- Un son incroyable : un son haute résolution inégalé, alimenté par un traitement 24 bits, de puissants haut-parleurs coudés de 40 mm et Qualcomm aptX Adaptive.
- COUPER LE MONDE : Le Px7 S2e est doté d'un système avancé de réduction du bruit que vous pouvez activer ou désactiver en fonction de votre environnement, ainsi que de six microphones pour un son ininterrompu et une qualité d'appel impeccable, où que vous soyez.
- Avec vous toute la journée : Px7 S2e offre un design bien pensé et confortable, avec 30 heures d'autonomie pour maximiser votre confort tout au long de la journée.
- Un son sans compromis - Un son Hi-Res unique grâce à une connexion 24 bits avec Qualcomm aptX et des membranes petites mais puissantes avec leur propre amplificateur dans chaque écouteur.
- Technologie intuitive - Ecouteurs avec commandes intuitives et personnalisables à un bouton et étui avec fonction de charge rapide sans fil.
Introduction
Bowers & Wilkins a un palmarès phénoménal en matière de casques sans fil, du moins en ce qui concerne la qualité sonore. En revanche, l'entreprise n'a pas toujours réussi à faire mouche en matière de confort. C'est pourquoi l'entreprise a demandé conseil à des chercheurs en sciences du corps pour le développement du nouveau Pi8.
Ce casque haut de gamme est une évolution du Pi7 S2 de B&W et a été entièrement reconstruit pour s'adapter à un plus grand nombre de formes et de tailles d'oreilles. L'intérieur a également été modifié : au lieu de deux haut-parleurs, il n'y en a plus qu'un seul, équipé d'une membrane en carbone, déjà utilisée dans les excellents écouteurs PX8. L'étui de chargement a lui aussi été revu, il est désormais beaucoup plus maniable et permet de transmettre les données des appareils connectés dans la meilleure qualité Bluetooth possible.
Design et finition : l'impression de rétrécir
Le Pi8 moulé et aérodynamique est une révélation par rapport au Pi7 anguleux. Chaque bourgeon est conçu de manière beaucoup plus simple, avec un design en une seule pièce au lieu de la forme plus compliquée en deux pièces qui était utilisée auparavant. Le centre de gravité semble ainsi plus équilibré. Une grille perméable à l'air entoure désormais toute la zone extérieure, et non plus seulement une petite partie, afin d'améliorer la puissance du signal Bluetooth et la qualité des conversations des microphones intégrés. Nous y reviendrons plus tard.
Une nouvelle pièce élastique caoutchoutée entourant la partie intérieure se détend beaucoup plus que le plastique dur de l'ancien modèle, créant ainsi une aile subtile qui maintient les écouteurs en place. Ces écouteurs sont beaucoup plus agréables à porter que les Pi7 ; j'ai pu les porter sans problème pendant toute une journée de travail, sans devoir faire de pause. Ils ne glissaient que rarement en marchant et ne devaient pas être constamment réajustés, comme c'était le cas avec d'autres écouteurs intra-auriculaires. Entre-temps, Bowers inclut également un embout en silicone XS dans l'emballage ; auparavant, il fallait se contenter des petites, moyennes et grandes tailles.
Ces derniers temps, Bowers & Wilkins a mis l'accent sur la couleur - il suffit de penser au PX8 en Royal Burgundy et au Zeppelin en orange papaye. Le Pi8 poursuit cette tendance avec quatre couleurs différentes. Anthracite noir et blanc pigeon sont des valeurs sûres, Midnight Blue a fait ses preuves sur d'autres produits B&W. Sage Green est le point fort : la teinte pastel et les ornements dorés me rappellent les macarons Ladurée. Je me demande toutefois si Bowers n'aurait pas pu utiliser de l'aluminium véritable.
Toutes les versions sont protégées contre les projections d'eau selon IP54, et j'ai pu écouter sans problème lorsqu'une averse m'a surpris. Ils sont également parfaitement adaptés aux séances de fitness qui font transpirer - bien que je doute que les fanatiques du fitness soient le plus grand groupe cible de B&W.
Le chargeur a subi un changement tout aussi spectaculaire. Il est nettement plus petit que celui du Pi7 S2, et sa forme ronde, semblable à un galet, tient tout simplement mieux dans la main que le flip-top anguleux de l'ancien modèle. J'ai déjà vu des écouteurs sans fil avec des boîtiers encore plus compacts, mais celui-ci s'est glissé sans problème dans mes poches de jean et en est ressorti. La charnière métallique permet de le fermer avec un claquement satisfaisant.
