Le casque Bose QuietComfort Ultra est un casque sans fil à réduction de bruit active. Le nouveau modèle haut de gamme de Bose coûte 429 dollars et remplace le Bose NCH 700. Ce produit phare parmi les casques Bluetooth est actuellement le champion de l'ANC, mais il souffre de la tendance de Bose à renouveler ses modèles d'année en année. Découvrez mon avis sincère sur le Bose QC Ultra dans ce test nextpit détaillé.
En plein dans le mille
Le Bose QuietComfort Ultra ou Bose QC Ultra sera disponible à partir du 10 octobre 2023. Le prix de 429 dollars US est élevé pour un casque qui s'adresse aux non-audiophiles, ce qui est légèrement moins cher que les AirPods Max qui coûtent 549 dollars US. Les écouteurs seront disponibles en deux couleurs : noir et blanc.
Pour une utilisation quotidienne, le Bose QC Ultra remplit parfaitement sa fonction. La qualité sonore est bonne, la réduction du bruit est excellente et les écouteurs sont suffisamment confortables. De plus, ils sont certifiés Snapdragon Sound et offrent un son à 360°.
Cependant, Bose a toujours une fâcheuse tendance à recycler ses modèles. Je ne sais même pas combien de versions du QC 45 il y a eu au fil des ans. Il est également dommage que le Bose QC Ultra ne soit plus à la pointe de la technologie.
Design
Le design du Bose QC Ultra ressemble à celui des modèles Bose précédents. Le fabricant a toutefois fait de bons choix qui confèrent au casque un aspect élégant et surtout un grand confort d'utilisation, même lors de longues sessions d'écoute.
Avantages :
- Conception pliable pour un transport facile.
- L'arceau de tête en aluminium confère au casque un aspect haut de gamme.
- Coussinets confortables pour les oreilles et le serre-tête.
- Le serre-tête ne serre pas.
- Certifié IPX4.
- Boutons physiques et barre tactile mieux conçue.
Inconvénients :
- Ressemble trop au Bose QC 45.
- Beaucoup de plastique pour un casque $430.
Le Bose QC Ultra est visuellement beaucoup plus classique que ses prédécesseurs. Point positif : le facteur de forme pliable est de retour, ce qui facilite le transport.
Mais il y a aussi un inconvénient. Le design du casque commence à prendre un coup de vieux. La qualité de fabrication a toutefois été maintenue, même si je pense que beaucoup trop de plastique a été utilisé pour ce casque, compte tenu de son prix assez élevé.
Le rembourrage de l'arceau de tête et des oreillettes est en similicuir et est très confortable. Le casque n'appuyait pas trop sur ma tête, ce qui signifiait à son tour que je n'avais pas trop de pression sur les oreilles.
Les écouteurs Bose QC Ultra sont certifiés IPX4 et peuvent donc théoriquement être utilisés pour faire du sport. Ils supportent la transpiration et une pluie légère, ce qui n'est pas le cas de tous les écouteurs sans fil dans cette gamme de prix. C'est une bonne chose.
Bose a également fait preuve de retenue en ce qui concerne les éléments de commande sensibles au toucher. Le Bose QC Ultra ne possède qu'une petite bande capacitive à l'arrière de l'oreillette droite. Celle-ci est prévue pour le réglage du volume. Pour le reste, Bose a opté pour des boutons physiques.
Un seul bouton sert à l'appairage Bluetooth et à l'alimentation électrique. Une pression sur ce bouton allume le casque. Si l'on appuie dessus pendant trois secondes, il s'éteint. Pour démarrer l'appairage, il suffit de maintenir le bouton enfoncé pendant quelques secondes lorsque les écouteurs sont éteints.
L'autre bouton est un bouton multifonctionnel :
- Appuyer une fois sur la touche : Lecture/Pause
- Appuyer deux fois Titre suivant
- Appuyer trois fois : titre précédent
- Appui long Changer de mode
C'est un bon choix, car on évite ainsi les erreurs de saisie lorsqu'on réajuste les écouteurs ou qu'on met la capuche. L'utilisation des deux boutons physiques m'a été un peu inhabituelle au début, mais nous y reviendrons plus tard.
Qualité audio
Le Bose QC Ultra n'a pas réinventé le concept audio du fabricant. Au contraire, il l'a réutilisé. Ce n'est pas un hasard si, à l'instar d'Apple, Bose ne donne guère d'informations concrètes sur les caractéristiques techniques de ses produits. Malgré son prix exorbitant, le Bose QC Ultra n'est clairement pas un casque de qualité audiophile. Le son est correct, voire bon, mais d'une certaine manière aussi très ordinaire.
Avantages :
- Un son agréable, avec des basses.
- Malgré des basses puissantes, les médiums sont présents.
- Le codec adaptatif aptX est pris en charge.
Inconvénients :
- Pilotes obsolètes.
