Introduction
Sur la liste des meilleurs smartphones de Stuff, il n'y a pas beaucoup de modèles vraiment maniables. Normalement, on peut compter sur Asus pour porter haut l'étendard des petits écrans, mais ce n'est pas le cas de la gamme Zenfone de cette année. L'Asus Zenfone 11 Ultra est une bête bien plus grande, qui a plus en commun avec le ROG Phone, axé sur les joueurs, qu'avec ses prédécesseurs plus menus.
Quelques tropes familiers du Zenfone font leur retour, notamment une prise casque de 3,5 mm et une caméra principale stabilisée par cardan à l'arrière.
Bien entendu, il est équipé du meilleur chipset de Qualcomm et la batterie a considérablement augmenté par rapport à son prédécesseur. Comme le reste du monde de la téléphonie mobile, Asus s'est entièrement consacré à l'IA.
Mais ce n'est pas la concurrence de haut niveau qui manque. Le dernier Zenfone peut-il impressionner sans sa taille ? Ou s'agit-il simplement d'un ROG Phone 8 sans Air-Trigger ni second port USB ?
Design & finition : Poussée de croissance
Avis aux petits fans de smartphones : Le Zenfone 11 Ultra est un géant, avec un écran dont la diagonale est presque un pouce entier plus grande que celle du Zenfone 10. Dans ma poche, il prenait autant de place que le Google Pixel 8 Pro que j'utilisais auparavant, et il est aussi un peu plus lourd.
Avec un écran plat dans un cadre métallique, le Zenfone 11 Ultra suit la voie déjà empruntée par Apple, Samsung et d'autres. Il est agréable de voir comment Asus a affiné les bords sur les quatre côtés sans recourir aux bords incurvés, désormais peu appréciés. Le verre Gorilla Glass Victus 2 a protégé la face avant des rayures pendant mon test. En outre, l'ensemble est étanche selon la norme IP68 - on ne peut vraiment pas attendre moins d'un téléphone phare.
Le dos du Zenfone 10 n'est plus en plastique biosourcé, mais en verre mat, presque givré, sur lequel est gravé un logo Asus géométrique et brillant. C'est un clin d'œil aux ordinateurs portables Zenbook de l'entreprise, et après m'être remis de la taille pure de l'appareil, je trouve qu'il a l'air plutôt classe en Skyline Blue. En Grande-Bretagne, il existe également un Eternal Black moins voyant, tandis que dans d'autres pays, l'argent et le cuivre s'y ajoutent.
Je qualifierais la bosse encombrante de l'appareil photo à l'arrière d'un peu simple, mais c'est probablement parce que je suis conditionné par le Xiaomi 14, le OnePlus 12 et le Vivo X100 Pro à m'attendre à voir le logo d'un fabricant d'appareil photo ou d'objectif en bonne place. Ce n'est guère une coïncidence si la disposition de l'objectif est identique à celle du ROG Phone 8 Pro.
Les deux téléphones ont de nombreux points communs, notamment le port USB-C décentré au bas du téléphone, qui interrompt la compatibilité avec de nombreux accessoires tiers. Ils ont également la même configuration de haut-parleurs - un pilote principal rayonnant vers le bas et un tweeter dans l'écouteur - et sont deux des derniers à refuser la prise casque de 3,5 mm.
Je n'ai eu aucun problème pour atteindre le capteur d'empreintes digitales sur l'écran, qui se trouve un peu plus haut sur le bord inférieur du téléphone. Il a également toujours reconnu mon pouce rapidement. Le déverrouillage du visage a également été rapide, mais il n'est pas assez sûr pour les applications bancaires.
Affichage et son : cela ne peut être qu'OLED
Avec 6,78 pouces, l'écran AMOLED du Zenfone 11 Ultra est à la hauteur de la plupart des flagships actuels, dont le Google Pixel 8 Pro, le OnePlus 12 et le Honor Magic 6 Pro. Asus a bien fait de réduire les bordures. Par rapport au Zenfone 10, les bords sont plus fins, ce qui permet d'obtenir un rapport écran/boîtier encore meilleur.
