Sam Altman a annoncé aux employés d'OpenAI, lors de leur réunion hebdomadaire, que l'entreprise changerait l'année prochaine sa structure assez complexe à but non lucratif, rapporte Fortune. Le PDG a déclaré qu'OpenAI ne serait plus contrôlée par une organisation à but non lucratif, mais deviendrait une organisation à but lucratif plus traditionnelle. Il n'a pas précisé comment l'entreprise comptait atteindre cet objectif ni à quoi ressemblerait exactement la structure d'entreprise d'OpenAI. Un porte-parole a simplement indiqué à Fortune que l'entreprise continuerait à se concentrer sur le "développement de l'IA pour le bénéfice de tous" et que le but non lucratif était "au cœur de sa mission et continuerait à l'être".
OpenAI a été fondée en 2015 en tant qu'organisation à but non lucratif sur la base de dons. Sur une page expliquant la structure de l'organisation, on peut lire que seuls 130,5 millions de dollars de dons ont été collectés au fil des ans, ce qui montre clairement que "les dons seuls ne peuvent pas suivre le coût de la puissance de calcul et des talents nécessaires pour faire avancer [leur] recherche fondamentale". L'organisation, alors purement à but non lucratif, a créé une filiale à but lucratif pour résoudre ce problème. Comme l'explique Fortune, l'organisation à but non lucratif d'OpenAI contrôle actuellement sa branche à but lucratif, qui contrôle à son tour une société holding qui reçoit des investissements de sociétés telles que Microsoft.
Dans cette structure, le bénéfice qui peut être distribué aux investisseurs, y compris Microsoft, est limité. Tout ce qu'OpenAI génère en plus est reversé à l'association caritative. Et les revenus de l'entreprise explosent, comme le montre un rapport de The Information de juin. Selon les rapports, OpenAI a doublé son chiffre d'affaires annuel au premier semestre grâce à la version sur abonnement de ChatGPT.
La structure complexe de l'entreprise a permis au conseil d'administration à but non lucratif d'OpenAI d'évincer Altman en 2023, car il n'avait "plus confiance en sa capacité à continuer à diriger OpenAI". Cependant, cinq jours plus tard, le conseil d'administration a été dissous et remplacé, tandis qu'Altman a été réintégré en tant que PDG.
