Introduction
L'iPad Air 2024 est l'enfant du milieu de la famille de tablettes actuelle d'Apple. Il offre un peu plus de fonctions que l'iPad de base et coûte en même temps nettement moins cher que le Pro.
Disponible pour la première fois en deux tailles, l'iPad Air 2024 sera pour beaucoup le meilleur iPad, grâce à un mélange de fonctionnalités haut de gamme, de performances rapides garantissant une longue durée de vie et d'un bon prix.
Ce n'est pas la plus grande mise à niveau que j'ai jamais vue pour l'Air et, à certains égards, on pourrait la considérer comme un peu ennuyeuse, mais la technologie n'a pas toujours besoin d'être excitante pour être un bon achat, et c'est un excellent exemple.
J'ai passé les trois dernières semaines à comparer l'iPad Air 2024 avec les meilleures tablettes Android et à décider pour qui il est fait.
Design
- Caméra frontale repositionnée
- Un choix modeste de couleurs pastel
- Deux tailles d'écran
Malgré son nom, l'iPad Air n'est pas le membre le plus léger de la famille iPad - Apple devrait peut-être réfléchir à un rebranding la prochaine fois. Le modèle 11 pouces de l'iPad Air n'est que légèrement plus lourd que l'iPad Pro 2024 11 pouces, tandis que le modèle 13 pouces pèse 38 grammes de plus que le Pro de même taille.
Apple n'a pas trop joué avec le design de l'iPad Air et il s'intègre bien au reste de la famille iPad. Il se présente dans des couleurs un peu plus gaies (bien que plus atténuées par rapport aux années précédentes) que le Pro et dispose de la webcam positionnée en mode paysage, qui a été vue pour la première fois sur l'iPad 10. C'est plus important qu'il n'y paraît, car lors d'appels vidéo via des applications comme Facetime et Zoom, le visage est désormais positionné de manière beaucoup plus centrale.
Je suis toujours un grand fan de l'apparence de la gamme iPad, avec ses côtés et son dos plats et ses coins arrondis. Il y a suffisamment de cadres pour que les doigts ne se posent pas sur l'écran, mais ils sont suffisamment fins pour avoir l'air modernes. Certains commentateurs demanderont toujours des bords plus fins, même s'ils sont nécessaires pour un grand appareil comme une tablette.
Au dos, on trouve une simple marque "iPad Air" et un logo Apple brillant, ainsi que trois broches rondes nécessaires pour arrimer facilement le Magic Keyboard. Aux deux extrémités se trouvent deux haut-parleurs au son exceptionnel et un bouton de verrouillage compatible avec TouchID, tandis qu'un point d'ancrage magnétique pour l'Apple Pencil se trouve du même côté que la caméra frontale.
L'iPad Air 2024 fonctionne soit avec l'Apple Pencil Pro, soit avec l'Apple Pencil avec USB-C, mais pas avec l'Apple Pencil 2 - un point qui agacera tous ceux qui effectuent une mise à niveau dans l'espoir de pouvoir emporter des accessoires plus anciens. L'ancien Magic Keyboard peut être utilisé, mais pas le Magic Keyboard plus récent, conçu pour l'iPad Pro 2024. C'est dommage, car le modèle mis à jour a l'air plus fin et offre des touches de raccourci supplémentaires.
Écran
- Modèles 11 et 13 pouces, tous deux avec 264 ppi
- Pas de mini-LED ou OLED
- Toujours un excellent écran
L'iPad Air est désormais disponible en deux variantes d'écran, tout comme la série Pro, plus chère. C'est une nouveauté bienvenue qui permet de distinguer un peu plus l'Air de l'iPad de base, qui n'est toujours disponible que dans la plus petite taille de 10,9 pouces.
Les tailles 11 et 13 pouces correspondent à celles du Pro, mais Apple indique sur son site web qu'elle arrondit simplement la taille actuelle de 12,9 pouces - probablement pour moins dérouter les acheteurs.
J'ai testé et largement utilisé le plus grand iPad Pro de 13 pouces avec l'Air de 11 pouces et je pense que la plus grande taille est un meilleur choix pour ceux qui recherchent un appareil plus productif. Avec l'espace supplémentaire, il est plus facile d'utiliser plusieurs apps côte à côte, tout comme de dessiner et d'écrire des documents.
Bien sûr, l'écran plus grand a aussi quelques inconvénients. Il est moins portable, plus lourd et plus difficile à tenir confortablement en main pendant de longues périodes. En voyage - en avion, en train ou à l'hôtel - je préfère le modèle plus petit de 11 pouces, tandis que la variante de 13 pouces est plus facile à utiliser au bureau, arrimée au Magic Keyboard.
Quel que soit le modèle que l'on choisit, on obtient en fait la même technologie d'écran. Il y a eu des rumeurs selon lesquelles Apple adopterait une approche en deux parties, similaire à celle de l'iPad Pro 2022, où le plus grand modèle serait équipé du meilleur mini panneau LED et le plus petit modèle du même écran LCD IPS utilisé depuis le lancement du Pro. Cela ne s'est pas concrétisé, au lieu de cela, les deux versions restent avec un écran LCD IPS.