La résolution 1080p est correcte et suffisamment précise pour afficher des textes nets et des images détaillées, sans pour autant surcharger le chipset dans les jeux. Elle reste néanmoins en deçà du OnePlus 12 et du Samsung Galaxy S24 Plus avec des dalles QHD+.
Un taux de rafraîchissement dynamique de 1 à 120 Hz avec la technologie LTPO est un ajout bienvenu, qui assure un affichage fluide en mouvement, mais ne consomme de l'énergie de la batterie que pour les images statiques. L'écran a réagi rapidement à mes mouvements de balayage, ce qui m'a évité de devoir régler constamment sur 120 Hz. Mais ce n'est que la moitié de la vérité : le Zenfone 11 Ultra peut atteindre 144 Hz dans les jeux, ce qui donne une sensation de jeu encore plus fluide. Je ne joue pas à beaucoup de titres qui peuvent profiter des avantages de 144 Hz, et la différence n'était pas si grande pour le jeu de tir rapide Shadowgun : Legends. Néanmoins, les hardcore gamers apprécieront chaque avantage.
Une autre particularité du Zenfone 11 Ultra est la luminosité de l'écran. Asus indique une luminosité maximale de 2500 nits, ce qui est certes bon, mais n'est atteint que sur une petite partie de l'écran, surtout lors de la lecture de vidéos HDR. Ici, l'écran atteint 1600 cd/m² et est donc plus lumineux que le Samsung Galaxy S24 Ultra et l'iPhone 15 Pro Max. Le printemps britannique maussade signifie que je ne peux pas prétendre l'avoir testé sous un soleil radieux, mais je n'ai eu aucun problème à voir l'écran clairement à chaque fois que je suis sorti.
Les Zenfones précédents n'ont jamais eu deux haut-parleurs orientés vers l'avant, contrairement aux anciens téléphones ROG, on ne peut donc pas se plaindre d'un retour en arrière. Le haut-parleur qui rayonne vers le bas et le tweeter dans l'écouteur sont décemment forts, avec des médiums propres et un soupçon de basses si l'on monte bien le volume.
Caméras : caméra stable
Le Zenfone 11 Ultra est équipé du même appareil photo à trois lentilles que le ROG Phone 8 Pro : une caméra principale de 50 mégapixels avec stabilisation à la cardan sur 6 axes, une caméra télé de 32 mégapixels avec zoom 3x et stabilisateur d'image optique ainsi qu'une caméra ultra grand angle de 13 mégapixels. Mais alors que le ROG était en compétition avec des téléphones de jeux qui ne sont pas vraiment connus pour leurs capacités photographiques, le Zenfone doit faire face à une comparaison directe avec les meilleurs du secteur.
Les photos prises en plein jour sont à première vue acceptables, avec des couleurs largement fidèles et une profusion de détails. Cependant, en y regardant de plus près, des signes de surtraitement et de suraccentuation apparaissent. La plage dynamique n'est que moyenne et de nombreuses scènes manquent de contraste. Le highlight clipping est ici moins un problème que sur le ROG Phone, mais je l'ai quand même remarqué les jours plus ensoleillés. Il n'y a pas les nuances que l'on obtient d'un Pixel 8 Pro ou la vivacité que l'on voit sur les Samsung actuels.
La caméra ultralarge fournit de bonnes performances si l'on considère que le nombre de pixels ne correspond pas à celui du capteur principal. Les bords sont un peu mous, mais les couleurs sont convaincantes. Il est vraiment dommage qu'il n'y ait pas de mise au point macro, qui est de plus en plus fréquente sur les flagships de la concurrence et qui offre au Zenfone un autre niveau de polyvalence.
