Avec l'Apple Vision Pro, mes yeux travaillent plus dur que jamais. Ce n'est pas seulement dû aux écrans Micro-OLED d'une netteté et d'une luminosité incroyables situés juste devant mon visage : le Vision Pro utilise l'eyetracking pour naviguer dans visionOS, son nouveau système d'exploitation "Spatial Computing". Pour lancer une application, visiter un lien ou faire quoi que ce soit d'autre pour lequel on a normalement besoin d'une souris ou d'un écran tactile, il faut diriger ses yeux directement dessus.
C'est magique, presque télépathique. Le suivi du regard de Vision Pro donne l'impression de découvrir le pouvoir, une sensation renforcée par les gestes intuitifs que l'on utilise pour interagir avec ce sur quoi les yeux sont fixés. Étant donné que l'on se fie tellement à ses yeux, Vision Pro peut rapidement devenir épuisant lorsque l'on rencontre des problèmes, comme par exemple lorsque l'on essaie d'appuyer sur un minuscule bouton sur le site web de YouTube, visuellement surchargé. Le stress pour les yeux est réel.
Voilà comment on peut résumer l'expérience Vision Pro. De l'étonnement et de la frustration. Un regard sur l'avenir limité par le matériel disponible aujourd'hui - même si ce matériel est l'un des meilleurs que nous ayons jamais vus.
Avant que vous ne posiez la question : non, vous ne devriez probablement même pas envisager d'acheter l'Apple Vision Pro. Il est exclusivement réservé aux développeurs, aux fanatiques d'Apple fortunés qui ne réfléchissent pas à deux fois avant d'acheter une curiosité à 3 500 dollars, et bien sûr aux influenceurs influents en quête d'influence. Mais il ne faut pas non plus le passer complètement par pertes et profits. Ce n'est que le début du voyage d'Apple dans le traitement spatial des données. Comme l'iPod et l'iPhone avant lui, le Vision Pro a le potentiel de changer radicalement la manière dont nous vivons avec la technologie.
Ce futur est probablement encore à des années de distance, à condition qu'Apple parvienne à proposer un casque moins cher et plus léger. Mais il est fascinant de voir l'entreprise prendre une toute nouvelle direction dans le traitement des données, sans savoir exactement où elle va.
Qu'est-ce que l'Apple Vision Pro ?
Bien qu'Apple refuse d'utiliser le mot "réalité virtuelle" ou même les lettres V et R dans cet ordre, le Vision Pro est un casque de réalité virtuelle. Ce qui le distingue de presque tous les autres casques VR que nous avons vus au cours des dix dernières années (à l'exception de Meta Quest Pro et Quest 3), c'est que le Vision Pro transmet un flux vidéo du monde réel sur ses microécrans OLED. Il s'agit d'une vue très réduite de la réalité - les couleurs sont atténuées, les scènes sombres apparaissent floues et les objets se déforment lorsque l'on se déplace - mais c'est la meilleure tentative que nous ayons vue jusqu'à présent de la part d'un casque VR dans le domaine de la réalité augmentée (AR).
Le Vision Pro n'est pas un appareil de RA pure comme les HoloLens de Microsoft ou les casques Magic Leaps, qui affichent tous deux des superpositions numériques sur des lentilles transparentes. Ces appareils offrent des expériences RA beaucoup plus réalistes, car ils ne doivent pas reproduire le monde réel par le biais de caméras. Ils ne peuvent toutefois pas procurer la sensation d'immersion offerte par un casque VR, dans lequel l'ensemble du champ de vision peut être rempli d'environnements numériques. (Les écrans à intensité variable du Magic Leap 2 sont une tentative de remédier à cette situation).
Dans un monde idéal, Apple n'aurait pas besoin de capturer la réalité avec des caméras et de la transférer sur l'écran d'un casque. Les fans de VR appellent cela le "passthrough", mais ce n'est qu'une méthode grossière pour imiter la réalité augmentée. Il est bien plus facile de numériser le monde que de s'occuper d'une nouvelle technologie d'affichage complexe pour superposer des objets virtuels au monde réel.
Dans le style typique d'Apple, le Vision Pro est beaucoup plus attrayant que tous les autres casques VR que j'ai vus jusqu'à présent. Cela est principalement dû aux matériaux : alors que la concurrence se compose presque exclusivement de boîtiers en plastique, l'appareil d'Apple est fabriqué en verre lisse, en métal poli et en tissus design. Les caméras, les capteurs et l'écran "Eyesight" (qui affiche des reconstructions virtuelles des yeux) sont protégés à l'avant par un verre bombé. Un boîtier métallique incurvé, semblable à l'Apple Watch et aux précédents modèles d'iPhone, laisse entrevoir un coussinet oculaire en tissu doux.
