D'ici 2022, l'United States Postal Service souhaitait acquérir une flotte de voitures postales entièrement électriques pour ses livreurs, 3.000 d'entre elles devant être livrées d'ici là. Malheureusement, ces plans sont encore loin d'être réalisés. Le Washington Post a rapporté que le fabricant Oshkosh n'avait jusqu'à présent livré que 93 véhicules.
En 2022, le service postal a annoncé son plan d'acheter au moins 60.000 "Next Generation Delivery Vehicles" (NGDV) pour ses livreurs d'ici 2028 et de commencer à remplacer sa flotte vieillissante de camions. La première commande de la poste comprenait 5.000 véhicules entièrement électriques ainsi que de nouveaux véhicules à gaz, mais suite aux demandes de l'Agence de protection de l'environnement et de l'administration Biden, la part des NGDV électriques a été augmentée.
Le Washington Post a obtenu près de 21.000 documents gouvernementaux et d'entreprises et s'est entretenu avec 20 personnes connaissant le processus de fabrication et de conception des camions. Il ressort de ce rapport que la production des NGDV électriques a subi des retards importants à Oshkosh, ce qui a entraîné un nombre de livraisons inférieur aux prévisions. Certaines sources anonymes ont indiqué que les ingénieurs avaient eu du mal à calibrer les airbags des véhicules postaux et que la carrosserie et les composants internes des véhicules n'étaient pas en mesure de contenir les fuites d'eau à un niveau alarmant.
Les délais d'exécution pour la construction des nouveaux véhicules postaux sont également très longs. Selon la Poste, l'usine de Caroline du Sud ne peut construire qu'un camion par jour, alors qu'Oshkosh espérait pouvoir construire au moins 80 véhicules par jour.
Oshkosh a également omis d'informer le service postal de ces retards. Quatre des sources de fond indiquent qu'un cadre supérieur de l'entreprise a tenté d'informer le service postal des problèmes de production, mais que ces efforts ont été bloqués par ses supérieurs au sein de l'entreprise.
Un porte-parole d'Oshkosh a déclaré dans un communiqué que le groupe de défense restait "pleinement déterminé à être un partenaire solide et fiable" pour le service postal, soulignant que "nous sommes toujours sur la bonne voie pour respecter toutes les dates de livraison", selon The Post.
L'échec de ces plans n'affecterait pas seulement la capacité de la Poste à moderniser et à mettre à jour son parc automobile vieillissant. Il pourrait également contrecarrer les plans du président Biden pour lutter contre le changement climatique. Reuters a rapporté vendredi que l'équipe de transition du président Donald Trump envisageait de supprimer le programme de véhicules postaux électriques.
