La NASA a annoncé vendredi qu'elle avait reçu un signal de la sonde Parker Solar Probe confirmant que celle-ci avait survécu à son passage le plus proche du Soleil à ce jour. La sonde s'est approchée à seulement 3,8 millions de miles de la surface du Soleil et est passée à l'intérieur de la couronne solaire, ce qui a permis une collecte de données sans précédent à proximité d'une étoile. Quelques millions de miles peuvent sembler une distance importante, mais pour mettre les choses en perspective, la NASA explique que "si l'on réduisait le système solaire à la longueur d'un terrain de football, la sonde Parker Solar Probe ne serait qu'à quatre yards de la zone d'extrémité".
La sonde se trouve actuellement sur son orbite la plus proche du Soleil environ tous les trois mois. En 2025, elle passera deux fois de plus à proximité du Soleil, le 22 mars et le 19 juin. La sonde devrait transmettre les données de sa dernière approche sous peu, dès qu'elle sera dans une meilleure position pour le faire. "Les données que nous allons recevoir de la sonde sont des informations fraîches sur un endroit où l'humanité n'est encore jamais allée", a déclaré Joe Westlake, directeur du département d'héliophysique au siège de la NASA. "C'est un exploit incroyable.