D'après ce que j'ai trouvé sur Internet, le Bose QC Ultra possède exactement les mêmes drivers de 35 mm que le Bose NCH 700. Il est donc vrai que les drivers et leur taille ne font pas tout. Les algorithmes et le firmware ont une plus grande influence sur la qualité audio.
Mais cela soulève une question. En outre, je voudrais demander à tous les commentateurs qui affirment que les QC Ultra sonnent mieux que les NCH 700 de faire un test à l'aveugle pour voir s'ils peuvent vraiment constater une différence. Personnellement, je ne serais pas en mesure de le faire.
Mais Bose a obtenu la fameuse certification sonore Snapdragon de Qualcomm. Cela signifie que le Bose QC Ultra prend notamment en charge l'Adaptive AptX, un codec qui fournit des valeurs HD légèrement meilleures que les codecs de base SBC et AAC. Bien entendu, il faut un smartphone ou une source audio compatible pour profiter des avantages de ce codec.
La qualité audio est typique de Bose. Les basses sont fortement accentuées par rapport au reste de la musique. Elles peuvent couvrir les aigus, qui perdent rapidement leur dynamique avec l'augmentation de la fréquence. Les médiums ont de petits pics, ils sont donc suffisamment présents.
Personnellement, je trouve que le Bose QC Ultra est un cran en dessous du Sony WH-1000XM5 en termes de qualité audio.
Réduction active du bruit et son à 360 degrés
Selon Bose, le principal argument de vente du Bose QC Ultra est le mode immersif. Il s'agit de l'interprétation par Bose de l'audio à 360°, qui est de plus en plus populaire chez les fabricants. Pour moi, c'est l'excellente réduction active du bruit (ANC) qui distingue le Bose QC Ultra de la masse (et justifie son prix).
Avantages :
- Excellente réduction active du bruit.
- Un son immersif (audio à 360°), amusant même en mode veille.
- Codec aptX adaptatif en plus de SBC/AAC.
Inconvénients :
- Pas de transmission audio câblée via USB-C.
- Audio immersif un peu flou en mode mouvement.
Un son immersif avec le Bose QC Ultra
L'audio à 360° est la nouvelle tendance chez les fabricants de produits audio. Sur le papier, je trouve cette fonctionnalité cool. Dans la réalité, son utilité est plus que douteuse.
Chez Bose, l'audio à 360° s'appelle "Immersive Audio". Le Bose QC Ultra propose deux modes : image fixe et mouvement. Le mode image fixe est destiné à une utilisation stationnaire, lorsque l'on est assis à son bureau ou vautré sur son canapé. Le mode mouvement est destiné à une utilisation mobile et adapte la scène stéréo lorsque vous vous déplacez dans la pièce.
Dans les deux modes, les mouvements de la tête sont détectés, mais de manière différente. En mode "Still", la musique est toujours "projetée" devant vous et le casque détecte si vous tournez la tête vers la droite ou vers la gauche. En fait, c'est comme si quelqu'un chantait juste devant vous. Si vous tournez la tête vers la droite, vous entendrez plus de musique dans l'oreille gauche et inversement.
Cela fonctionne très bien et c'est très amusant lorsque l'on regarde des films ou des séries télévisées. Ce qui est particulièrement agréable, c'est que le traitement se fait directement via les écouteurs. Il n'est pas nécessaire d'avoir du contenu en Dolby Atmos ou 360 Reality Audio (ce mode ne les supporte de toute façon pas).
Le mode mouvement m'a déçu et je ne l'ai pas utilisé outre mesure en dehors des données de test. Ici, le head-tracking est mis en arrière-plan, ce qui permet aux écouteurs de suivre vos mouvements. Au lieu d'un point sonore "fixe" qui ne bouge pas, c'est ici la scène stéréophonique qui bouge avec. C'est comme si un groupe de mariachis vous suivait en permanence et s'orientait en fonction de vos mouvements.
J'ai trouvé ce mode trop déroutant, car on perd clairement en clarté et en précision. J'ai également eu quelques problèmes de latence.
La réduction active du bruit du Bose QC Ultra
Bon, je viens d'écrire un livre sur une fonction que je vous ai vendue comme n'étant pas essentielle à la guerre audio. Maintenant que nous entrons dans le vif du sujet, parlons de la réduction active du bruit ou ANC. C'est la grande spécialité de Bose, c'est leur marque de fabrique.
Avec le Bose QC Ultra, l'ANC est tout simplement excellent. Je ne veux pas dire que c'est le meilleur sur le marché. Malheureusement, nous ne pouvons pas garder la plupart des écouteurs que nous testons, je ne peux donc pas comparer directement le Bose QC Ultra avec le Sony WH-1000XM5.
Ce qui m'a particulièrement plu dans le Bose QC Ultra, c'est le fait que l'ANC n'atténue pas seulement efficacement les bruits de structure (pas, bruits de moteur, rails de métro), ce qui est presque normal. Non, le casque est également très efficace pour réduire les bruits de voix, les sonneries, etc. Ces bruits sont plutôt aériens, très fluctuants et très difficiles à analyser en temps réel et à atténuer efficacement.