Le Vision Pro est livré avec un bandeau flexible qui ressemble à un accessoire Lululemon oublié depuis longtemps, et il y a un bandeau à double boucle en option qui ajoute une sangle supérieure pour une sécurité supplémentaire. Même si j'aimais la sensation de luxe de la bande simple (en particulier le rembourrage supplémentaire derrière ma tête), il devenait inconfortable de tenir le casque de 1,3 livre sur mon visage lors des sessions prolongées. J'ai donc opté pour le bandeau à double boucle, qui manque singulièrement sur les photos de presse d'Apple, afin de répartir le poids de manière plus homogène.
Et puis il y a la batterie externe, qui annule presque à elle seule l'esthétique polie d'Apple. Elle ressemble à une batterie USB typique (bien qu'avec une surface métallique plus belle que la plupart des autres) et est reliée au Vision Pro par un câble de 1,5 mètre. Sa simple existence semble aller à l'encontre de tout ce qu'Apple représente - même la gamme Meta Quest a une batterie intégrée sans soudure. J'avais peur de devoir jongler avec un câble, mais je dois admettre que ce n'était pas trop ennuyeux tant que j'étais assis. Mais ce n'est pas le genre de compromis que j'attends d'un appareil à 3 500 dollars.
Le matériel du Vision Pro
Vu la quantité de technologie qui a été fourrée dans le Vision Pro, il est peut-être compréhensible qu'Apple ait renoncé à une batterie lourde. Le casque dispose d'une puce M2 avec un CPU à 8 cœurs, un GPU à 10 cœurs et un moteur neuronal à 16 cœurs pour le traitement de l'IA. Il y a également 16 Go de RAM à bord, ainsi que la puce R1 d'Apple pour le traitement de toutes les caméras et capteurs nécessaires à la capture d'un flux du monde réel. Cela comprend un scanner LiDAR, une caméra TrueDepth 3D, six caméras World-Tracking, deux caméras principales haute résolution et une batterie Apple Vision Pro.
Le plus controversé est peut-être le fait que le Vision Pro ne dispose que de 256 Go de mémoire. C'est très peu pour un appareil d'une valeur de 3 500 dollars, d'autant plus qu'Apple le positionne comme un ordinateur à part entière, ce qui signifie que vous allez installer de nombreuses applications et jeux. Et même si vous passerez probablement la plupart du temps à regarder des vidéos en streaming, une capacité de stockage aussi faible ne laisse pas beaucoup de place pour les médias hors ligne (il n'y a pas non plus d'extension de carte SD, ce qui est typique d'un produit mobile Apple). Lors de l'achat du Vision Pro, nous recommandons le modèle 512 Go à 3 699 dollars US, qui offre un peu plus de marge de manœuvre, ou une mise à niveau vers une capacité de stockage de 1 To à 3 899 dollars US.
Apple a peut-être réduit légèrement la taille de la batterie et de la mémoire du Vision Pro pour faire de la place à l'écran, qui est l'un des meilleurs que j'ai jamais vus. Il s'agit d'un panneau Micro-OLED (une technologie si nouvelle que je ne l'ai encore vue que sur un autre produit du marché : le BigScreen Beyond) de 23 millions de pixels, ce qui correspond presque à trois fois la résolution d'un seul écran 4K.
Après avoir essayé presque tous les grands casques VR depuis le prototype Oculus Rift DK2 et testé une multitude de moniteurs de jeu de plus en plus grands, l'écran du Vision Pro est une révélation. Il est merveilleusement net et clair, ce qui permet de bien lire le texte (ce qui n'était pas toujours possible avec les premiers casques VR), et il a suffisamment de pixels pour redimensionner les films 4K à la taille d'une salle de cinéma. Le Vision Pro supporte des taux de rafraîchissement allant jusqu'à 100 Hz pour un défilement fluide sur les sites web et peut lire des films à des multiples de 24 ips et 30 ips pour une lecture sans saccades. (Il s'agit des légères saccades que l'on peut observer sur l'écran de télévision lors des scènes d'action et des mouvements de caméra).
Vision Pro prend également en charge le HDR, ce qui donne aux photos et aux vidéos des lumières plus claires et des noirs plus nuancés. Les scènes sombres sont particulièrement effrayantes, car l'écran Micro-OLED peut produire un noir pur, contrairement aux casques équipés de panneaux LCD. Lorsque j'ai activé pour la première fois l'environnement immersif d'Apple sur la lune, je n'ai fait que fixer l'obscurité de l'espace pendant un moment, avec pour seule compagnie la surface rocheuse de la lune et le soleil lointain.
