Audeze Maxwell Évaluation

Introduction

Le Maxwell d'Audeze doit aborder le marché des casques de jeu haut de gamme du point de vue d'une entreprise qui jouit d'une bonne réputation dans le domaine audiophile.

L'entreprise américaine nous avait déjà enthousiasmés il y a quelques années avec l'Audeze Penrose, et cette nouvelle version devrait rivaliser avec des pointures comme le SteelSeries Arctis Nova Pro Wireless et le Logitech Astro A50 X, en offrant une série de fonctions utiles comme des pilotes magnétiques planaires, une excellente autonomie et une connectivité.

Design et caractéristiques

• Aspect attrayant
• Eléments de commande confortables
• Excellente connectivité et autonomie de la batterie

Le design de l'Audeze Maxwell est un peu plus discret que les modèles blancs de SteelSeries et Logitech, malgré les grandes oreillettes et l'arceau à ressort. La couleur entièrement noire est sobre et n'offre que peu de cachet supplémentaire, à l'exception d'un petit logo Audeze bleu sur le bord inférieur de chaque côté de l'arceau de tête.

Alors que les casques de SteelSeries et de Logitech sont en grande partie fabriqués en plastique, le Maxwell est fait d'un mélange de métal et de plastique de haute qualité. Les parties en plastique sont robustes et lisses au toucher, tandis que les arceaux en aluminium et le serre-tête en acier à ressort apportent une touche supplémentaire de style et de durabilité. Rien que par sa construction, le Maxwell justifie son prix.

Avec un poids de 490 grammes, il est particulièrement lourd pour un casque de jeu et il faut s'habituer à son confort, d'autant plus que de nombreux autres casques pèsent nettement moins. En revanche, les oreillettes sont profondément et souplement rembourrées et offrent une excellente isolation passive contre le bruit, même sans ANC. En outre, l'arceau de tête à ressort permet d'éviter une pression trop importante. Le Maxwell est un casque confortable qui peut être porté pendant une longue période, même s'il faut s'habituer à son poids.

La plupart des commandes se trouvent sur la partie inférieure de l'écouteur gauche et permettent d'appairer le casque, de modifier le niveau de réduction du bruit du microphone et de régler le volume et le mixage entre le son latéral du microphone et l'audio du jeu. Sur le panneau de commande du casque se trouvent également l'interrupteur marche/arrêt et l'interrupteur de coupure du microphone, ce qui est très pratique.

Toutes les commandes sont agréables au toucher et comme le bouton de sourdine du microphone est séparé des autres commandes sur le côté de l'écouteur, on ne peut jamais douter de la touche sur laquelle on a appuyé. Il y a aussi une petite voix qui annonce la fonction de la touche ou de la commande sur laquelle on a appuyé, ce qui est très pratique.

Comme logiciel supplémentaire, il y a l'application Audeze HQ, qui fonctionne sous Windows et macOS ainsi que sur les appareils mobiles. L'application offre un ensemble raisonnable de fonctionnalités avec de nombreux préréglages d'égalisation et un accès rapide au niveau du son latéral du microphone et au mixage entre l'audio du jeu et celui du chat. Il est également possible de mettre à jour le micrologiciel du casque et du récepteur, de définir le temps pendant lequel le casque doit rester allumé avant de s'éteindre automatiquement et de régler le volume des annonces vocales. Le logiciel n'est pas aussi complet que celui de la concurrence, mais les fonctions qu'il propose sont basiques et plutôt utiles. La large compatibilité est également utile.

Les possibilités de connexion de Maxwell sont un autre point positif. La version PlayStation que j'ai ici peut se connecter sans fil via Bluetooth 5.3 et le récepteur USB-C fourni, mais aussi de manière câblée via USB-C ou un câble de 3,5 mm. Il est compatible avec la PS4 et la PS5, ainsi que la Nintendo Switch, Windows et Mac, et Android et iOS par tous les moyens sans fil et câblés, tandis que si vous utilisez un câble de 3,5 mm, vous pouvez également le faire fonctionner avec les deux Xbox One et Xbox Series X.

Il a fonctionné sans problème via Bluetooth avec mon Samsung Galaxy S21 Ultra ou mon MacBook Pro, et il a bien fonctionné sur mon PC et mon MacBook avec le récepteur sans fil USB-C 2,4 GHz.

Le seul problème que l'on rencontre en écoutant de la musique via le récepteur USB-C est que certains enregistrements musicaux présentent de petits artefacts qui ne sont pas présents par d'autres moyens. Il existe également une version Xbox de ce casque, dont le protocole radio a été modifié pour qu'il fonctionne avec la Xbox par radio, et à laquelle une licence Dolby Atmos a été ajoutée pour un son plus spatial.

Pour la lecture audio sans fil, le Maxwell prend en charge un grand nombre de codecs, dont SBC, AAC et LDAC, et est capable de reproduire l'audio Hi-Res jusqu'à 24 bits/192 KHz, ce qui en fait un casque de jeu aux exigences audiophiles.