Les photos prises avec l'appareil photo principal avec un zoom 2x sont un peu floues, mais en y regardant de plus près, elles sont plutôt bonnes. Le téléobjectif dédié est un peu plus chaud que la caméra principale - quelque chose que je vois souvent sur les téléphones qui combinent des capteurs de différents fabricants - mais sinon, il fait un bon travail de reproduction des couleurs. Le zoom 3x semble toutefois un peu désuet par rapport à la concurrence qui dispose d'objectifs 5x.
Le zoom numérique Hyper Clarity d'Asus se rattrape et est étonnamment net jusqu'à un grossissement de 10x, même s'il est trop net pour augmenter la richesse des détails. L'option 30x était trop optimiste à mes yeux et donnait des images bruyantes avec des détails maculés. Je l'ai rarement utilisée.
J'ai trouvé que le mode nuit était un must dans des conditions de faible luminosité pour minimiser le bruit, le plus long des deux réglages d'exposition donnant les meilleurs résultats pour l'appareil photo principal. Cependant, trois secondes semblent une éternité quand la concurrence peut produire d'excellentes images en moins de temps.
Dans l'ensemble, le traitement des images n'est pas au niveau des grands fournisseurs. Avec autant d'incroyables téléphones avec appareil photo qui seront commercialisés en 2024, il semble très généreux de qualifier la configuration du Zenfone d'"ultra".
Les vidéos stabilisées par gimbal sont prometteuses, mais probablement trop, sauf si vous filmez des sports extrêmes, car elles recadrent fortement l'image et limitent l'enregistrement à 1080p. L'EIS simple fait du bon travail en marchant et en parlant avec une résolution plus élevée.
Expérience logicielle : choisissez vous-même
Asus a plusieurs approches différentes d'Android, je suis beaucoup plus fan du Zenfone 11 Ultra que de l'esthétique gamer du ROG Phone 8. Les icônes sont ici beaucoup plus faciles à distinguer et, à l'exception de la galerie d'images personnalisée, l'appareil s'appuie essentiellement sur les applications standard de Google.
Au lieu de l'approche tout ou rien de certains concurrents, Asus permet à l'utilisateur de choisir les éléments du système d'exploitation qui utiliseront ses propres menus et ceux qui resteront dans l'interface standard de Google. Le menu des paramètres rapides, le menu d'alimentation, le tiroir d'applications et l'écran d'accueil peuvent tous être très bien personnalisés.
Asus parle beaucoup des capacités d'IA du Zenfone 11 Ultra - c'est un smartphone de l'année 2024, l'intelligence artificielle est donc naturellement présente à bord. La fonction de transcription IA intégrée à l'enregistreur vocal est presque identique à celle du Pixel 8 Pro et fournit des résultats aussi précis - tout comme la fonction de résumé.
L'AI Wallpaper Creator a nécessité un téléchargement considérable de 3 Go+, mais il a ensuite pu être utilisé hors ligne pour créer une large palette d'images surréalistes et artistiques. J'ai également beaucoup apprécié la recherche sémantique, qui attribue des tags intelligents aux images afin de les retrouver plus facilement dans la galerie de photos.
Cependant, la reconnaissance des voitures, des bébés ou des chats n'était pas aussi bonne que sur Google Photos, et une image avec une série de nains de jardin a été classée comme "nourriture".
Mon plus gros problème avec le logiciel ? La faible promesse de seulement deux grandes mises à jour du système d'exploitation Android. La concurrence en promet jusqu'à sept - même si promettre et tenir sont deux choses différentes. À moins de changer de téléphone plus vite que de sous-vêtements (dans ce cas : beurk), je souhaiterais un support à plus long terme. Les mises à jour de sécurité sont prévues pour au moins quatre ans.
Performances et durée de vie de la batterie : un défi difficile à relever
Le Zenfone n'a jamais manqué de puissance. Cela vaut également pour la dernière génération, qui est équipée d'un chipset Snapdragon 8 Gen 3 et d'une mémoire vive pouvant atteindre 16 Go si l'on opte pour le modèle haut de gamme.
