand et ouvert. La réduction de bruit tient les bruits à distance, tandis que le mode transparence laisse passer ces bruits.

Ensuite, il y a l'embout filtre/visière. Lorsque la visière est en place et que le flux d'air passe, on entend le ronronnement des moteurs. Le filtre capture les gaz comme le NO2, le SO2 et l'O3 (ce dernier étant l'ozone nocif), purifie l'air et le filtre vers la bouche.

Dès que la visière est en place, le moteur se met en marche et peut être rapidement démarré et arrêté en mettant/retirant la visière. Je dois avouer que je n'ai pas trop utilisé la visière en public, car je suis très sûr de moi et il est difficile pour quelqu'un qui préfère rester discret de ne pas me voir lorsque je porte la visière.

Compte tenu de ce qu'il provoque, les ventilateurs ne sont pas aussi bruyants qu'on pourrait le penser, car l'ANC est toujours activé lorsque la visière est en place, et on ne ressent pas non plus de vibrations provenant des ventilateurs. Le bruit des ventilateurs sera un problème pour certains, et parfois je le remarque, parfois je suis trop absorbé par autre chose, mais si on a le contrôle du flux d'air, on peut en réduire les effets.

Bluetooth 5.0 est pris en charge et les codecs audio sans fil comprennent SBC, AAC et LHDC. Ce dernier est supporté par plusieurs marques en Asie, où il prend de plus en plus d'importance. Il est regrettable que le LDAC n'ait pas été inclus dans la liste des codecs, car il est intégré dans le système d'exploitation mobile Android.

La stabilité et la fiabilité de la connexion sans fil sont pratiquement irréprochables. Je n'ai eu aucun problème avec le signal, quel que soit l'endroit où je me trouvais. Dans tous les endroits fréquentés habituels où je me déplace (Waterloo, Victoria, Soho), la Dyson Zone est passée sans problème.

Un aspect que je n'ai pas pu tester complètement est l'autonomie de la batterie. Le Dyson Zone est doté de capteurs d'usure qui interrompent la musique lorsqu'il n'est pas porté sur la tête (l'un des plus précis que j'aie jamais vus). Le problème, cependant, c'est que lorsqu'il est éteint, il ne produit pas de son du tout. On appuie sur le bouton Play de la source et, bien qu'il semble que chaque titre soit lu, aucun son ne sort des écouteurs. Très cool, mais pas utile pour tester la consommation de la batterie.

Dyson indique que la durée de vie de la batterie avec la réduction du bruit activée peut atteindre 50 heures, ce qui correspond à peu près à la durée de vie de la batterie du Technics EAH-A800 (50 heures) et du Sennheiser Momentum 4 Wireless (60 heures). Cependant, je dirais que ce chiffre diminue avec l'augmentation du volume - et le volume est certainement augmenté, comme je l'expliquerai plus tard.

Avec la visière et la batterie, l'autonomie diminue encore. Selon Dyson, elle est de quatre heures à bas débit (la vitesse à laquelle le filtrage est effectué), de 2,5 heures à débit moyen et de 90 minutes à haut débit. Le temps de charge à partir de zéro est de trois heures.

Il existe une application d'accompagnement, soutenue par l'application My Dyson, qui permet aux technophiles de voir ce que font tous les capteurs et les microphones du casque. Elle fournit beaucoup plus de données qu'un casque "normal" et explique pourquoi l'émetteur portable décrit si précisément la zone Dyson.

Vous devez disposer d'un compte pour l'application My Dyson. Une fois connecté, vous pouvez voir à quel niveau de bruit vous êtes exposé dans l'oreille et à l'extérieur, et l'application vous indique si le bruit dépasse les limites recommandées.

Je ne suis toutefois pas convaincu qu'elle soit absolument précise. La plupart du temps, il indique que le niveau de bruit dans l'oreille est plus élevé que le niveau de bruit extérieur, ce qui ne semble pas être correct lorsque je l'utilise en avion ou dans le métro. Les coussinets sont certes confortables, mais je ne pense pas qu'ils assurent une bonne étanchéité, du moins sur ma tête.

L'application indique également les niveaux d'oxyde d'azote dans l'environnement et la durée de vie restante du filtre dans l'oreillette. Dans un bus sur le chemin du retour, le niveau a apparemment atteint le niveau orange, ce qui était pour le moins inquiétant.

Il existe des possibilités d'adaptation (ou "réglages", comme on dit dans l'application), notamment la possibilité d'arrêter le son lorsque la visière est rabattue ou d'activer un limiteur de bruit qui limite le niveau sonore à 85 dB. D'un point de vue technique, tout ce qui dépasse ce seuil peut entraîner des lésions auditives.

Vous pouvez gérer les modes de réduction du bruit et les options d'EQ (il y a trois options : "Enhanced", "Bass Boost" et "Neutral"), mais vous ne pouvez pas créer un EQ personnalisé. L'application elle-même est facile à utiliser, même si certains aspects - comme les options d'EQ - sont un peu cachés. Dans de nombreux cas, l'application ne peut pas détecter les écouteurs au démarrage, ce qui, dans mon expérience, m'a obligé à éteindre et à rallumer les écouteurs.