L'autonomie annoncée de 80 heures fait du Maxwell l'un des casques les plus endurants de sa catégorie de prix, tandis que l'option de SteelSeries tient jusqu'à 44 heures, mais est fournie avec des cellules rechargeables. En outre, il existe des options telles que l'HyperX Cloud Alpha Wireless, qui dépasse l'endurance du Maxwell et peut tenir jusqu'à 300 heures. Le casque d'Audeze prend également en charge la charge rapide, ce qui permet de recharger jusqu'à 30 heures en seulement 20 minutes, ce qui est excellent. Une charge complète prend toutefois 2 heures.

Son et microphone

• Des basses fines mais riches
• Précision des médiums et des aigus
• Le microphone n'est pas aussi puissant que celui de la concurrence

Avec ses transducteurs à aimant plan de 90 mm, j'ai placé de grands espoirs dans les capacités audio du Maxwell, et je peux dire sans hésitation qu'il s'agit de l'un des meilleurs casques que j'ai jamais utilisés. Il démontre à merveille les avantages des aimants planaires par rapport aux drivers dynamiques standard, avec un son détaillé et clair sur toute la gamme de fréquences, avec une scène et une image sonores exceptionnelles.

Pour ceux qui ne le savent pas : Dans les aimants planaires, le matériau de la membrane du casque est suspendu entre des champs magnétiques qui génèrent des vibrations, tandis que dans les pilotes dynamiques, le pilote est placé au-dessus d'une bobine attirée par un aimant. Les aimants planaires nécessitent généralement un peu plus de surface pour fonctionner. C'est pourquoi le Maxwell est un peu plus lourd et plus encombrant que les casques typiques avec des drivers dynamiques.

Cependant, la taille plus grande et le poids plus élevé sont un petit prix à payer pour le meilleur son que l'on peut trouver dans un casque de jeu à n'importe quel prix.

Le Maxwell se distingue par une basse puissante avec beaucoup d'extension, qui est reproduite avec précision sur des titres comme Working Man de Rush ou Let's Groove de Earth, Wind & Fire. Ce dernier se distingue surtout par la puissance de la ligne de basse au synthétiseur lancinante du morceau, qui est remarquablement mise en valeur.

Lorsque je me tourne vers le jeu, les explosions et les tirs profonds d'un fusil à pompe et d'un pistolet Desert Eagle pendant quelques parties de Counter Strike 2 m'impressionnent autant que la capacité du Maxwel à reproduire les pas avec précision. Le mode EQ "Competitive" du casque dans l'application HQ, qui augmente les médiums au point de les faire ressortir un peu plus, y a notamment contribué, ce qui donnait l'impression d'un petit code de triche. Le Maxwell a également su gérer les bruits de moteur rauques dans certaines courses de Forza Horizon 5 et m'a permis de distinguer les autres voitures autour de moi lorsque je jouais avec la caméra du cockpit.

Les médiums sont précis et s'accommodent fantastiquement des voix et du chant, comme par exemple sur Get On Your Feet de Gloria Estefan, tant avec sa voix qu'avec les percussions entraînantes du titre. Même les enregistrements plus discrets comme September Grass de James Taylor ont beaucoup d'espace pour respirer, la batterie craquante résonnant plus loin que la chaleur de la voix.

Les hautes fréquences sont précises et le Maxwell maîtrise avec brio des enregistrements comme Reptilia de The Strokes et leur travail dur et rapide sur les cymbales, sans aucune dureté ni sibilance. Le Maxwell n'est pas aussi prononcé, mais il donne une sensation d'équilibre et maîtrise merveilleusement bien les aigus.

Le casque lui-même n'a pas de réduction de bruit active, mais le microphone du Maxwell a une réduction de bruit qui supprime très bien tous les bruits à l'exception de sa propre voix. J'ai testé le microphone non seulement dans Discord en discutant avec des amis, mais aussi dans Audacity avec quelques enregistrements de test. Dans ces derniers, il est venu avec un corps et une clarté raisonnables, bien que si vous êtes quelqu'un qui fait du streaming, vous feriez mieux de dépenser un peu plus d'argent pour obtenir une configuration USB ou XLR dédiée, qui sera beaucoup plus riche et complète.

Considérations finales

L'approche axée sur l'audio du Maxwell d'Audeze pour un casque de jeu haut de gamme s'avère payante sur des points cruciaux, car il offre l'un des meilleurs sons que l'on puisse trouver dans un casque de jeu à n'importe quel prix. Les avantages des diaphragmes planaires magnétiques et le fantastique niveau de détail et de traitement des basses fréquences font que le Maxwell ne s'adresse pas seulement aux audiophiles, mais aussi à une large gamme de musique et de jeux avec précision, raffinement et sérénité.

En outre, le Maxwell offre une excellente endurance avec une durée de vie de la batterie pouvant atteindre 80 heures, ainsi que certaines des options de connectivité et de compatibilité les plus utiles, avec ou sans fil. De plus, il est beau et remarquablement bien fini, avec des commandes tactiles et facilement accessibles.

Mais malheureusement, tout n'est pas bon. Le logiciel du Maxwell n'offre que des possibilités de personnalisation de base par rapport au Logitech Astro A50 X et le microphone n'est pas aussi puissant que celui du SteelSeries Arctis Nova Pro Wireless. Cependant, plus que tous les autres casques que j'ai testés, le casque d'Audeze offre un son fantastique, et si c'est ce qui compte le plus, vous ne trouverez pas de meilleur casque. Vous trouverez d'autres options dans notre liste des meilleurs casques de jeu que nous avons testés.