Test Apple MacBook Air 13 pouces avec M2 (2022) : une nouvelle référence

Introduction

En 2020, Apple a intégré une puce M1 dans un cadre de MacBook Air existant. La combinaison de performances brutes, d'un design classique et d'un prix avantageux a convaincu. Au milieu de l'année 2022, Apple a tenté le même coup avec le MacBook Pro 13 pouces.

En juillet 2022, Apple a présenté le MacBook Air. Il s'agissait de la plus grande révision du MacBook à ce jour, le design d'origine ayant été abandonné pour s'inspirer du 14 pouces Pro.

Mais comment se comporte le modèle 13 pouces par rapport à son prédécesseur - et la nette augmentation de prix était-elle justifiée ?

Design et finition : à la hauteur

L'angle est de l'histoire ancienne. Ce MacBook Air est complètement plat - et aussi très fin avec 1,13 cm. C'est nettement moins que les 1,61 cm maximum de son prédécesseur et presque un demi-centimètre plus fin que n'importe quel MacBook Pro. Ce qui est important, c'est que l'encombrement reste essentiellement le même et que l'appareil est même un peu plus léger que le M1 Air.

Je pensais que le design cunéiforme me manquerait. Ce n'est pas le cas. La surface d'écriture est certes un peu plus haute, mais on ne le remarque pas. Le clavier et l'énorme trackpad sont parfaits pour les longues sessions de saisie de texte. Les cadres réduits et raffinés sont chics et l'appareil renonce intelligemment à l'estampille de la marque sur le cadre inférieur, ce qui réduit le désordre visuel.

Mon appareil de test avait la dernière finition Midnight d'Apple, une finition "presque noire" qui semble magnifique - jusqu'à ce que l'on utilise l'ordinateur portable. Dès que l'on tient l'appareil contre une source de lumière, on constate qu'il est un aimant à empreintes digitales. Apple devrait peut-être joindre une paire de MacGloves à l'appareil.

Écran, caméra et son : en grande partie de première qualité

Oui, il y a une encoche - mais cela ne me dérange pas. C'est moins un problème ici que sur un téléphone, où l'espace à l'écran est limité, et Apple a déplacé la barre de menu vers le haut pour flanquer l'encoche. L'espace restant correspond à la surface totale de l'écran du modèle précédent, l'Air.

La luminosité a également augmenté : de 400 à 500 nits. Cela ne signifie pas que vous obtiendrez la luminosité XDR époustouflante d'un modèle Pro de 14 pouces, mais l'Air correspond au modèle Pro actuel de 13 pouces et est suffisant pour la plupart des applications. Les couleurs TrueTone et P3 sont présentes, comme on pourrait s'y attendre ; le ProMotion 120Hz n'est pas présent, ce qui n'est pas une surprise à ce prix.

Quoi : la caméra. Elle reste misérable. Dans des conditions de faible luminosité, j'ai constaté une légère amélioration par rapport au M1 Air, mais dans une pièce bien éclairée, l'image reste bruyante malgré l'amélioration de la spécification 1080p. Apple confirme que le MacBook Air utilise le même module que les 14″ et 16″ Pro et l'iMac 24″, mais les systèmes ont des processeurs de signal d'image différents. Une adaptation est donc nécessaire.

Heureusement, les haut-parleurs sont meilleurs que ceux du M1 Air. Le système à quatre haut-parleurs prend en charge le Spatial Audio, mais ce qui compte le plus, c'est la clarté et la puissance. On peut pousser le volume au maximum et tout sonne toujours aussi bien - ce qui n'était pas le cas avec le M1 Air. La puissance ne peut évidemment pas rivaliser avec du matériel audio dédié, mais pour ce facteur de forme, elle est impressionnante - et lorsque j'ai augmenté les basses dans l'égaliseur de Music, j'ai constaté que l'Air éclipsait mon Ruark MR1 Mk2 de bureau.