J'aimerais dire que j'ai mis de la musique classique pendant que je réfléchissais au sens de la vie, mais en réalité, j'ai simplement joué à "OK Computer" pour la millionième fois, me vautrant dans la nostalgie et ma peur de l'avenir de la technologie. Pour le meilleur et pour le pire, le Vision Pro est l'appareil idéal pour s'évader des problèmes du monde. (Au bout de quelques minutes, je me suis rendu compte que je rejouais en fait la fameuse scène de Watchmen, dans laquelle le Docteur Manhattan est assis seul sur la surface déserte de Mars et brûle de laisser l'humanité derrière lui. J'ai peut-être besoin de vacances).
Les haut-parleurs audio spatiaux intégrés du casque sont suffisamment bons pour les poussées de nostalgie imprévues, les marathons YouTube et l'utilisation générale de l'ordinateur. Ils sont bien meilleurs que les haut-parleurs typiques d'un ordinateur portable et offrent suffisamment de profondeur et de nuances pour capturer l'ennui de Thom Yorke. Cependant, il n'y a pas beaucoup de basses, il faut donc recourir à des écouteurs si l'on veut profiter de la musique et des films avec des basses riches. (Actuellement, le Vision Pro prend en charge les AirPods d'Apple et les écouteurs sans fil Beats, mais je n'ai pas eu de chance avec d'autres écouteurs sans fil comme l'excellent MDR-1000XM5 de Sony). Les haut-parleurs Spatial Audio sont également ouverts, de sorte que tout le monde à proximité peut entendre tout ce que vous entendez.
Écouter de la musique avec Vision Pro, c'est comme avoir un vrai haut-parleur dans la pièce, et comme son nom l'indique, le son suit également les apps dans l'espace virtuel. Apple a un brevet sur l'audio (il s'est passé beaucoup de choses depuis les fichiers musicaux iTunes hautement compressés et les écouteurs blancs en fer blanc). Le Vision Pro est également équipé d'un réseau de six microphones pour capter votre voix pendant que vous criez sur Siri, dictez du texte et participez à des conversations vidéo.
Configurer le Vision Pro
La configuration de l'Apple Vision Pro n'était pas très différente de mon expérience pratique de l'année dernière. Dès que les précommandes ont été disponibles, j'ai brièvement scanné mon visage avec l'application Apple Store (qui détermine la taille du coussin anti-lumière et du bandeau) et j'ai choisi l'option de stockage de 512 Go. C'est tout ce qu'il y a à choisir, à moins d'acheter des accessoires comme le sac de voyage à 200 dollars.
Comme le Vision Pro ne prend pas en charge les lunettes, j'ai également dû indiquer ma vue pour pouvoir configurer les verres Zeiss (qui se fixent magnétiquement au casque), qui coûtent 149 dollars. Il s'est avéré que mon ordonnance avait expiré, ce qui a entraîné une course effrénée pour obtenir un examen oculaire rapide. Heureusement, il était très facile de télécharger une nouvelle ordonnance via l'application Apple Store - pas besoin d'aller chez un autre revendeur pour obtenir des verres sur mesure comme les Quest 3.
Lorsque mon Vision Pro est arrivé le jour de sa sortie, j'ai ouvert le paquet et j'ai été surpris de voir qu'il était rempli d'accessoires. En plus du casque, de la batterie et du bandeau solo, il y a un étui souple, un coussinet Light-Seal supplémentaire (qui peut être plus épais ou plus fin que celui intégré au casque) et un bandeau à double boucle pour plus de sécurité. Il y a également un chargeur USB-C, un câble USB-C de 1,5 mètre et un chiffon de polissage (qui s'est définitivement avéré utile).
Lorsque j'ai mis le Vision Pro pour la première fois, ma femme m'a regardé avec une expression à mi-chemin entre la stupéfaction et le dégoût. Elle avait assisté à mes aventures VR au cours des dix dernières années, mais il ne s'agissait clairement pas d'un autre casque en plastique destiné à un repaire de joueurs. Le Vision Pro a l'air élégant et stylé, mais lorsqu'on l'enfile, il semble indéniablement stupide, comme une tentative surtechnicisée d'imiter Robocop.
