NVIDIA, fabricant de puces graphiques et depuis peu l'épine dorsale de l'industrie de l'intelligence artificielle, fait l'objet d'une enquête des autorités de régulation chinoises pour de possibles violations des lois antitrust, rapporte le New York Times. Les préoccupations se concentrent sur l'acquisition de Mellanox Technologies, une entreprise de réseaux informatiques que NVIDIA a achetée en 2020.
Dans le cadre des conditions de cette acquisition, les autorités de régulation chinoises ont demandé à NVIDIA de "partager les informations sur les nouveaux produits [Mellanox] avec les concurrents dans les 90 jours suivant leur mise à disposition pour NVIDIA", rapporte Bloomberg. L'autorité chinoise de régulation des marchés a ouvert une enquête, estimant que ces conditions n'avaient pas été respectées.
Ce ne serait pas la première fois que NVIDIA fait l'objet d'une enquête pour comportement monopolistique - le ministère américain de la Justice aurait ouvert sa propre enquête antitrust contre NVIDIA en septembre 2024 - mais dans le contexte de l'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, cela a une autre signification.
Le 1er décembre, le ministère américain du commerce a annoncé des restrictions à l'exportation et des sanctions contre 140 entreprises chinoises fabriquant des outils pour la production de puces, ainsi que contre "les livraisons de puces mémoire à large bande passante destinées à la Chine", écrit Reuters. L'objectif était clair : les États-Unis voulaient limiter la capacité de la Chine à développer une intelligence artificielle avancée en l'empêchant de fabriquer le type de puces utilisées pour entraîner et exécuter l'intelligence artificielle. Cette lutte est bien entendu menée dans les deux sens. On peut dire avec certitude que l'interdiction par la Chine de toutes les livraisons de gallium, de germanium et d'antimoine aux États-Unis était une réaction.
Menacer NVIDIA est logique à plus d'un titre. Les GPU H100 de la société ont été utilisés pour entraîner la grande majorité des modèles d'IA générative utilisés aujourd'hui, et il est peu probable que cela change avec les puces Blackwell annoncées par Nvidia au début de l'année. Cela a fait de Nvidia l'une des entreprises les plus précieuses au monde, étant donné que les spéculations sur l'IA sont très répandues, et une cible importante pour la surveillance gouvernementale. En outre, Bloomberg écrit que NVIDIA tire environ 15 pour cent de ses revenus de la Chine. Quelle que soit l'issue de l'enquête, NVIDIA semble être une prochaine étape logique dans l'escalade du conflit entre les Etats-Unis et la Chine.
