Lundi, c'est le National Dog Day et Lyft en a profité pour améliorer une fonctionnalité qu'Uber propose depuis cinq ans déjà. Si vous voyagez avec votre animal de compagnie, le nouveau mode animal de Lyft vous permet d'indiquer que vous souhaitez que votre chien ou votre chat vous accompagne et de vous assurer ainsi qu'un chauffeur prendra votre chien ou votre chat en charge.
Comme Uber Pet, Lyft demande un supplément pour le mode animal de compagnie - dans ce cas, 4 dollars US plus les taxes. Selon l'entreprise, cette taxe est directement versée au conducteur.
Le nouveau mode "animaux de compagnie" aurait pu être très utile il y a un an dans le cas de Tux, le chat emmené chez le vétérinaire par son propriétaire Palash Pandey. Un chauffeur Lyft d'Austin, Texas, a été accusé d'être parti avec Tux (dans un conteneur de transport) à l'arrière de la voiture et d'avoir ignoré les demandes de Pandey en tapant sur la vitre. Le conducteur a répondu aux messages in-app de Pandey en affirmant qu'il n'avait pas le chat.
Les jours passèrent, pendant lesquels Pandey passa des appels désespérés à la police d'Austin et publia des messages viraux sur Reddit et X (Twitter). Finalement, les médias se sont emparés de l'histoire et l'équipe de relations publiques de Lyft s'est mise en mode crise. Même le CEO David Risher est intervenu.
Tux a finalement été retrouvé sous un escalier, à environ un kilomètre de l'échange. Ce fut un bref fiasco viral avec une fin heureuse, mais une fonction garantissant la mise en relation des passagers avec des conducteurs aimant les animaux de compagnie l'aurait probablement évité. "Le chauffeur m'a dit qu'il ne m'aurait pas emmené s'il avait su que j'avais un chat", a déclaré Pandey au Washington Post. "Il m'a dit qu'il était allergique aux chats et qu'il aurait interrompu le trajet. L'endroit où il m'a déposé était une clinique vétérinaire, et j'avais un camion pour animaux entre les mains.
