Un accident mortel à Washington, qui a coûté la vie à un motard au début de l'année, a été causé par un véhicule Tesla qui était en mode "Full Self Driving". L'Associated Press rapporte que les enquêteurs de la Washington State Patrol ont confirmé qu'une Tesla Model S de 2022 impliquée dans l'accident mortel d'avril était en mode de conduite autonome, comme le montre l'enregistreur de données d'événements du véhicule.
L'accident s'est produit le 19 avril sur la State Route 522 en direction de l'est, à environ 15 miles au nord-est de Seattle. Le conducteur non identifié a déclaré à la police qu'il avait activé le mode autopilote de sa Tesla et qu'il regardait son téléphone au moment de l'accident. Le véhicule a percuté l'arrière de la moto et a coincé Jeffrey Nissen, 28 ans, sous le véhicule. Les ambulanciers ont déclaré le décès de Nissen sur le lieu de l'accident, rapporte KIRO 7 News de Seattle.
Le patron de Tesla, Elon Musk, promet depuis des années des voitures qui se conduisent toutes seules. Les promesses de Musk, couplées à des préoccupations de sécurité, ont poussé les sénateurs Ed Markey et Richard Blumenthal à écrire à la Federal Trade Commission (FTC) pour ouvrir une enquête sur les "pratiques publicitaires et marketing trompeuses" de Tesla pour ses modes Autopilot et Full Self Driving. L'année dernière, la NHTSA a rappelé plus de 2 millions de véhicules Tesla en raison d'inquiétudes concernant l'inattention du conducteur en mode Autopilot.
Musk a également promis "un million de robo-taxis" d'ici fin 2019. Quatre ans plus tard, le constructeur automobile retarde toujours le lancement de son initiative de robo-taxis en raison de modifications de conception.
L'accident de Washington s'est produit quelques jours seulement avant que la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ne clôture une enquête liant 14 décès dans 13 accidents à des véhicules Tesla en mode Autopilot. Le rapport de la NHTSA concluait que "le faible système d'engagement du conducteur de Tesla n'était pas adapté aux capacités opérationnelles permissives de l'Autopilote" et que le mode "tout automatique" "ne garantissait pas suffisamment que les conducteurs concentrent leur attention sur la tâche de conduite".
Le Wall Street Journal a examiné le mode Autopilot de Tesla en se basant sur les données de véhicules accidentés eux-mêmes et a publié les résultats lundi. Le rapport vidéo a révélé que Tesla a signalé plus de 1.000 accidents à la NHTSA depuis 2016. Les données obtenues par le WSJ sur 222 de ces accidents montrent que 44 d'entre eux se sont produits en mode Autopilot.