Alors que je viens de tester l'iPad Pro 2024 M4 avec sa dalle OLED époustouflante, capable de produire une magnifique image HDR et de l'actualiser jusqu'à 120 Hz, je dois admettre que le passage à un écran iPad plus traditionnel m'a surpris - du moins au début.
Il n'y a rien à redire à l'écran, et si vous venez d'un iPad Air précédent ou d'un iPad de base, il vous semblera familier. Si tu fais une mise à niveau à partir d'un iPad de base, y compris le très bon iPad 10, l'écran est encore meilleur. Cela est dû à une meilleure résistance aux traces de doigts et à la surface laminée, qui donne l'impression de toucher les pixels et non le verre.
Apple utilise de très bons écrans LCD IPS et l'iPad Air 2024 peut rivaliser avec la plupart de ses concurrents qui ne sont pas encore passés à l'OLED. La luminosité est bonne (environ 500 nits pour le modèle 11 pouces, un peu plus pour le modèle 13 pouces) et les couleurs sont fidèles. Les films et autres contenus, en particulier ceux avec des scènes plus sombres, peuvent avoir un aspect mat. Si l'on place l'iPad Air à côté de l'OLED Pro, la différence est énorme - surtout lors de la lecture de contenus Dolby Vision HDR.
Je serais ravi d'avoir un iPad Air avec OLED, mais il faudra encore attendre quelques années avant que cette technologie ne s'infiltre vers le bas de la gamme iPad Pro.
Le taux de rafraîchissement fixe de 60 Hz est une autre victime pour distinguer l'Air de la gamme Pro, qui peut faire passer le nombre de rafraîchissements de l'écran par seconde de 10 à 120. Cette technologie - qu'Apple appelle ProMotion - assure un affichage fluide, du défilement aux jeux. Aux yeux d'Apple, il s'agit depuis toujours d'une fonction "Pro" dont seuls le MacBook Pro, les modèles iPhone Pro et l'iPad Pro disposent. Là encore, il faudra peut-être attendre des années avant qu'un iPad Air avec ProMotion soit disponible.
Performance et logiciel
- Propulsé par le chipset M2
- Extension bienvenue de 128 Go de mémoire dès le départ
- 8 Go de RAM dans toutes les variantes
Dans les tests de performance, elle bat même les meilleures tablettes Android que nous avons testées (y compris des tablettes qui coûtent deux fois plus cher que la Samsung Galaxy Tab S9 Ultra) et peut rivaliser avec l'iPad Pro 2022. Si l'on considère qu'elle était autrefois le produit phare d'Apple et qu'elle pouvait coûter plus de 1000 livres, ses performances sont vraiment impressionnantes.
Il prendra également en charge les fonctionnalités d'Apple Intelligence lorsqu'elles seront introduites dans certaines régions avec iOS 18, de sorte que vous ne serez pas laissé pour compte lorsque la grande avancée d'Apple en matière d'IA arrivera plus tard dans l'année. Ces fonctions d'IA ne seront pas disponibles sur l'iPad 10 équipé de la puce de la série A, ce qui constitue un autre élément de différenciation entre les iPads.
Bien sûr, de nombreuses personnes n'exploiteront pas pleinement le potentiel de cette puce. Surfer, jouer et même éditer des vidéos en 4K étaient également possibles sur les anciens iPads, et à moins d'utiliser certaines applications plus professionnelles comme Final Cut ou Logic, ou certains des nouveaux jeux exclusifs de la série M comme Assassins's Creed Mirage, vous ne remarquerez pas de gros gains de performances.
Une puce plus récente ne se limite toutefois pas à des performances plus rapides. En plus de la prise en charge d'Apple Intelligence, le M2 devrait recevoir des mises à jour d'Apple pendant des années afin de garantir l'ajout de nouvelles fonctionnalités chaque année. Le Wi-Fi 6E et le Bluetooth 5.3 sont présents, et certaines astuces spécifiques à l'Apple Pencil sont réservées à cette puce, notamment la fonction de lévitation, qui n'était jusqu'à présent disponible que sur le Pro. Cela permet à l'iPad de voir où vous posez le stylet avant de le faire.
Lorsque j'ai testé l'iPad Air 2022, l'une de mes principales critiques concernait l'absence d'une variante de stockage de 128 Go. La version de base de 64 Go ne me semblait pas assez grande, mais le passage à 256 Go faisait grimper les coûts à un niveau qui n'en valait pas la peine. Apple a sans doute écouté, car la mémoire de base est désormais de 128 Go - ce qui est à mon avis suffisant pour la plupart des utilisateurs de tablettes - et on peut choisir entre 256 Go, 512 Go ou même 1 To si l'on a besoin de plus d'espace de stockage hors ligne.
De plus, il y a 8 Go de RAM pour toute la gamme. Pour l'iPad Pro, la quantité de RAM augmente avec la taille de la mémoire, de sorte que les modèles de 256/512 Go disposent de 8 Go et les modèles de 1 To et 2 To de 16 Go. Pour l'iPad Air 2024, peu importe que l'on opte pour 128 Go ou 1 To.
