Jusqu'à récemment, ma seule expérience de la VR a été une démo d'une minute, il y a environ neuf ans. J'avais attaché un Oculus Rift autour de mon visage et j'ai été projeté par une catapulte virtuelle au-dessus d'une ville à basse résolution. C'était douloureusement déstabilisant et je sentais mes jambes se dérober un peu. Après cette expérience désagréable, j'ai renoncé à la VR pour longtemps.
En 2024, j'étais enfin prêt à réessayer. Une offre attractive du Black Friday/Cyber Monday pour un PlayStation VR2 s'est révélée irrésistible. Mais j'avais l'impression qu'il fallait que je me remette en selle avant de me lancer dans quelque chose de plus immersif et de plus ambitieux comme Horizon : Call of the Mountain, qui était inclus dans le pack.
Il se trouve que le jour où mon unité PS VR2 est arrivée, la version VR de l'un de mes jeux préférés de ces dernières années est également sortie : Trombone Champ.
Le jeu original ressemble un peu à Guitar Hero ou Rock Band, sauf qu'au lieu d'une imitation en plastique d'un instrument de musique, on déplace un joystick ou une souris pour jouer les notes qui apparaissent à l'écran et on appuie sur une touche pour "tonner". Cette fois-ci, dans Trombone Champ : Unflattened, vous tenez un instrument virtuel d'une main contre votre bouche, tandis que vous jouez les notes correctes (ou complètement fausses) de l'autre main, imitant ainsi un vrai trombone.
Malheureusement, j'ai eu quelques problèmes pour configurer mon PS VR2. Le contrôleur droit fonctionnait parfaitement dans les menus de ma PS5, mais appuyer sur les boutons ne fonctionnait pas dans le jeu et je ne pouvais pas saisir la coulisse du trombone virtuel. J'ai trouvé la solution sur Reddit, où des utilisateurs ont signalé des problèmes similaires avec de nouvelles manettes, qui, dans certains cas, semblaient être causés par des particules de saleté coincées derrière une gâchette. Dans mon cas, j'ai pu résoudre le problème en désynchronisant les manettes et en ne les enregistrant à nouveau que dans le jeu sur la PS5.
Bien sûr, dans le tutoriel de Trombone Champ : Unflattened, j'ai d'abord dû plus ou moins découvrir comment jouer la fanfare d'ouverture du thème principal de Super Mario Bros. À partir de là , nous sommes entrés directement dans la campagne.
L'équipe Flat2VR (qui a réalisé un mod VR très remarqué pour Half-Life 2) a adapté Trombone Champ pour la VR. Ils ont fait un travail admirable en adaptant le jeu de Holy Wow Studios dans un nouveau format avec un look and feel rafraîchi. Au lieu d'essayer de suivre les notes d'un morceau sur un tableau en 2D, il faut rester sur ses gardes, car les notes viennent vers vous des deux côtés. Après quelques chansons, j'ai changé le réglage pour qu'elles ne viennent que d'un côté, ce qui permet de mieux se concentrer.
Même sur scène, devant un public de Mii Nintendo, on joue les chansons (pour la plupart libres de droits). J'ai fait de mon mieux pour jouer ces chansons correctement et obtenir un bon score, j'ai donc généralement fait abstraction du public pour pouvoir me concentrer.
Tout a changé lorsque j'ai essayé un morceau de ska que je n'avais jamais entendu auparavant. Je ne savais pas de quoi il s'agissait et j'ai eu du mal à suivre au niveau de difficulté le plus élevé. Le public n'a pas compris. Contrairement à Guitar Hero et Rock Band, il n'y a pas d'échec si l'on rate plusieurs notes à la suite. La chanson continue, même si on la rate. Le public m'a donc hué sans pitié et je n'ai pas réussi à les rallier à ma cause.
Cela faisait longtemps que je n'étais pas monté sur scène avec un groupe ou que je n'avais pas joué au théâtre musical (oui, j'étais l'un de ces enfants), mais je n'avais jamais vu une telle réaction. Bizarrement, cela m'a profondément affecté, mais en même temps, j'ai pris beaucoup de plaisir. Je suis désolée de devoir décevoir mes détracteurs virtuels. J'ai essayé de leur faire un doigt d'honneur avec mes mains flottantes, mais cela n'a pas fonctionné. Au lieu de cela, j'ai pointé mes pouces vers moi pour montrer que c'était moi, ce que je n'aurais pas essayé de faire dans une expérience non-VR.
Astro Bot et Another Crab's Treasure, deux de mes jeux préférés de l'année, m'ont fait sourire tout le temps, mais Trombone Champ : Unflattened m'a fait rire. Je ne peux pas imaginer une meilleure entrée en matière pour la VR.
Il y a encore d'autres choses à découvrir, notamment un mode de jeu gratuit qui débloque toutes les chansons (des titres DLC semblent être en préparation). J'ai également apprécié de défigurer - je veux dire de personnaliser - mon trombone avec de la peinture en aérosol. Glenn Miller aurait certainement aimé ça.
Peut-être qu'avec le temps, je m'améliorerai dans Trombone Champ : Unflattened. Si ce n'est pas le cas, je m'en fiche. Être mauvais à ce jeu ne le rend que plus divertissant. Le jeu est meilleur quand on joue sur une chanson que l'on connaît. On sait alors comment ça doit sonner, et c'est beaucoup plus amusant quand on se plante.
Il y a des défis où l'on est récompensé pour de bonnes performances, mais c'est presque comme si le jeu voulait que l'on soit mauvais dans ce domaine. Les morceaux les plus difficiles sont presque impossibles à maîtriser, peut-être même pour les vrais trombonistes professionnels, car ils n'ont pas le même doigté lorsqu'ils tiennent l'instrument en main.
L'adaptateur PC pour PS VR2 est en rupture de stock au Canada depuis un certain temps. Mais si j'en obtiens un, je me procurerai probablement la version PC de Trombone Champ : Unflattened là -bas, car les moddeurs ajoutent déjà leurs propres chansons au jeu.
Une chanson que les moddeurs ont inévitablement ajoutée à Trombone Champ est la chanson rythmique ultime : "Through The Fire and Flames" de Dragonforce. Dans le jeu original, il est si difficile que même un outil "Autotoot", qui joue les notes automatiquement, a du mal à le faire. Je n'ai donc aucun doute sur le fait qu'essayer de le jouer soi-même en VR tournera mal et sera très divertissant.