Puissance : Mise en marche

Apple a doté le Stuff d'un processeur à 10 cœurs et de 8 Go de RAM, ce qui offre des performances GPU supplémentaires par rapport au modèle le moins cher. Comme on pouvait s'y attendre, les valeurs de référence correspondent en grande partie à celles des modèles actuels de MacBook Pro M2 et sont nettement supérieures à celles du M1 Air, le M1 Pro ayant surtout une longueur d'avance en matière de performances multicœurs.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous ? En bref, les performances sont excellentes pour la plupart des tâches que la plupart des gens feraient avec ce Mac - et impressionnantes dès que l'on va au-delà. Selon Apple, il est possible de lire sept flux ProRes 4K en pleine qualité avec des effets et des titres. C'est vraiment impressionnant pour un appareil grand public.

Deux petits inconvénients sont l'absence de ventilateur et le faible nombre de jeux. Le premier est génial si l'on aime le silence, mais il peut avoir des conséquences en cas de charge prolongée, car l'ordinateur portable est probablement bridé pour ne pas fondre. Les performances sont toujours bonnes, mais j'ai vu des valeurs inférieures à celles du M2 MacBook Pro lors d'exportations vidéo prolongées et de certains benchmarks 1080p et 4K. En ce qui concerne les jeux, le Mac peut faire tourner certains titres AAA avec une qualité raisonnable, mais comme toujours, les joueurs sont mieux servis par un PC.

Observations aléatoires

• Il n'y a que deux ports Thunderbolt, mais le retour de MagSafe signifie qu'il n'est pas nécessaire d'en utiliser un pour le chargement.
• La prise casque reste, car l'audace d'Apple en 2016 n'a pas encore atteint les Macs. La bonne nouvelle.
• L'unité GPU 10 cœurs est livrée avec un bloc d'alimentation de 35W doté de deux ports USB-C. Tu en veux un pour ton 8-core Air ? Coûte un peu plus cher.
• L'autonomie de la batterie est si impressionnante que j'oublie régulièrement de brancher l'Air. Apple dit qu'on peut tenir jusqu'à 18 heures avec une charge. Je suppose que si l'on ne tient pas une journée entière ou plus, c'est à cause d'apps qui fonctionnent mal et qui consomment beaucoup d'énergie - ou d'une charge de travail très élevée.
• Je maintiens ma recommandation pour les ordinateurs portables Apple modernes d'augmenter la mémoire vive à 16 Go. Avec 8 Go, cela a fonctionné la plupart du temps lors du test, mais pour l'avenir, il faut plus de marge si l'on ne met pas souvent à niveau son ordinateur portable.

Apple MacBook Air 13 pouces avec M2 (2022) Verdict

Allons droit au but : c'est le meilleur ordinateur portable Apple - le meilleur Mac - pour la plupart des gens. Le nouveau design est réussi. Il est puissant. L'écran est superbe. La qualité du son est impressionnante. L'appareil photo est... eh bien, il y a toujours quelques défauts.

Cet appareil fait de l'ombre au MacBook Pro actuel, laisse le M1 Air dans l'ombre et concurrence même le 14″ Pro. On n'en a besoin que si l'on a besoin de plus de puissance, si l'on utilise plusieurs écrans externes (le M2 n'en supporte qu'un seul) ou si l'on ne peut pas s'accommoder d'un ordinateur portable sans "Pro" dans son nom. (Ce qui est maintenant doublement absurde, car cet Air ressemble même à un Pro, même s'il contient moins de glucides).

Le principal inconvénient est le prix. L'augmentation du prix est inévitable et le fait qu'Apple conserve le M1 dans son programme ressemble à un aveu tacite que l'Air n'est pas un appareil d'entrée de gamme au sens habituel du terme. Mais c'est un excellent ordinateur portable qui - dans le monde d'Apple - est raisonnablement abordable. Et comme le M2 est plus que suffisant pour la plupart des tâches, c'est le Mac qu'il faut acheter si l'on n'a pas d'exigences très spécifiques.