Le modèle d'entrée de gamme d'Apple reste l'une des meilleures tablettes du marché, mais la concurrence toujours plus forte des frères et sœurs iPad l'a mis dans une position quelque peu difficile. Le nouvel appareil de 9e génération est plus performant que jamais, mais il est clair qu'Apple devra rafraîchir son design dans les années à venir.
Sur l'iPad Air 2020 et aussi sur le nouvel iPad Mini 2021, le traditionnel bouton d'accueil a été remplacé par un capteur Touch-ID sur le bouton Sleep/Wake, et cette disposition arrivera certainement aussi sur l'appareil d'entrée de gamme. La seule question est de savoir quand.
Vaut-il donc encore la peine d'acheter l'iPad d'entrée de gamme en 2021 ? Pour beaucoup, certainement - mais nous y reviendrons plus tard - alors regardons d'abord le design de la tablette de dernière génération.
Design et construction : naturellement familiers
Alors que le nouvel iPad Mini 2021 et l'iPad Air 2020 ont bénéficié d'une refonte complète de leur design, ce n'est pas le cas ici, et comme nous l'avons dit, nous pensons que ce sera le cas l'année prochaine. Par conséquent, cet iPad est plutôt resté le même en termes de design, avec les mêmes dimensions (bien que le modèle Wi-Fi seul soit légèrement plus léger), le cadre en aluminium, les caméras et l'écran. Là encore, les modèles mobiles ont une bande noire sur le dessus, comme notre modèle de test.
Cette année, la version dorée n'existe plus, de sorte que seuls l'argent et le gris spatial sont encore disponibles. Notre modèle de test est le Space Grey, plus foncé. Si vous ne savez pas lequel choisir, nous avons constaté par le passé que de nombreuses taches apparaissaient sur les iPads argentés. Donc, si vous ne voulez pas le mettre dans une housse, nous vous recommandons le Space Grey.
Les fonctionnalités : Tout ce dont beaucoup ont besoin
L'iPad dispose depuis quelques années d'un écran plus grand de 10,2 pouces avec une résolution de 2160 x 1620. Lorsqu'il a remplacé l'ancienne version de 9,7 pouces, il a apporté un nouveau souffle à l'iPad d'entrée de gamme. Il prend enfin en charge la technologie TrueTone d'Apple, qui réagit à la lumière ambiante pour ajuster l'affichage. Cette technologie n'est pas nouvelle - elle est présente dans les iPhones depuis l'iPhone 8 et dans l'iPad Pro depuis 2016 - mais elle est ici un ajout bienvenu.
Aujourd'hui, il est compatible avec l'Apple Pencil (1ère génération, malheureusement pas avec la 2ème génération fixée magnétiquement) et l'Apple Smart Keyboard et est donc beaucoup plus un outil de productivité et très performant d'un point de vue logiciel. iPadOS 15 offre également plus de fonctions multitâches, bien qu'il y ait encore des éléments - comme l'application moyenne Fichier - qui ne peuvent pas rivaliser avec les fonctions correspondantes pour le Mac. Il faut également tenir compte du fait que l'ajout du clavier et de l'Apple Pencil représente un effort considérable.
Le modèle d'entrée de gamme de la série iPad est désormais le seul à disposer d'un port Lightning au lieu d'un port USB-C, ce qui rend d'autant plus étrange le fait que les iPhone 11/12/13 Pro et Pro Max disposent toujours d'un port Lightning. Vu le prix, c'est toutefois logique, même si nous nous attendons à ce que chaque nouveau modèle d'iPad d'entrée de gamme soit doté d'USB-C à la place. Il y a également une prise casque - probablement le dernier iPad avec une telle connexion.