Apple a fait de l'onboarding une science. Après avoir enfilé le Vision Pro, j'ai fixé l'avant pour créer un Optic ID, une authentification biométrique basée sur mon iris, et un code PIN de sécurité à six chiffres. Ensuite, j'ai dû créer un persona, une redoutable reconstruction numérique de mon visage qui s'affiche lors des appels FaceTime et qui contrôle les yeux numériques sur l'écran FaceTime. Pour créer un persona, il faut retirer le casque, suivre les instructions, regarder dans toutes les directions, puis forcer un sourire avec la bouche fermée, un sourire avec la bouche ouverte et un regard avec les yeux fermés.
J'aurais probablement dû en avertir ma femme - elle a presque hurlé en voyant mes yeux numériques fixés sur elle. Le monde n'est peut-être pas encore prêt à ce que nous reconstruisions nos proches sous forme d'avatars numériques sans âme.
Bonjour, Spatial Computing
Une fois mon travail terminé, j'ai vu une chose familière : un écran d'accueil. Mais celui-ci flottait au-dessus d'un tas de jouets dans mon salon et n'était pas limité à un seul écran comme c'était le cas avec mon iPhone ou mon iPad. Lorsque j'ai essayé Vision Pro pour la première fois, j'étais assis dans une salle de réunion ennuyeuse d'Apple, aménagée à la hâte pour faire une démonstration du casque. Mais maintenant, j'étais chez moi et je regardais l'interface utilisateur VisionOS qui flottait là où mes enfants jouaient. C'était comme si j'utilisais un iPhone pour la première fois. Je savais que les ordinateurs ne seraient plus jamais les mêmes.
Lorsque mes yeux se sont promenés sur les icônes d'applications familières comme Safari, TV et Photos, elles ont pris vie et étaient prêtes à être lancées par moi en joignant mon pouce et mon index. Cela faisait des semaines que je réfléchissais à ce que j'allais faire en premier avec le Vision Pro, et finalement, c'est devenu un moment d'introduction parfait pour la vision d'Apple en matière de calcul spatial.
J'ai ouvert des photos, je suis allé voir une vidéo spatiale récente d'une excursion au zoo d'Atlanta, et j'ai eu les larmes aux yeux. Ma femme et mes enfants étaient assis dans un petit train et se réjouissaient de faire le tour du zoo, et j'ai revu ce moment en 3D. Comme s'il avait été capturé dans l'ambre. Certes, la résolution et la fréquence d'images pourraient être meilleures (les vidéos Pro Spatial de l'iPhone 15 ne sont enregistrées qu'en 1080p à 30fps), mais la sensation d'immersion reste étonnante.
J'ai également été surpris par la capacité du Vision Pro à gérer les images panoramiques : Il suffit d'appuyer sur un bouton pour qu'elles soient si grandes qu'elles remplissent les murs. Il n'y a pas vraiment d'effet de profondeur, mais le simple fait de voir une image haute résolution, ultra large, agrandie à une taille gigantesque suffit à faire revivre des souvenirs. J'ai revu un nombre incalculable de photos sur le Vision Pro, tout simplement parce qu'elles sont si belles sur l'écran Micro-OLED. Apple a peut-être créé la meilleure machine à nostalgie du monde.
Peut-être est-ce simplement parce que j'aime voir mes photos sous un nouveau jour - avec le Vision Pro, même la navigation quotidienne sur Internet devient plus excitante, car les fenêtres Safari peuvent facilement être redimensionnées à des hauteurs énormes. Vous pouvez faire défiler les pages en pinçant vos doigts et en les déplaçant horizontalement ou verticalement, comme le chef d'orchestre le plus ringard du monde.
Cinq minutes après avoir essayé Vision Pro, je me suis senti comme un expert en traitement de données spatiales. Cela prouve à quel point l'ensemble de l'interface utilisateur est intuitive, depuis les mouvements des doigts pour sélectionner et faire défiler jusqu'à l'eyetracking utilisé pour naviguer dans l'interface utilisateur. Le seul gros reproche que je fais à visionOS est le clavier virtuel, qui n'est vraiment adapté qu'à la frappe lente et au clic avec deux doigts. Il est également possible d'utiliser Siri pour saisir du texte ou effectuer des tâches de base comme le lancement d'une application ou le redémarrage du casque.
C'est d'ailleurs quelque chose que j'ai fini par faire quelques fois par jour pour corriger beaucoup d'erreurs. Parfois, les applications ne répondent pas lorsque je clique dessus depuis l'écran d'accueil. Parfois, des fenêtres disparaissent complètement et je ne peux rien faire avec le Vision Pro, à part demander de l'aide à Siri.
