Les nouvelles lois visent la protection des mineurs, mais ont également soulevé des questions sur des aspects plus généraux de la protection des données en ligne.
Cet été, Pornhub cessera ses activités dans cinq autres États. Cette décision est motivée par une nouvelle législation qui impose une vérification de l'âge sur les sites de divertissement pour adultes. Cette mesure est une réaction à une série de lois récemment adoptées qui obligent les sites pornographiques et autres plates-formes proposant des contenus explicites pour adultes à demander une preuve d'âge à leurs utilisateurs. Dans tous ces États, cela signifie que les utilisateurs doivent télécharger une copie de leur permis de conduire ou d'une autre pièce d'identité officielle ou s'inscrire à un service de vérification de l'âge pour pouvoir utiliser des sites tels que Pornhub.
Selon un billet de blog de Pornhub, les derniers sites concernés par la fermeture sont l'Idaho, l'Indiana, le Kansas, le Kentucky et le Nebraska. Le site a annoncé qu'il cesserait ses activités dans ces États en juillet 2024. Le site a été fermé au Texas la semaine dernière et a également bloqué l'accès à son site dans l'Arkansas, le Mississippi, le Montana, la Caroline du Nord, l'Utah et la Virginie en réponse à des lois étatiques similaires.
Les législateurs de ces États, qui étaient favorables aux lois sur la vérification de l'âge, ont fait valoir que ces dispositions dissuaderaient les enfants de regarder des contenus explicites. Le projet de loi du Kentucky, par exemple, qualifiait la pornographie de "crise de santé publique" ayant une "influence corrosive" sur les enfants.
La société mère de Pornhub, Aylo, a rétorqué que l'approche de ces lois mettait en danger la vie privée des utilisateurs et ne pouvait pas vraiment empêcher les mineurs de voir des contenus explicites. Après que la Louisiane a adopté une loi similaire l'année dernière et qu'Aylo est resté en activité avec un service de vérification de l'âge subventionné par l'État, le trafic de Pornhub a chuté de 80 % dans cet État.
"Ces personnes n'ont pas cessé de chercher du porno", a déclaré Aylo à l'Indiana Capital Chronicle. "Ils ont simplement migré vers des coins plus sombres d'Internet qui n'exigent pas de vérification de l'âge, qui ne respectent pas la loi, qui ne prennent pas au sérieux la sécurité des utilisateurs et qui, souvent, ne modèrent même pas les contenus". L'entreprise préconise une solution de vérification de l'âge basée sur les appareils plutôt que sur les lois gouvernementales, afin d'empêcher les mineurs d'accéder à des sites exclusivement réservés aux adultes.
L'Electronic Frontier Foundation a également exprimé des inquiétudes quant à la protection des données et a souligné qu'aucune méthode de vérification de l'âge n'était absolument sûre. "Personne ne devrait être obligé de rendre son permis de conduire simplement pour pouvoir accéder à des sites web gratuits. C'est pourquoi l'EFF s'oppose aux lois sur la vérification de l'âge, aussi bien intentionnées soient-elles", a déclaré l'organisation dans une déclaration de 2023.
