Ford annonce qu'il va réduire la production du F-150 Lightning, car la demande n'est pas à la hauteur des attentes. À partir du 1er avril, le Rouge Electric Vehicle Center (l'usine du Michigan où est construit le pick-up électrique) passera de deux à une équipe de production. Environ 1.400 employés sont concernés par cette mesure.
Selon le constructeur automobile, environ la moitié d'entre eux seront transférés à l'usine d'assemblage du Michigan, où une troisième équipe sera mise en place pour construire davantage de Bronco et de Bronco Raptor, ainsi que les nouveaux Ranger et Ranger Raptor, afin de répondre à la demande. Pour cette équipe, l'entreprise embauche 900 personnes supplémentaires.
Les autres employés concernés par le F-150 Lightning occuperont d'autres fonctions à l'usine de Rouge ou dans d'autres usines Ford de la région. À moins qu'ils n'acceptent une offre de départ à la retraite.
Ford n'a pas précisé de combien la production du F-150 Lightning serait réduite. La réduction de deux à une équipe indique toutefois que la production sera réduite de moitié environ, ce qui correspond à des rapports récents. Selon CNBC, Ford prévoit de réduire la production d'environ 3.200 à 1.600 unités par semaine.
Le constructeur automobile avait rééquipé son usine de Rouge pour une capacité annuelle allant jusqu'à 150.000 F-150 Lightning jusqu'en 2023. Mais la demande n'a pas suivi. Bien que les ventes de la voiture électrique aient augmenté de 55 pour cent l'année dernière, elle ne se vend plus aussi rapidement qu'auparavant.
L'entreprise s'attend à ce que les ventes de voitures électriques continuent d'augmenter cette année dans le monde entier, même si c'est dans une moindre mesure que prévu jusqu'à présent. Dans ce contexte, et compte tenu du fait que Ford prépare la prochaine génération de voitures électriques, l'entreprise a décidé d'arrêter la production du F-150 Lightning dans un avenir prévisible.
Ce n'est pas la seule voiture électrique dont Ford a réduit la production. En novembre, l'entreprise a ralenti la production de la Mustang Mach-E. La Mustang Mach-E est une voiture électrique qui a été fabriquée en Allemagne.
"Nous utilisons notre flexibilité de production pour offrir des choix aux clients tout en trouvant un équilibre entre croissance et rentabilité. Les clients adorent le F-150 Lightning, le pick-up électrique le plus vendu d'Amérique", a déclaré Jim Farley, président et CEO de Ford. "Nous voyons un avenir brillant pour les véhicules électriques pour certains clients, en particulier avec nos prochains VE numériquement avancés et l'accès au réseau de recharge de Tesla qui commence ce trimestre".