Aussi impressionnant que soit le casque, il est clair qu'il arrive au public sans avoir été testé en profondeur, comme si les early adopters payaient 3 500 dollars pour être des bêta-testeurs. Ce n'est pas nécessairement nouveau pour Apple - le premier iPhone et le premier Macintosh étaient tous deux chers et manquaient de fonctionnalités importantes - mais cela rend la campagne de marketing agressive de l'entreprise indigeste. Plus je travaille avec Vision Pro, plus il devient évident qu'il s'agit d'un kit de développement. C'est un fait qu'Apple ne peut pas accepter, comme si tout ce que l'entreprise touchait devait être un produit incontournable.
Mais si tout se passe bien, il est facile d'adhérer au rêve d'Apple d'un avenir d'informatique spatiale. La construction d'un monde avec des fenêtres virtuelles ne prend que quelques secondes et ne devient jamais ennuyeuse. Pendant mes tests, j'avais généralement un navigateur web géant ouvert devant moi, une fenêtre YouTube flottant à droite au-dessus de mon canapé, l'App Store flottant à gauche au-dessus de l'endroit où dorment mes chats, et une petite fenêtre FaceTime flottant autour pour recevoir les appels de ma famille.
Dans ma cuisine, j'avais des minuteurs flottants pour certains plats et une fenêtre Freeform sur mon réfrigérateur pour prendre des notes. Tout restait à sa place lorsque je me déplaçais d'une pièce à l'autre, même si tout disparaissait si je devais réinitialiser ou débrancher le casque. Nous devons trouver un terme plus large que le multitâche, car être dans Vision Pro ressemble à du méga-tâche. Peut-être devrions-nous simplement l'appeler la vie ? (N
Expériences immersives (mais pas VR)
En plus de la vue du monde réel, il est possible de tourner la couronne numérique du Vision Pro pour s'immerger progressivement dans l'un des environnements d'Apple, une reproduction numérique de lieux tels que le Mt. Hood, Yosemite et la surface lunaire déjà mentionnée. Ces lieux sont tous magnifiquement conçus et disposent d'effets sonores personnalisables qui renforcent l'illusion d'y être réellement. Bien qu'ils semblent être de petits pas dans le monde de la RV, ils sont aussi le signe qu'Apple comprend vraiment les éléments essentiels de l'immersion : la profondeur, l'échelle et la précision.
Vous ne pouvez vous déplacer que d'environ un mètre dans un environnement avant que Vision Pro ne vous en arrache, mais comme pour ses fenêtres virtuelles, l'espace immersif reste à un endroit précis. Si vous visitez la lune dans votre salon et que vous vous rendez ensuite dans la cuisine pour prendre une boisson, vous vous retrouverez immédiatement sur la lune lorsque vous retournerez à votre place.
La tentative la plus audacieuse d'Apple de fournir une immersion totale avec Vision Pro est Encounter Dinosaurs, la même démo que j'ai vue en avant-première l'année dernière (et qui a également fait flipper Cherlynn Low d'Engadget lorsqu'un papillon s'est posé sur son doigt). Il transforme un mur de votre maison en un portail vers un monde préhistorique dans lequel vous voyez quelques petits dinosaures se promener, suivis par des dinosaures plus grands qui sortent du portail et semblent pénétrer dans votre maison. Les dinosaures ont tous l'air incroyablement nets et crédibles et réagissent même un peu à vos mains lorsque vous vous approchez d'eux.
Alors que mes enfants ne pouvaient pas voir Encounter Dinosaurs sur le Vision Pro lui-même, j'ai reflété la vue du casque sur l'Apple TV et ils ont été stupéfaits de voir des animaux géants envahir leur salle de jeu. J'espère que ce n'était pas une démonstration unique pour Apple.
Les nouvelles vidéos immersives d'Apple sont tout aussi ambitieuses - des contenus 3D à 180 degrés enregistrés en 8K avec un son spatial. Elles vous transportent toutes dans un lieu précis avec un niveau de détail incroyable et une profondeur réaliste, que ce soit en regardant un funambule se tenir en équilibre sur une fine corde à 900 mètres au-dessus d'une falaise norvégienne dans Adventure, ou en assistant à une jam session du point de vue d'une mouche dans Alicia Keys : Rehearsal Room.
J'ai vu de nombreuses vidéos VR, et le format d'Apple est de loin celui qui donne le plus fort sentiment de "présence", l'impression d'être physiquement plongé dans une scène virtuelle. La vidéo à 360 degrés ne m'a pas non plus manqué, un format qui laisse une grande liberté au spectateur, mais qui rend aussi difficile de se concentrer sur les moments clés.