Performance : Pas de déception
Le nouvel iPad dispose d'un matériel amélioré avec l'A13 - le SoC (System on Chip) de la série iPhone 11. En tant que tel, c'est un bon compromis pour le point de vue du prix et une différence claire entre le modèle d'entrée de gamme et l'iPad Air plus performant avec l'A14 et l'iPad Mini avec le tout nouveau A15. Pour une utilisation générale, il n'y a guère de différence entre cet iPad et l'iPad Air ou l'iPad Mini, mais cela change évidemment si l'on utilise des applications plus professionnelles.
Outre le nouveau chipset, le nouvel iPad double également sa capacité de stockage, ce qui est très bienvenu. Au lieu de 32 et 128 Go l'année dernière, il y a maintenant 64 et 256 Go.
L'autonomie de la batterie est annoncée à 10 heures et, comme pour les iPads précédents, la tablette permet de travailler un nombre d'heures correct. En cas d'utilisation irrégulière, l'appareil doit être rechargé tous les quelques jours. Mais si l'on travaille plusieurs heures avec, il faut bien sûr le recharger tous les jours.
En ce qui concerne la puissance mobile, l'iPad reste en 4G, ce qui est largement suffisant pour le moment.
Caméras : améliorations de FaceTime
L'appareil photo de 8 mégapixels au dos (f/2.4 avec zoom numérique 5x) reste inchangé par rapport à la génération précédente. Elle n'est certes pas aussi bonne que la caméra 12 mégapixels de l'iPad Mini ou Air, mais elle peut prendre des photos tout à fait utilisables dans de bonnes conditions d'éclairage. Dans des conditions de faible luminosité, c'est une autre histoire, mais dans ce cas, on a toujours son téléphone portable avec soi.
Une amélioration importante par rapport au modèle précédent est la caméra frontale de 12 mégapixels - le fait qu'elle soit meilleure que la caméra arrière montre à quel point la visiophonie a progressé. La nouvelle caméra permet l'utilisation de Centre Stage. Cette fonction, qui n'était jusqu'à présent disponible que sur l'iPad Pro, permet à la caméra de vous suivre à travers la pièce pendant un appel vidéo. Vous pouvez l'activer ou la désactiver dans les paramètres FaceTime, mais elle fonctionne très bien et ressemble aux fonctions que nous avons vues jusqu'à présent sur les appareils du portail Facebook et sur le dernier Amazon Echo Show 8.
Concurrence : La concurrence interne
Bien sûr, il existe plusieurs concurrents sur le marché pour l'iPad d'entrée de gamme - le premier choix est probablement la Samsung Galaxy Tab S6 Lite, dont les spécifications sont similaires à celles de la tablette d'entrée de gamme d'Apple. Toutefois, si vous êtes intéressé par un iPad, vous avez probablement déjà opté pour une tablette Apple, et la principale concurrence pour l'iPad d'entrée de gamme vient de la gamme iPad elle-même, notamment de l'iPad Air.
Si vous pouvez utiliser l'iPad avec l'Apple Pencil et que vous avez la possibilité de passer à l'iPad Air, nous vous recommandons sans hésiter d'acheter l'iPad - le confort du stylet magnétique en vaut vraiment la peine, sans parler de l'écran plus grand et du matériel plus performant.
Conclusion
Malgré nos réserves sur le design désuet, il y a de nombreuses raisons de choisir l'iPad 9e génération. Avec la prise en charge de True Tone, un processeur plus rapide, un espace de stockage plus important et une caméra frontale nettement améliorée pour des appels FaceTime plus clairs et Center Stage, les améliorations sont suffisantes.
Ensemble, ces raisons sont plus que suffisantes pour inciter quelqu'un à passer d'un iPad avant 2019, même s'il n'y a aucune raison de passer à un modèle plus récent.
Comme nous l'avons déjà mentionné, nous recommandons à ceux qui recherchent un iPad spécialement conçu pour une utilisation permanente de l'Apple Pencil d'opter pour l'iPad Air ou l'iPad Mini, qui peuvent utiliser le stylet de deuxième génération avec fixation magnétique.