Comme pour les modèles Air précédents, il y a une caméra à l'arrière et une autre à l'avant. Les deux sont des capteurs de 12 MP, la caméra arrière pouvant enregistrer jusqu'à 4K 60fps, tandis que la caméra avant est limitée à 1080p. La caméra frontale convient parfaitement aux appels vidéo, ce qui est renforcé par sa nouvelle position sur le bord du format paysage, tandis que la caméra arrière est bien adaptée à la numérisation de documents et autres.
Tous les iPads fonctionnent avec iPadOS, et tous les iPads dotés d'une puce de la série M bénéficient de la vue Stage Manager axée sur le multitâche, qui permet de travailler dans des fenêtres plus petites et évolutives, plus proches d'une vue traditionnelle d'un ordinateur de bureau. Bien que cela puisse être considéré comme un problème pour la gamme Pro, le fait que cette tablette de 599 £ puisse faire à peu près tout ce que l'alternative Pro de 999 £ peut faire est un grand avantage pour la gamme Air. Apple ne fournit pas de version "Pro" d'iPadOS pour les modèles plus chers, et il n'y a pas de changements majeurs dans iPadOS 18 qui ne soient pas pris en charge sur cet Air.
Durée de vie de la batterie
- Dans certaines régions, le chargeur n'est pas fourni.
- Pas de grand saut pour l'autonomie de la batterie
- Se recharge via USB-C
Pour ce test, j'ai utilisé le modèle 11 pouces de l'iPad Air 2024, c'est pourquoi toutes les déclarations concernant l'autonomie de la batterie se limitent à ce modèle. Même si la variante 13 pouces dispose d'une batterie plus grande, cela ne devrait pas entraîner un grand saut en matière d'endurance. La batterie supplémentaire ne semble être là que pour assurer l'égalité entre le grand et le petit modèle, et Apple indique les mêmes 10 heures de "navigation sur Internet" pour les deux modèles.
L'autonomie de la batterie tient les promesses d'Apple et je l'ai trouvée moins instable que celle de l'iPad Pro 2024 avec écran OLED. Si je règle la luminosité à 100 % pour les vidéos HDR, la batterie se vide - ce qui n'est pas le cas de l'Air, qui ne permet pas de régler la luminosité aussi haut.
J'ai utilisé l'iPad Air 2024 lors d'un vol transatlantique vers les États-Unis et après environ neuf heures de streaming de vidéos téléchargées depuis l'Apple TV Plus et Netflix, il restait 5 % de charge de batterie à l'atterrissage. C'est un bon résultat, conforme aux indications d'Apple et à ce que j'attends d'une tablette. Lors d'une journée de travail de 9h30 à 17h30, où j'ai utilisé l'iPad Air à la place de mon ordinateur portable, il me restait encore 12 % lorsqu'il était temps de rentrer chez moi.
Pour la première fois, Apple ne livre plus l'iPad Air 2024 (y compris la série Pro) avec une prise de 20 watts dans certaines régions. Je vis au Royaume-Uni et mon colis ne contenait que la tablette et un câble USB-C vers USB-C - bien qu'une prise de 20 watts soit disponible aux États-Unis.
Avec la prise de 20 watts d'Apple, il fallait plus de deux heures pour recharger la tablette, alors qu'une charge de 50 % prenait à peine une heure. La durée de vie de la batterie et la vitesse de chargement de la gamme iPad n'ont guère évolué au cours des dernières années. Apple a clairement décidé qu'une durée d'utilisation d'environ 10 heures était correcte, et je suis largement d'accord avec cela. Cependant, étant donné que les ordinateurs portables de la série M d'Apple fonctionnent souvent deux fois plus longtemps que l'iPad, il doit y avoir quelques améliorations dans les années à venir.
Considérations finales
L'iPad Air 2024 n'est pas la tablette la plus excitante qu'Apple ait jamais lancée sur le marché. Il n'a ni l'écran époustouflant du Pro ni le prix alléchant de l'iPad 10 de base. Mais parfois, le meilleur choix n'est pas le plus excitant, et pour beaucoup, l'iPad Air 2024 est le choix parfait.
Il offre suffisamment d'extras - une plus grande mémoire de base, un meilleur écran, une puce plus rapide, la compatibilité avec l'Apple Pencil Pro et la prise en charge d'Apple Intelligence avec iOS 18 - pour justifier le passage de l'iPad le moins cher à l'iPad le plus cher. En outre, l'introduction du modèle 13 pouces signifie qu'il n'est plus nécessaire de dépenser 1199 euros pour obtenir un iPad avec un écran plus grand que 11 pouces.
Si l'argent n'est pas un problème, l'iPad Pro 2024 avec sa puce M4 et son écran OLED reste, à mon avis, l'iPad ultime. Mais faut-il dépenser au moins 999 euros pour une tablette ? Si l'iPad Air 2024 offre beaucoup des mêmes fonctionnalités, la réponse est probablement non.
