Introduction
En 2020, Apple a intégré une puce M1 dans un boîtier de MacBook Air existant. La combinaison d'une puissance brute, d'un design classique et d'un prix avantageux a convaincu. Au milieu de l'année 2022, Apple a tenté le même coup avec le MacBook Pro 13 pouces. J'ai été moins impressionné - car le MacBook Pro 14 pouces avait déjà montré ce que l'entreprise pouvait faire avec un ordinateur portable en se passant de Command+C/Command+V.
En juillet 2022, Apple a annoncé le MacBook Air. Il représentait la plus grande révision du MacBook à ce jour, en abandonnant le design d'origine et en ressemblant au modèle Pro de 14 pouces. Presque un an plus tard, le MacBook Air 15 pouces a suivi. Mais comment se comporte le modèle 13 pouces par rapport à son prédécesseur - et la nette augmentation de prix était-elle justifiée ?
Design et finition : à la pointe du progrès
L'angle est de l'histoire ancienne. Le MacBook Air est complètement plat - et ne mesure que 1,13 cm d'épaisseur. C'est nettement moins que les 1,61 cm maximum de son prédécesseur et presque un demi-centimètre plus fin que n'importe quel MacBook Pro. Ce qui est important, c'est que la surface de base est restée presque la même et que l'appareil est même un peu plus léger que le M1 Air.
Je pensais que le design cunéiforme me manquerait. Je ne l'ai pas. La surface d'écriture est un peu plus haute, mais on ne le remarque pas. Le clavier et l'énorme trackpad sont parfaits pour les longues sessions Word. Les bords réduits et raffinés sont chics, l'appareil renonçant intelligemment et avec assurance à un cachet de la marque sur le bord inférieur, ce qui réduit le désordre visuel.
Mon appareil de test avait la dernière peinture Midnight d'Apple, un "presque noir" qui semble magnifique - jusqu'à ce que l'on commence à utiliser l'ordinateur portable. Dès que l'on tient l'appareil contre la lumière, on se rend compte que c'est un aimant à empreintes digitales. Apple devrait peut-être fournir une paire de MacGloves.
Écran, caméra et son : généralement de première qualité
Oui, il y a une encoche - mais cela ne me dérange pas. C'est un problème plus important pour un téléphone dont l'espace à l'écran est limité, mais Apple a déplacé la barre de menu vers le haut pour flanquer l'encoche. L'espace restant correspond à la surface totale de l'écran du modèle précédent, l'Air.
La luminosité a également été augmentée de 400 à 500 nits. On n'obtient donc pas les performances XDR d'un Pro de 14 pouces, qui sautent aux yeux, mais l'Air correspond à l'actuel Pro de 13 pouces et c'est suffisant pour la plupart des applications. Les couleurs TrueTone et P3 sont présentes comme prévu, le ProMotion 120Hz n'est pas présent, ce qui n'est pas une surprise à ce niveau de prix.
Quoi : la caméra. Elle est toujours aussi misérable. Dans des conditions de faible luminosité, j'ai constaté une légère amélioration par rapport au M1 Air, mais dans une pièce bien éclairée, l'image reste bruyante, malgré l'amélioration de la spécification 1080p. Apple confirme que le MacBook Air utilise le même module que les 14″ et 16″ Pro et l'iMac 24″, mais les systèmes ont des processeurs de signal d'image différents. Des optimisations sont encore nécessaires à ce niveau.
Heureusement, les haut-parleurs sont meilleurs - bien meilleurs que ceux du M1 Air. Le système à quatre haut-parleurs prend en charge l'audio spatial, mais ce qui nous intéresse vraiment, c'est la clarté et la puissance. On peut pousser le volume à fond et tout sonne toujours aussi bien - ce qui n'était pas le cas avec le M1 Air. La sortie ne peut évidemment pas rivaliser avec du matériel audio dédié, mais elle est impressionnante pour ce facteur de forme - et lorsque j'ai augmenté les basses dans l'égaliseur de Music, j'ai constaté que l'Air rivalisait avec mes Ruark MR1 Mk2 au bureau.