"Adventure" s'ouvre sur un gros plan en ultra haute définition de Faith Dickey, une free-solo highliner qui aurait été moins efficace dans une vidéo à 360 degrés. On voit chaque pore de son visage, la couleur éclatante de ses yeux, chaque mèche de ses cheveux, comme si elle se trouvait juste devant vous. C'est une image choquante, mais efficace pour montrer ce qu'il est possible de faire avec la vidéo immersive.
Cela aide aussi à illustrer l'étendue de ses prouesses en highline, qui ont l'air absolument époustouflantes. C'est déjà assez excitant de voir Dickey se balancer sur une fine corde au-dessus d'une falaise incroyablement haute, mais cela a encore plus de sens parce qu'elle vous regarde droit dans les yeux, presque à portée de main.
Le cinéma personnel (et le retour de la vidéo 3D)
Comme de nombreux casques VR, Vision Pro se distingue par le fait qu'il s'agit d'un cinéma pour une personne. Mais il est plus convaincant que le Quest 3 et le Vive, car il offre une grande flexibilité dans la manière dont vous pouvez profiter des spectacles et des films. Chaque vidéo peut être agrandie sur un écran de la taille d'une salle de cinéma, et quelle que soit la taille de l'échelle, tout semble net et clair. (N'oubliez pas que vous avez plus de pixels qu'un téléviseur 4K collé directement à vos globes oculaires).
Le Vision Pro s'est avéré être une merveilleuse opportunité de revoir certains de mes films préférés de ces derniers temps, comme Dune et Mad Max : Fury Road. Le plus surprenant ? On peut vraiment voir Avatar : En route pour Pandora comme James Cameron l'a voulu : En 4K 3D avec des taux de rafraîchissement élevés et un son spatial impressionnant. Comme les téléviseurs et les projecteurs n'offrent plus régulièrement la 3D, je pensais ne plus jamais pouvoir voir ce film dans toute sa splendeur. Mais le Vision Pro était encore plus beau qu'au cinéma, car aucune paire de lunettes 3D encombrante n'obscurcissait l'écran.
On peut voir les vidéos non seulement dans le monde réel, mais aussi dans des cinémas virtuels via l'application Apple TV ou dans le quartier général des Avengers sur Disney+. On peut ainsi facilement recréer la taille gigantesque des écrans de cinéma et même choisir son siège. (En général, je choisis le premier rang, même si j'aime aussi la vue depuis le balcon de devant).
Parmi les premières applications de Vision Pro Entertainment, qui comprennent Max, Prime Video, Crunchyroll et les grandes ligues sportives, j'ai été le plus surpris de voir une application d'IMAX. Il est difficile de capturer la sensation d'être assis chez soi devant un écran géant IMAX, même si l'on est assis devant un projecteur. Mais avec Vision Pro, il a été possible de reproduire l'expérience de voir A Beautiful Planet en taille réelle dans un cinéma IMAX. La sensation de profondeur et de grandeur était si convaincante que j'avais parfois l'impression de pouvoir tomber dans l'écran. C'est excitant et bouleversant, comme l'IMAX devrait l'être.
Même si c'était génial de regarder les films sur le Vision Pro, les haut-parleurs du casque ne peuvent pas rivaliser avec un système de home cinéma décent ou une barre de son Dolby Atmos. J'ai mis l'AirPod Pro juste pour avoir des basses décentes dans Mad Max : Fury Road et Dune. (En regardant ces films sur le Vision Pro, j'ai souhaité pour la première fois une paire d'AirPod Max pour un son plus dynamique. C'était clairement le plan d'Apple).
Un super pouvoir Mac
Bien qu'il s'agisse d'un ordinateur autonome et puissant, l'application la plus convaincante du Vision Pro est pour moi la possibilité d'utiliser un Mac moderne, même un MacBook Air 13 pouces, et de transformer son écran en une immense fenêtre virtuelle. Un coup d'œil sur l'écran du Mac, un clic sur le bouton "Connecter" et voilà un Mac en Spatial Computing.
Beaucoup de choses dans Vision Pro sont - faute d'un meilleur mot - magiques. Mais je suis vraiment étonné de voir à quel point l'intégration Mac fonctionne bien. La connectivité est transparente, l'écran du Mac est net et la latence lorsque l'on tape ou déplace la souris est très faible. Et pour rendre l'expérience encore plus convaincante, le clavier et la souris/le trackpad fonctionnent également avec les applications Vision Pro natives. (Cela fonctionne tout simplement, sérieusement).