Fonctions et batterie : un cas particulier
Bowers & Wilkins n'a pas lésiné sur la prise en charge Hi-Res Audio du Pi8. Il est équipé du dernier chipset Qualcomm et prend en charge aptX Adaptive pour la lecture 24/96. Grâce aux antennes redessinées, je n'ai eu aucun problème d'intermittence, même dans des endroits bondés comme les gares.
LDAC, LC3 ou Bluetooth LE ne sont pas embarqués - mais il n'est pas nécessaire d'avoir un appareil compatible aptX pour diffuser en streaming dans une qualité optimale, car le chargeur dispose d'une fonction de retransmission des données audio. Connectez-le à votre autre appareil à l'aide du câble USB-C ou USB 3,5 mm fourni, et il prend immédiatement le relais de la sortie audio sans que vous ayez besoin de faire un geste tactile ou une commutation in-app. La latence n'était pas géniale lorsque j'ai connecté la Steam Deck via USB. Il est donc préférable d'utiliser la prise 3,5 mm pour les jeux et les films, si possible, mais les grands voyageurs adoreront pouvoir se connecter au système de divertissement de l'avion. Grâce à la connectivité Bluetooth multipoint, il n'est pas nécessaire de mettre la main à la poche pour les quelques appareils que l'on utilise quotidiennement.
Les écouteurs sont équipés de manière plutôt conventionnelle. Un capteur de port interrompt la lecture de la musique lorsque l'on retire les écouteurs de l'oreille et il n'est pas sensible au point de se déclencher lorsque l'on marche. Les surfaces de commande tactiles capacitives sont également bien conçues, ce qui m'a permis d'adapter l'ajustement sans interrompre la lecture par inadvertance. Comme d'habitude, il est possible de démarrer et de mettre en pause la lecture en tapotant une fois, d'avancer et de reculer en tapotant deux ou trois fois, et de passer soit d'un mode ANC à l'autre soit d'activer l'assistant vocal du téléphone en tapotant et en maintenant la pression. Les possibilités de réglage sont toutefois limitées : Seul le volume peut être réglé en tapant et en maintenant la pression.
Bowers & Wilkins ne s'intéresse pas encore au son spatial, car ils craignent que l'orientation de la tête ne corresponde pas au placement des instruments. Si l'on veut un son à 360 degrés ou Dolby Atmos, il faut aller voir ailleurs.
Je ne qualifierais pas le Bowers & Wilkins Pi8 de champion de l'endurance, mais lors de mes tests, il s'est approché de l'autonomie annoncée par le fabricant. Cela signifie un peu plus de six heures d'utilisation ANC - une heure de plus que le Pi7 S2. Cela le place au même niveau que les AirPods Pro 2 d'Apple et les écouteurs Bose QuietComfort Ultra, mais toujours une heure derrière le Sony WF-1000XM5. Une excursion de 15 minutes dans le chargeur suffit toutefois pour profiter de deux heures de musique supplémentaires, ce qui fait de ces écouteurs toujours un bon choix pour les déplacements. Le boîtier tient encore 13 heures et peut être rechargé via USB-C ou sans fil via un Qi-Pad.
Interface : le streaming en toute décontraction
Il y a plus de raisons de télécharger B&W Music que la plupart des applications pour casques. Cette application vous permet d'échanger rapidement la lecture entre le Pi8 et tous les autres kits Bowers que vous possédez et d'intégrer des services de streaming tels que Qobuz, Tidal, Deezer, TuneIn et Soundcloud. Vous pouvez ainsi rassembler vos différentes bibliothèques et listes de lecture sans avoir à passer constamment d'une application de streaming à l'autre.
En ce qui concerne les écouteurs eux-mêmes, il n'y a pas beaucoup de possibilités d'adaptation, seulement l'option de changer le capteur de port ou de coupler un nouvel appareil via multipoint. La réduction du bruit n'est qu'un simple interrupteur à bascule qui ne permet pas de régler la perméabilité.
La grande nouveauté est un égaliseur à 5 bandes, ce qui est plutôt inhabituel pour un produit B&W. Les appareils précédents n'avaient que des réglages de basses et d'aigus, quand ils en avaient. Il n'y a pas de possibilité d'enregistrer des réglages spécifiques pour certains genres, mais un interrupteur est un moyen pratique de revenir aux réglages par défaut sans avoir à remettre manuellement tous les curseurs à zéro.
Qualité sonore et réduction du bruit : la clarté est un atout
Avec trois microphones par oreillette et les mêmes algorithmes de réduction du bruit que les écouteurs PX8, les Pi8 font un excellent travail de suppression des bruits extérieurs sans dénaturer le son.