Puissance : Mise en marche
Apple a doté Stuff d'un processeur à 10 cœurs avec 8 Go de mémoire vive, qui offre un peu plus de puissance GPU par rapport au modèle le moins cher. Comme on pouvait s'y attendre, les valeurs de référence correspondent en grande partie à celles du MacBook Pro M2 actuel et sont nettement supérieures à celles du M1 Air, le M1 Pro ayant surtout une longueur d'avance en matière de performances multicœurs.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous ? En bref, les performances sont excellentes pour la plupart des tâches que la plupart des gens effectueraient avec ce Mac - et impressionnantes si l'on va au-delà. Apple dit qu'il est possible d'obtenir sept flux ProRes 4K de qualité totale avec des effets et des titres. C'est fou sur un appareil grand public.
Deux petits inconvénients sont l'absence de ventilateur et le faible nombre de jeux. Le premier est génial si vous aimez le silence, mais il peut avoir un impact sur les charges de travail prolongées, car l'ordinateur portable est probablement bridé pour ne pas fondre. Les performances sont toujours bonnes, mais j'ai vu des valeurs plus faibles par rapport au M2 MacBook Pro lors d'exportations vidéo prolongées et de certains benchmarks 1080p et 4K. En ce qui concerne les jeux, le Mac peut faire tourner certains titres AAA avec une qualité raisonnable, mais comme toujours, les joueurs sont mieux servis par un PC.
Observations aléatoires
- Il n'y a que deux connecteurs Thunderbolt, mais le retour de MagSafe signifie qu'il n'est pas nécessaire d'en utiliser un pour le chargement.
- La prise casque reste, car l'audace d'Apple en 2016 n'est pas encore arrivée sur les Macs. C'est une bonne chose.
- L'unité GPU à 10 cœurs est fournie avec un bloc d'alimentation de 35 watts doté de deux ports USB-C. Vous en voulez un pour votre Air 8 cœurs ? Cela coûte un peu plus cher.
- L'autonomie de la batterie était si impressionnante que j'oubliais régulièrement de brancher l'Air sur une prise de courant. Apple indique que l'on peut travailler jusqu'à 18 heures avec une seule charge. Je pense que si l'on ne tient pas une journée entière ou plus, c'est parce que les apps sont mal programmées et gourmandes en énergie - ou parce que la charge de travail est très élevée.
- Je maintiens ma recommandation d'augmenter la mémoire vive des ordinateurs portables Apple modernes à 16 Go. Avec 8 Go, cela a fonctionné la plupart du temps lors du test, mais il faut avoir de la marge pour l'avenir, à moins de mettre souvent à niveau son ordinateur portable.
Apple MacBook Air 13 pouces avec M2 (2022) Conclusion
Pour aller à l'essentiel : C'est le meilleur ordinateur portable Apple - le meilleur Mac - pour la plupart des gens. Le redesign est réussi. Il est puissant. L'écran est génial. Le son est impressionnant. L'appareil photo est ... eh bien, il y a toujours un défaut.
Cet appareil fait de l'ombre au MacBook Pro actuel, laisse le M1 Air derrière lui et fait même concurrence au 14″ Pro. On n'a besoin de cet appareil que si l'on a besoin de plus de puissance, si l'on utilise plusieurs écrans externes (le M2 n'en supporte qu'un) ou si l'on ne peut pas se faire à l'idée d'un ordinateur portable sans "Pro" dans son nom. (Ce qui est maintenant doublement absurde, puisque l'Air ressemble même à un Pro - même si c'est un Pro avec moins de glucides).
Le principal inconvénient est le prix. L'augmentation du prix est inévitable, et le fait qu'Apple conserve le M1 dans sa gamme de produits ressemble à un aveu tacite que cet Air n'est pas un appareil d'entrée de gamme au sens habituel du terme. Mais c'est un excellent ordinateur portable qui - dans le monde d'Apple - est raisonnablement abordable. Et comme le M2 est plus que suffisant pour la plupart des tâches, c'est le Mac qu'il faut acheter, à moins d'avoir des besoins très spécifiques.