Même s'il est techniquement possible d'utiliser des bureaux virtuels sur d'autres casques VR, ils sont loin d'être aussi nets, la latence peut être incontrôlable selon le réseau et on est généralement prisonnier des limites de l'espace virtuel. Avec Vision Pro, je peux travailler dans ma cuisine sur une fenêtre virtuelle de Mac de 100 pouces tout en gardant un œil sur mes enfants. C'est puissant et sans effort, comme devrait l'être toute grande technologie.
Bien sûr, j'aimerais voir plus d'apps natives sur le Vision Pro et une exploration plus approfondie des contenus immersifs. Mais si Apple pouvait vendre aussi bien un casque qui virtualise l'écran du Mac pour 1.000 dollars, j'imagine que les professionnels de la création et les power users sauteraient dessus. Le Vision Pro peut améliorer votre flux de travail existant et vous offrir de puissantes capacités multitâches lorsque vous n'êtes pas à votre poste de travail principal.
Le réalisateur Jon Chu a récemment indiqué qu'il avait pu monter son prochain film "Wicked" sur un écran géant en temps réel grâce au Vision Pro, après avoir été bloqué chez lui par les inondations de Los Angeles. Pour de nombreux professionnels, le casque pourrait ouvrir la voie à de toutes nouvelles méthodes de travail.
Le problème des personas
On ne peut pas faire de beaux discours : Les personas numériques d'Apple ont une apparence horrible. Froids, morts, inhumains - on a le choix. Mais Apple en est visiblement conscient, car dans la visionOS 1.1 Developer Beta, les personas ont déjà une bien meilleure apparence, avec plus de détails et une meilleure prise en charge des personnes ayant une pilosité faciale. Mon persona original avait l'air tragiquement triste, avec un crâne informe et des cheveux emmêlés. La version de visionOS 1.1 a l'air beaucoup mieux, surtout parce que mon crâne ne ressemble plus à une statue de cire qui fond au soleil. Je pense que j'ai toujours l'air un peu plus vieux, mais c'est peut-être un vœu pieux.
Heureusement, il n'est pas nécessaire de voir son persona trop souvent, mais il apparaît à toute personne avec qui l'on utilise FaceTime ou que l'on appelle via Zoom ou Microsoft Teams. Lors de certaines conversations FaceTime avec des personnes n'utilisant pas Vision Pro (dont le rédacteur en chef d'Engadget, Pranav Dixit), la première réaction était généralement le rire et la confusion. Mais plus nous parlions, plus cela semblait normal (bien que personne n'ait jamais oublié qu'il parlait à mon double numérique). C'est moins gênant quand on parle à un autre utilisateur de Vision Pro, car on ne fait alors que partager la honte.
Malgré tous les défauts de Persona, je suis toujours étonné qu'Apple soit capable de créer un avatar à peu près précis en quelques secondes seulement. Mais il est clair que l'entreprise a encore beaucoup de travail à faire avant de sortir de la vallée des larmes.
Démarrage faible pour les jeux
Un autre signe que le Vision Pro n'est pas encore tout à fait au point est la maigre offre de jeux au lancement. Was the Golf et Super Fruit Ninja sont tous deux disponibles dans Apple Arcade, mais ce sont en fait les mêmes jeux auxquels nous avons déjà joué sur d'autres appareils, sauf qu'ils sont un peu plus spatiaux. Synth Riders est le plus proche de Beat Saber sur Vision Pro, mais il est loin d'être aussi dynamique et je déteste la plupart de la musique.
Il y a quelques titres indépendants comme Black Box ($20), dans lequel il faut résoudre de nombreuses énigmes dans l'espace, et Wisp ($20), un jeu qui semble porter sur la décoration de bureau virtuelle et une IA. Mais même ces derniers ne sont pas aussi captivants ou excitants que les titres VR auxquels nous jouons depuis une dizaine d'années (comme Superhot et Space Pirate Trainer). Cela s'explique en partie par le fait que la plateforme Vision Pro est encore jeune, mais aussi par le fait qu'Apple a limité les développeurs en ne proposant pas de contrôleur de jeu VR.
Cela ne m'a pas manqué de devoir trouver et recharger une paire de manettes juste pour utiliser Vision Pro, mais la précision et le feedback des manettes Quest 3 m'ont manqué lorsque j'étais prêt à jouer à certains jeux. Apple pourrait peut-être autoriser des contrôleurs VR tiers pour le Vision Pro, mais cela transférerait également la responsabilité du développement du matériel à d'autres entreprises. Si Apple veut vraiment que les développeurs prennent les jeux au sérieux, l'entreprise doit agir elle-même et développer sa propre solution de contrôleur VR.