Comme on pouvait s'y attendre, il s'agit d'une excellente combinaison qui offre des performances quasi irréprochables dans les applications, les jeux et sur l'écran d'accueil Android. Avec des résultats moyens Geekbench 6 de 2300 (single-core) et 7200 (multi-core), il est à égalité avec le Samsung Galaxy S24 Ultra, bien que ce dernier ait reçu un traitement de réglage spécial de Qualcomm. Avec un score Antutu de plus de 1.400.000, il est tout aussi rapide et fait partie des téléphones Android les plus rapides.
Asus indique que le Zenfone 11 Ultra dispose d'un système de refroidissement différent de celui du ROG Phone 8 Pro, mais il est toujours très efficace et maintient les performances même après une longue session de jeu, sans chauffer excessivement. La plupart des titres que j'ai essayés tournaient par défaut avec les paramètres de détail les plus élevés et les taux de rafraîchissement étaient constamment élevés, sans saccades ni ralentissements. Tout ne fonctionne pas à 144 Hz, mais les jeux qui le supportent sont merveilleusement fluides.
Si l'on n'est pas accro aux jeux, l'énorme batterie de 5500 mAh du Zenfone 11 Ultra suffit facilement pour une journée entière. Si je me suis limité à des applications moins gourmandes en énergie, au défilement sur les réseaux sociaux et au streaming de musique via Bluetooth, je n'ai même pas atteint la zone rouge avant d'aller me coucher. Lors du test d'autonomie PC Mark, il a frappé à la porte avec 19 heures - quatre heures de plus que le Galaxy S24 Ultra, mais un peu moins que le OnePlus 12. Le Zenfone fait ainsi partie des meilleurs fleurons en termes d'autonomie hors réseau électrique.
La recharge est assez rapide avec 65 watts, plus rapide que chez Samsung ou Apple. Il faut apporter son propre bloc d'alimentation, mais le Zenfone 11 Ultra prend en charge le standard USB-PD très répandu, il ne devrait donc pas être difficile d'en trouver un. Une charge complète a duré environ 40 minutes dans mon cas. Il y a aussi la charge sans fil à 15 W, mais pas de fonction d'inversion pour recharger les petits appareils comme les écouteurs sans fil. La charge magnétique Qi2 n'est pas non plus possible.
Conclusion sur l'Asus Zenfone 11 Ultra
Le monde n'attendait guère un Zenfone avec un grand écran, d'autant plus qu'Asus a créé un modèle pour tout le monde avec le ROG Phone 8. Sans les qualités de jeu de cet appareil et une taille d'écran "me-too" qui s'intègre facilement dans un marché des flagships déjà encombré, il n'y a pas grand-chose sur le Zenfone 11 Ultra qui puisse faire bouillir le sang.
Ne laissez pas mon classement par étoiles vous convaincre qu'il s'agit d'un mauvais téléphone. Il a des performances et une batterie puissantes, un écran très lumineux et quelques fonctions supplémentaires intelligentes d'intelligence artificielle. Mais cela ne suffit pas quand la concurrence offre une meilleure qualité d'appareil photo, et souvent pour moins cher. Un OnePlus 12 est tout simplement un meilleur achat.
Peut-être qu'une version d'entrée de gamme avec 128 Go de mémoire et un prix plus bas aurait rendu la chose intéressante. Mais en l'état, le branding Ultra promet des capacités que je ne crois pas pouvoir attribuer au Zenfone 11 Ultra.
Asus n'a pas exclu qu'un Zenfone 11 "normal" soit commercialisé ultérieurement, dès que le Zenfone 10 aura fêté son premier anniversaire. Ceux qui ne peuvent pas attendre trouveront des alternatives convaincantes avec le Xiaomi 14 ou le Samsung Galaxy S24.
