Un nouveau rapport du Bureau de l'inspecteur général (OIG) révèle que le Département de la justice (DOJ) du président Donald Trump a secrètement obtenu des enregistrements d'appels téléphoniques et de messages texte de 43 employés du Congrès, de deux membres du Congrès et de membres des médias d'information en 2017 et 2018. Les procureurs du DOJ ont obtenu les enregistrements d'appels téléphoniques et de messages texte d'entreprises de télécommunications et de fournisseurs tiers, dont Apple, par le biais de citations à comparaître, de mandats de perquisition et de mandats de justice.
Il est déjà connu que le département de la justice du président Trump a tenté d'obtenir des enregistrements de communications d'Apple dans le cadre d'une enquête sur des fuites dans la presse concernant des rapports selon lesquels des employés de Trump auraient été en contact avec des responsables russes. Le New York Times a rapporté en 2021 que l'une des assignations déposées en 2018 demandait les comptes de 109 personnes identifiées, dont les membres démocrates du Congrès Adam B. Schiff et Eric Swalwell de Californie, des employés du Congrès et des membres de la famille, dont un mineur. La portée de ces assignations semble désormais bien plus large.
Selon le rapport du GI, les procureurs ont joint des accords de confidentialité aux citations à comparaître afin d'empêcher Apple et d'autres entreprises d'informer leurs clients des demandes d'informations. La plupart de ces accords de confidentialité ont été renouvelés au moins une fois, certains jusqu'à quatre ans. Les journaux de communication ne contenaient que les noms des parties impliquées dans les appels et les messages texte.
Bien que le rapport du BIG n'ait pas identifié de motivation politique dans les demandes des procureurs, il a indiqué que les assignations à comparaître et les autres moyens juridiques d'obtenir des procès-verbaux de communication "pourraient limiter la capacité du Congrès à contrôler le pouvoir exécutif". Selon le rapport, le ministère de la justice n'a pas non plus convoqué le News Media Review Committee, un organe consultatif du ministère de la justice créé en 2014 dans le cadre d'une révision de ses directives sur les médias d'information, pour examiner ses demandes d'information, ce qui est "inquiétant" selon le rapport.
Apple a également pris des mesures pour limiter le volume de ses demandes judiciaires après avoir appris que des assignations à comparaître avaient été déposées contre les membres du Congrès Schiff et Swalwell. L'entreprise technologique a fixé une limite de 25 identifiants par requête judiciaire pour les données de communication de ses clients jusqu'en 2021.