Il est au moins possible de coupler une manette PlayStation ou Xbox avec le Vision Pro pour jouer à des jeux pris en charge comme Sonic Dream Team et TMNT Splintered Fate. Ces contrôleurs conviennent également pour le streaming de titres depuis le cloud et les PC de jeu. L'application iPad Steam Link fonctionne parfaitement avec le Vision Pro et il est également possible d'accéder sans problème au Xbox Cloud Streaming et au GeForce Now de NVIDIA via l'application Nexus.
Avec l'accord de cloud streaming de Microsoft avec Meta et les nouvelles règles d'Apple pour les applications de streaming de jeux, je ne serais pas surpris si nous voyions un jour une solution Vision Pro officielle de Microsoft. (Vous pouvez également utiliser l'application Xbox officielle pour diffuser des jeux depuis une console Xbox à la maison).
Ce qui ne va pas avec Vision Pro
Il est facile de se montrer excessivement positif à l'égard du Vision Pro en parlant de la beauté de ses écrans et de la merveille qu'est l'entrée d'Apple dans une nouvelle ère audacieuse de la technologie informatique. À ce stade, il convient toutefois de mettre un peu d'eau dans son vin :
- Avec un poids de 1,3 livre, il était trop lourd pour être porté plus d'une heure d'affilée, même avec la bande Dual Loop. (Je me souviens que lors de ma première démonstration, Apple avait également une version de la bande Solo Loop avec une sangle supérieure provisoire. Il serait intéressant que cela réapparaisse, Apple).
- Même pour des sessions courtes, on doit beaucoup bouger les yeux et on regarde directement des écrans très lumineux. Ce n'est pas vraiment ce qui permet de se détendre avant d'aller se coucher.
- L'écran avant EyeSight est loin d'être assez lumineux et certainement très loin de ce que montrent les images publicitaires d'Apple. Il faut se pencher de très près pour le voir, ce qui annule l'intérêt de l'ensemble.
- La reconnaissance des mains d'Apple est un peu sensible. Si je caresse mon chat à proximité, Vision Pro s'affole et pense que j'essaie de cliquer sur des choses à l'écran.
- Ce serait bien si la batterie tenait plus longtemps. Le Vision Pro tient actuellement entre deux heures et deux heures et demie sur une charge, mais d'une certaine manière, je suis condamné à voir l'avertissement de batterie faible presque chaque fois que j'entre dans un bon flow créatif.
- Apple a annoncé qu'il existe 600 applications pour le Vision Pro, mais toutes n'en valent pas la peine (et certaines, comme Style Studio de Lowes, sont étonnamment buggées).
- La Vision Pro n'est pas très performante quand on se déplace beaucoup. Toutes les vidéos où l'on voit des gens se promener dans la rue avec sont surtout destinées aux médias sociaux. Les caméras sont bonnes, mais les yeux sont bien meilleurs.
- Les caméras ne peuvent pas bien saisir les détails fins. Cuisiner avec le Vision Pro est un échec, car il est difficile de voir la quantité d'épices utilisée et le câble de la batterie peut facilement se mouiller, s'effilocher ou se brûler.
- Le coût de $3.500 est difficile à digérer, point. (Nous avons déjà mentionné que cet appareil n'est pas destiné à l'utilisateur normal, mais c'est fou qu'il coûte à peu près le même prix qu'un MacBook Pro, un iPhone Pro et un iPad Pro réunis).
Photo Devindra Hardawar/Engadget
Un début fascinant et un avenir incertain
Il s'agit peut-être du rapport de test le plus long que j'ai jamais écrit, car je ne peux tout simplement pas m'empêcher de penser à Vision Pro. Qu'est-ce que cela signifie pour l'industrie informatique ? Qu'est-ce que cela signifie pour Apple ?
Sommes-nous seulement prêts à ce que des gens portent ces choses en public ? Et dois-je changer d'avis si Apple corrige des erreurs, ajoute de nouvelles fonctions et embauche plus de développeurs ?
Le Vision Pro est un produit défectueux, mais il n'est certainement pas inutile. C'est comme si Apple avait rassemblé dans un seul appareil tout ce qu'elle a appris en construisant le Mac, l'iPhone, l'Apple Watch et les AirPods, afin d'éviter le dilemme de l'innovateur. Il serait facile pour l'entreprise de faire évoluer lentement ses produits actuels, de procéder à de petits ajustements pour rassurer les investisseurs et de faire de petits sauts matériels pour enthousiasmer une communauté de fans déjà fidèles. Les vraies visions exigent un courage pour prendre des risques, ce que je ne peux qu'admirer.
