Die britische Wettbewerbsbehörde (Competition and Markets Authority, CMA) hat eine kartellrechtliche Untersuchung der Suchdienste von Google eingeleitet, nachdem bereits Japan, die USA und die Europäische Union ähnliche Schritte unternommen hatten. Es handelt sich um die erste Untersuchung der CMA nach dem britischen Digital Markets, Competition and Consumers (DMCC) Act, der am 1. Januar 2025 in Kraft getreten ist. Die Regulierungsbehörde hatte zuvor angekündigt, noch in diesem Monat zwei separate Untersuchungen einzuleiten.
Die Untersuchung der CMA wird sich darauf konzentrieren, ob Google externe Innovationen behindert, seine eigenen Dienste bevorzugt und Daten ohne Zustimmung der Nutzer sammelt oder verwendet. „Millionen von Menschen und Unternehmen in Großbritannien verlassen sich auf die Such- und Werbedienste von Google – 90 Prozent der Suchanfragen werden auf der Plattform durchgeführt und mehr als 200.000 britische Unternehmen schalten dort Werbung“, sagte Sarah Cardell, Vorstandsvorsitzende der CMA, in einer Pressemitteilung. „Deshalb ist es so wichtig sicherzustellen, dass diese Dienste gute Ergebnisse für Menschen und Unternehmen liefern und dass gleiche Wettbewerbsbedingungen herrschen, insbesondere da KI das Potenzial hat, Suchdienste zu verändern.“
Das DMCC-Gesetz ermöglicht es der CMA, bestimmten Unternehmen in Bezug auf eine bestimmte digitale Aktivität – in diesem Fall Googles Such- und Werbedienste – einen „strategischen Marktstatus“ (SMS) zu gewähren. Die Unternehmen müssen einen weltweiten Umsatz von 25 Millionen Pfund oder 1 Milliarde Pfund in Großbritannien erzielen.
Dieser Status ermöglicht es der CMA, größere Regulierungsbefugnisse über diese Dienste auszuüben und wettbewerbsfördernde Richtlinien durchzusetzen. Wenn die CMA beispielsweise die Such- und Werbedienste von Google als SMS-Dienste einstuft, könnte sie das Unternehmen dazu zwingen, die gesammelten Daten mit Wettbewerbern zu teilen oder den Verlegern mehr Kontrolle darüber zu geben, wie Google ihre Daten nutzt. Die Untersuchung kann bis zu neun Monate dauern und die CMA bittet interessierte Parteien bis zum 3. Februar um Stellungnahmen.
Google hat sich bereits in der Vergangenheit gegen Aufforderungen zur Untersuchung seiner Suchmaschine gewehrt. Im Dezember kündigte das Unternehmen jedoch Änderungen an seinen Suchdiensten in den USA an, nachdem das Justizministerium den Verkauf von Chrome gefordert hatte.