Cela signifie que je pouvais écouter à un volume modéré sans perdre les détails subtils, même dans des environnements assez bruyants. L'ajustement optimisé et la forme plus prononcée signifient que l'isolation acoustique passive a également fait un pas en avant par rapport au Pi7 S2.
Je pense toujours que Bose et Sony sont la norme en matière de suppression des changements soudains de bruits de fond et des éclats de voix à haute fréquence, mais le Pi8 offre tout de même de bonnes performances. Les basses fréquences dans les transports publics et le bourdonnement des climatiseurs sont également très bien reproduits. Le changement de positionnement des microphones a certainement fait une différence pour le mieux.
Je n'ai pas non plus de doute sur le fait que le Pi8 est un pas en avant sur le plan sonore par rapport au Pi7 S2. Il est passé de deux drivers à une seule unité dynamique de 12 mm avec le même diaphragme en carbone que le PX8. Cette rigidité supplémentaire réduit la distorsion dans les hautes fréquences, ce qui se traduit par un niveau de détail tout simplement brillant. Comme il n'est pas nécessaire de tenir compte d'un filtre, tout s'enchaîne à merveille.
La précision et la clarté dans les hautes fréquences offertes ici font paraître la concurrence presque terne en comparaison. Le chant en falsetto de Matt Bellamy sur le morceau Panic Station de Muse a encore plus de présence que d'habitude. Même les morceaux acoustiques plus discrets sont ici bien mis en valeur. La scène sonore est peut-être plus étroite qu'avec un casque supra-auriculaire de première classe, mais la musique ne semble jamais confinée de manière compromettante.
On a le sentiment que la priorité a été donnée aux moyennes et hautes fréquences lors du réglage, mais le Pi8 n'a pas lésiné non plus sur les basses. Sur les pistes électroniques, les basses sont abondantes, sans que le reste de la gamme de fréquences n'en souffre. Les synthés industriels martelés de Health's Stonefist sont aussi intransigeants qu'ils doivent l'être, et rien de plus. Ibiza de The Prodigy se compose de caisses claires implacables, de synthés de guitare agressifs et d'un chant mordant de Sleaford Mods.
Les bourgeons ne manquent pas non plus d'amplification, car j'ai passé la plupart de mon temps d'écoute avec 50% le volume de mon appareil.
Conclusion de Bowers & Wilkins Pi8
Le Bowers & Wilkins Pi8 a bien mérité sa place au sommet des écouteurs intra-auriculaires Bowers & Wilkins, car son son est absolument exceptionnel. Le Pi8 s'est amélioré à tous points de vue par rapport au Pi7 S2 et offre un bien meilleur ajustement, des possibilités de connexion plus consistantes et un chargeur plus compact avec des fonctions de re-diffusion intelligentes.
Les haut-parleurs à membrane en carbone apportent une nouvelle dimension à la précision du son. Même si Bose reste le roi de la réduction du bruit et Sony celui de la polyvalence, les mélomanes n'en auront cure.
- Véritable connexion 24 bits - Véritable performance audio Hi-Res avec connexion 24 bits pour une qualité sonore exceptionnelle. Désormais, vous entendrez vos chansons et vos films préférés comme ils ont été conçus.
- Membrane en fibre de carbone - La membrane en fibre de carbone du Pi8 est inspirée de la technologie de nos membranes Px8. Il reproduit la musique avec la précision qui fait la réputation de nos casques supra-auriculaires phares. Il réduit la distorsion, améliore les détails dans les hautes fréquences et capture les nuances de votre musique qui échappent aux autres membranes de casque.
- Étui de chargement intelligent - L'étui pratique avec fonction de chargement rapide sans fil vous permet de transporter un câble de moins avec vous. Il vous suffit de charger l'étui de votre Pi8 sur n'importe quel pad de chargement sans fil pour pouvoir écouter le meilleur son plus longtemps lors de vos déplacements.
- Fonction de charge rapide - Que vous souhaitiez continuer à écouter de la musique ou passer un appel urgent, la fonction de charge rapide est toujours une option pratique. Il suffit de 15 minutes de charge pour deux heures supplémentaires d'écoute musicale et d'appels téléphoniques.
- Étui de chargement avec transmission audio sans fil - Cette fonctionnalité véritablement révolutionnaire est désormais compatible avec aptXTM Adaptive. Le boîtier de chargement sert également de système de transmission audio : il se connecte directement à votre source audio préférée - par exemple un ordinateur portable, un système de divertissement embarqué ou un téléviseur - et transmet le son à votre Pi8.
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