C'est un mauvais jour pour les Big Tech dans l'UE. Après avoir rejeté le recours de Google contre une amende antitrust de 2,7 milliards de dollars, la plus haute juridiction européenne a décidé qu'Apple devait rembourser des avantages fiscaux irlandais d'un montant de 13 milliards d'euros (14,4 milliards de dollars), que la Commission européenne avait déjà déclarés illégaux en 2016.
La décision de la Cour de justice européenne annule une décision antérieure d'une instance inférieure datant de 2020 en faveur d'Apple. "L'arrêt confirme la décision de la Commission européenne de 2016 : l'Irlande a accordé à Apple une aide illégale que l'Irlande doit récupérer", ont écrit les juges.
Dans une déclaration au Financial Times, Apple a expliqué que l'UE "tente de modifier les règles de manière rétroactive, ignorant le fait que nos revenus sont déjà imposés aux États-Unis, comme l'exige le droit fiscal international".
Le taux d'imposition effectif d'Apple pour les revenus générés en Europe était en fait de 1 pour cent sur les bénéfices européens et n'était que de 0,005 pour cent en 2014. Comme l'accord a donné à Apple un "avantage considérable" sur ses concurrents, la Commission européenne a ordonné à l'entreprise de rembourser les "aides d'État illégales" pour la période de dix ans précédant le début de l'enquête sur ses pratiques fiscales.
Cette décision fait suite à plusieurs revers de la Commission européenne contre des entreprises américaines. L'année dernière, la CJCE a décidé qu'Amazon ne devait pas payer d'arriérés d'impôts de 250 millions d'euros (276 millions de dollars) au Luxembourg et a perdu une affaire similaire contre Starbucks aux Pays-Bas. Malgré les victoires d'aujourd'hui pour l'UE, ces décisions pourraient conduire à l'avenir à d'autres procédures européennes contre de grandes entreprises technologiques en rapport avec les paradis fiscaux dans certains États membres.