Qualité sonore

• Son équilibré et neutre
• Très silencieux à volume normal
• Options EQ pour modifier la réponse en fréquence

Soyons honnêtes, Dyson n'a pas de tradition sur le marché de l'audio, mais pour citer Mark Watney dans "Le Martien" : L'approche qu'ils ont choisie ici est d'optimiser ces écouteurs jusqu'à la corde. Je dirais que cela a bien fonctionné.

Le Dyson Zone est équipé de transducteurs en néodyme de 40 mm, inclinés de manière à produire un son plus naturel en diffusant le son vers l'oreille. Cette méthode est similaire à celle utilisée par Bowers & Wilkins (une marque avec une tradition beaucoup plus longue dans le domaine audio) pour ses casques Px7 S2 et Px8. Avec une distorsion harmonique totale (THD) de moins de 0,08 % à 94 dB et 1 kHz, le Dyson Zone présente un bruit de signal très faible.

La gamme de fréquences s'étend de 6 Hz à 21 kHz - c'est même ce qui est indiqué sur les oreillettes. Si l'indication pour la plage de fréquences supérieure semble encore relativement crédible, c'est moins le cas pour la plage de fréquences inférieure si l'on utilise l'EQ neutre du casque. Les basses de titres comme "Bankhead", "Beyoncé's Déjà vu" et "Katy B on a Mission" arrivent certes avec force, mais il manque la sensation de plénitude ou de profondeur que l'on a par exemple avec le WH-1000XM5, même lorsque le Bass Boost EQ est activé.

Cela ne veut pas dire que la restitution des basses fréquences est décevante, mais la performance globale de la Zone est équilibrée sur toute la gamme de fréquences, de bon goût et plutôt polie. Comme la Suisse, la Zone de Dyson aspire à la neutralité, évite l'âpreté du Bose QuietComfort 45 et offre un son qui doit être une reproduction fidèle de ce que l'on écoute. Ils me rappellent le plus les Master & Dynamic MW75 - si on les compare, il n'y a pas de grande différence entre eux lorsque le Bass Boost est activé, mais je dirais que les MW75 sont un peu plus sourds, surtout lorsque la Zone est en mode Neutral EQ.

La scène sonore est grande, comme ils sont décrits, bien que leur sens de la dynamique ne soit pas aussi fort que je l'espérais. Ils ne sont pas les plus expressifs, ils ne transmettent pas la différence entre le faible et le fort ou les transitions entre les deux, que ce soit en mineur ou en majeur. Cette balance soigneusement équilibrée les prive de la sensation de tension, de variété ou simplement de la sensation de propulsion dans les parties les plus énergiques d'un morceau.

A volume normal, ils sont très silencieux. Si on augmente le volume, ils deviennent beaucoup plus confiants, mais il est surprenant de voir à quel point ils sont réservés. Ils sont extrêmement polis.

Si l'on augmente le volume, les hautes fréquences sont reproduites de manière très claire, détaillée et neutre. Ce n'est peut-être pas la performance la plus brillante, mais l'éclat donné aux cloches dans Strawberry Letter 23 de Shuggie Otis les met bien en valeur.

Le registre médium n'est pas le plus excitant, mais ce n'est peut-être pas si important. Il est tonalement équilibré dans une multitude de genres, de la soul au rock en passant par la pop, détaillé dans sa définition et cohérent dans le traitement des voix.

Que ce soit Marvin Gaye dans "I Heard It Through the Grapevine", Christina Aguilera dans "Without You" ou Zendaya et Labrinth dans "All For Us", il y a une définition et une clarté douces qui capturent parfaitement la "voix" de l'interprète. Il n'y a pas de couleur ni de richesse, mais là encore, un peu de dynamisme ne ferait pas de mal.

Réflexions finales

Après un mois d'utilisation du Dyson Zone, il est clair qu'il y a quelques contradictions qui mènent à des conflits. Oui, c'est un casque, mais c'est aussi un système de filtration de l'air, et le second influence le premier et vice versa.

Ces ventilateurs augmentent le poids, de sorte que l'on sent la zone Dyson sur la tête, même si on ne la porte pas. Ensuite, si l'on écoute de la musique avec la visière en place, on entend le bourdonnement des ventilateurs en arrière-plan, ce qui peut distraire.

Mais c'est là que le bât blesse. Les écouteurs sont très bien et le système de filtrage de l'air fonctionne. De nombreuses personnes à qui j'ai demandé de porter les écouteurs ont apprécié l'air frais qui passait à travers les écouteurs et la puissance de la réduction du bruit. Le concept fonctionne dans la lutte contre le bruit et la pollution de l'air.

En tant que première tentative dans une toute autre direction, ils sont un succès, mais ne conviennent pas à tout le monde. Si Dyson lance une deuxième paire, moins grande et moins lourde, et dont la visière n'est pas aussi bizarre, les gens pourraient être plus ouverts à l'idée. Quand on regarde ces écouteurs, il faut s'y investir à fond pour en tirer le meilleur.

Aussi étranges qu'ils puissent paraître, il faut féliciter Dyson d'avoir lancé une nouvelle idée sur le marché. Je suis vraiment curieux de voir si elle va s'imposer.