Vous pouvez lire dans chacun de mes tests de casques que c'est presque toujours un point critique. J'ai aussi des casques à réduction de bruit active qui ne donnent pas les résultats escomptés, mais ce problème n'existe pas avec Bose.
Encore un mot sur la transparence. Elle est suffisamment naturelle pour ne pas être gênante. On entend tout ce qui se passe autour de soi et je n'ai remarqué qu'un léger bruit de fond.
Un dernier mot (pour de vrai cette fois). Je trouve tout simplement dommage qu'on ne puisse jamais vraiment désactiver la réduction active du bruit. La seule façon d'obtenir un son totalement neutre est d'utiliser des écouteurs connectés via un câble de 3,5 mm lorsque l'appareil est éteint.
Application et fonctions
Le Bose QC Ultra peut être contrôlé via l'application Bose Music. L'application est beaucoup plus complète qu'auparavant, mais je suis toujours un peu déçu. Les commandes du QC Ultra sont cette fois mieux pensées. Elles comprennent notamment une connexion Bluetooth multipoint, une détection de l'usure, un mode d'arrêt automatique et un égaliseur à trois bandes.
Avantages :
- Connexion multipoint Bluetooth.
- Détection de l'usure et arrêt automatique.
- Touche de raccourci pratique.
Inconvénients :
- Compte Bose requis.
- L'égaliseur pourrait être plus précis.
L'application Bose Music est disponible gratuitement pour Android et iOS. Il faut toutefois créer un compte pour pouvoir l'utiliser. L'interface utilisateur est ergonomique et facile à comprendre.
Permettez-moi d'évoquer brièvement les fonctions. Il existe une fonction de détection de l'usure qui permet de mettre en pause et de reprendre la lecture de la musique lorsque l'on retire et remet les écouteurs. Il en va de même pour la prise d'appels. Le Bose QC Ultra dispose également d'une fonction de mise hors tension automatique pour éviter que la batterie ne se vide lorsque les écouteurs ne sont pas portés.
Le Bose QC Ultra offre également la possibilité d'attribuer une combinaison de touches supplémentaire à la bande tactile responsable du réglage du volume. Il est ainsi possible, par exemple, d'activer Spotify Tap ou 360° Audio en appuyant longuement sur cette touche.
L'application Bose Music dispose bien sûr aussi d'un égaliseur. Il n'a certes que trois bandes, mais on peut tout de même l'utiliser. Je trouve aussi qu'il aurait pu y avoir plus de présélections.
Le Bose QC Ultra prend en charge le Bluetooth multipoint. On peut connecter deux appareils en même temps (et enregistrer jusqu'à huit appareils au total). La gestion des différentes sources Bluetooth dans l'application est très pratique.
Durée de vie des piles et recharge
Selon le fabricant, le Bose QC Ultra a une autonomie de 24 heures avec ANC et de 18 heures avec Immersive Audio. En réalité, le casque est toujours en mode ANC en dehors de l'Immersive Audio, car l'ANC ne peut pas être désactivé.
Avantages :
- Longue durée de vie de la batterie.
- Vitesse de chargement moyenne.
Inconvénient :
- –
Dans la pratique, j'ai toujours obtenu une autonomie nettement supérieure à 24 heures avec un volume supérieur à 50 % et une utilisation occasionnelle du son à 360°.
Cela correspond à peu près au Sony WH-1000XM5, qui tient sans problème près de 30 heures. En ce qui concerne la recharge, il m'a fallu en moyenne au moins 2,5 heures pour atteindre 100 % dès que l'indicateur de batterie faible s'est allumé. Bose fournit un petit câble USB-C, mais j'ai utilisé mon chargeur Ugreen Nexode 140W.
Conclusion
Puis-je recommander les casques Bose QuietComfort Ultra à 429 dollars ? Ou puis-je recommander le casque Bose QuietComfort, le modèle non Ultra de base que je compte tester prochainement et qui coûte 349 dollars ? À première vue, la seule différence entre les deux modèles est la fonction Immersive Audio (audio à 360°).
Si le prix n'est pas un facteur déterminant pour vous, je vous recommande le Bose QC Ultra si la qualité de la réduction active du bruit et le confort sont plus importants pour vous. Si la qualité du son est importante, le Sony WH-1000XM5 est mon préféré.
Dans l'absolu, le Bose QC Ultra est une très bonne paire d'écouteurs sans fil avec ANC. Ils sont très agréables à porter, toutes les fonctions sont présentes (sauf l'audio via USB-C), il y a un support pour un codec HD, IPX4, une application complète et une très bonne autonomie. La fonction Immersive Sound est un peu un gadget, mais elle est facile à utiliser et le mode "Silent" fonctionne suffisamment bien.
Dans l'ensemble, le casque mérite une très bonne évaluation. Si le prix baissait encore, les quelques faiblesses seraient immédiatement pardonnées.
