Le prochain jeu Tron est une suite de Tron : Identity, mais aussi quelque chose de totalement nouveau. Alors que Tron : Identity était un roman visuel, Tron : Catalyst est un jeu d'action isométrique avec une histoire répétitive qui sortira en 2025 sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S et Switch. Tron : Catalyst est développé par Bithell Games, le studio primé derrière Tron : Identity, John Wick Hex et Thomas Was Alone.
Dans Tron : Catalyst, les joueurs retournent dans l'Arq-Grid, un monde virtuel qui a évolué sans intervention humaine, créant un espace cloisonné comme les îles Galápagos, peuplé de programmes informatiques sensibles. La protagoniste est Exo, un programme capable de revivre des périodes de temps en exploitant une erreur au niveau du système que personne d'autre ne peut percevoir. Sa mission est de découvrir et d'arrêter les intentions malveillantes des seigneurs de la grille d'Arq en découvrant des secrets et en évitant les ennemis à chaque nouvelle boucle.
Le combat comprend des attaques au corps à corps et à distance, et Exo collecte des fragments de données qui lui confèrent de nouvelles capacités au cours du jeu. Le disque d'identité d'Exo est un outil essentiel dans sa lutte pour stabiliser la grille d'Arq, et les joueurs peuvent notamment l'utiliser pour personnaliser leurs chemins d'amélioration.
"Pendant le jeu, tous les combats se déroulent via le disque d'identité, mais vous pouvez améliorer le disque pour obtenir le type d'action que vous souhaitez", a déclaré Mike Bithell, fondateur de Bithell Games, lors d'une présentation médiatique de Tron : Catalyst. Il a montré un coup de pied de disque, un mouvement de combat à distance qui permet à Exo (de manière appropriée) de renvoyer son disque sur les ennemis qui l'entourent, entre les coups de corps à corps et les projections standard. Outre la course de parkour, les joueurs peuvent également utiliser des vélos légers.
Tron : Catalyst est compréhensible même si l'on n'a pas joué à Identity, mais tous ceux qui ont joué au premier volet retrouveront quelques visages et lieux familiers. Le nouveau jeu est une expérience narrative dans laquelle les choix du joueur ont un impact modeste mais tangible sur le monde qui l'entoure. Le jeu dispose de voix pour les personnages principaux et dans les scènes cruciales.
"Nous avons ici un système de dialogue basé sur le texte", explique Bithell. "C'est parfois linéaire d'une certaine manière. Le joueur peut aussi prendre des décisions de dialogue. Le jeu est très linéaire dans son intrigue, il n'y a donc pas beaucoup de ramifications, mais il laisse de la place pour s'exprimer. En tant que joueur, vous pouvez donc décider d'être cassant ou poli avec les gens, et vous pouvez prendre certaines décisions - par exemple, mentir ou non à ce personnage - et vous en verrez les effets dans vos interactions avec les personnages".
Dans la démo, Exo était en mission pour éditer son disque d'identité. Lors du premier tour, elle s'est battue contre une série d'adversaires pour avoir accès à un club et parler au bon personnage, qui l'a ensuite envoyée en mission d'escorte pour prouver sa valeur. Elle a terminé la mission, a fait effacer son disque et a recommencé la boucle. La deuxième fois, elle n'a eu à combattre personne, car son disque d'identité a été scanné proprement. À partir de là , la ville s'ouvrit à Exo d'une nouvelle manière.
Tron : Catalyst n'est pas un jeu à monde ouvert, mais se compose de plusieurs "grands niveaux", comme les appelle Bithell.
Il a ajouté : "Nous devrons sans doute trouver un meilleur terme.
Pour l'essentiel, Tron : Catalyst se compose de plusieurs grands nœuds qui mènent le joueur des rues de la ville aux appartements en terrasse sur les toits et qui offrent de nombreuses curiosités même après plusieurs passages. Pendant que les joueurs explorent la ville, ils peuvent écrire des codes d'abréviation sur l'exodisque pour rendre le jeu un peu moins ennuyeux.
"Si vous allez quelque part, vous prendrez peut-être un taxi pour vous rendre à l'hôtel, mais une fois que vous serez installé, vous irez peut-être dans un café à proximité", explique Bithell. "Lentement, par cercles concentriques de plus en plus grands, une sorte d'exploration itérative. C'est ce que nous avons vraiment essayé de mettre en œuvre ici. Pendant que vous jouez, vous construisez cette connaissance de l'espace et de son utilisation.
Les personnages du monde de Tron : Catalyst ne changent pas d'un cycle à l'autre - au début de chaque boucle, chacun retourne à sa place initiale et fait ce qu'il a fait au départ. Néanmoins, la perception qu'a Exo de chaque situation évolue à chaque nouvelle boucle, ouvrant ainsi de nouvelles voies, et le monde réagit en conséquence aux changements de son disque d'identité.
"C'est censé être un jeu dans lequel vous jouez avec ces relations et explorez comment les personnages peuvent être influencés et comment leurs pensées changent", explique Bithell. "Il se passe beaucoup de choses, mais c'est définitivement différent d'Hadès. Ce n'est pas un jeu d'énigmes avec 100 boucles. Ce n'est pas ce genre de jeu. Il est beaucoup plus axé sur une histoire.
Bithell Games a une équipe d'environ 20 développeurs qui travaillent sur Tron : Catalyst, et il sera publié par le nouveau hub de Devolver Digital pour les jeux indépendants sous licence, Big Fan. Bien entendu, Disney est également de la partie - techniquement, le nom complet du nouveau jeu est Disney Tron : Catalyst. Ne vous inquiétez donc pas s'il apparaît plus haut que prévu dans votre bibliothèque classée par ordre alphabétique lors de sa sortie en 2025.