Introduction
C'est l'équivalent d'une nouvelle paire de Yeezys dans le monde des téléphones. L'engouement pour l'attaque du cofondateur de OnePlus, Carl Pei, sur le segment bon marché des smartphones a été tel que les 100 premiers appareils ont changé de mains pour près de dix fois leur prix de vente, avant même que le matériel final ne soit dévoilé. Le Phone 1 pouvait-il être à la hauteur de cet engouement après que Nothing ait levé le rideau ?
L'appareil est tout à fait abordable et offre un équipement qui fait de l'ombre à tout ce que l'on peut obtenir pour son argent. Mais ce sont l'éclairage glyphique personnalisable et le design transparent qui ont fait sensation. Ces deux éléments sont ensuite apparus dans le Phone 2, plus haut de gamme, et sous une forme remaniée dans le successeur ultérieur du Phone 1, le Phone 2a, plus abordable. Il est temps de découvrir si tout ce style cache de la substance.
Design et finition : je vois ce que tu as fait
Si le verre plat et le cadre métallique vous rappellent l'iPhone 14, vous n'êtes pas seul. Le Phone 1 coûte un tiers de l'appareil le plus cher d'Apple lors de son lancement, mais fait bonne impression de face et de côté - avec seulement une caméra selfie avec un trou au lieu d'une encoche. Dans la main aussi, il donne l'impression d'être plutôt haut de gamme.
Le cadre est composé à 100 % d'aluminium recyclé et l'ensemble est protégé contre les projections d'eau et la poussière selon la norme IP53. Il n'est certes pas garanti qu'il survive à une immersion dans l'eau, comme c'est le cas pour certains téléphones plus chers, mais il résiste à une courte averse. Une classification IP, sous quelque forme que ce soit, était une rareté dans la catégorie des 400 £ lors de son lancement et elle l'est toujours aujourd'hui.
Le capteur d'empreintes digitales sous l'écran est situé un peu trop près du bas du téléphone à mon goût, mais il détecte rapidement les empreintes digitales. Cependant, les empreintes digitales sont généralement un problème pour le verre, qui prend rapidement des taches et des stries.
Les comparaisons avec l'iPhone s'arrêtent dès que l'on retourne le Phone 1. Le dos est entièrement transparent et laisse apparaître des éléments matériels tels que la bobine de charge sans fil et l'éclairage LED Glyph très visible. Contrairement aux écouteurs Nothing Ear 1, aucun circuit interne n'est visible, et l'effet n'est pas aussi envahissant sur notre appareil de test noir que sur la version blanche. Néanmoins, il demande de l'attention comme aucun autre téléphone de milieu de gamme.
J'ai toutefois déjà vu des téléphones portables avec des effets "transparents". Ce qui distingue vraiment le téléphone Nothing, c'est l'éclairage Glyph. Plus de 900 minuscules LED blanches s'allument lorsque l'on reçoit une notification, lorsque l'on branche les écouteurs sans fil sur la bobine de charge pour partager un peu d'énergie, ou lorsque l'on branche le câble de charge pour indiquer la charge restante de la batterie.
Les lumières sont parfaitement adaptées aux sonneries minimales sur mesure de Nothing, et le clignotement rapide peut être assez hypnotique. Chaque chiptune sonne de manière presque industrielle ou comme une réminiscence des premiers feature phones des années zéro. Lorsque l'on pose le téléphone sur l'écran, il se met automatiquement en sourdine et les motifs de glyphes indiquent si un appel provient d'un contact proche. L'écran des paramètres permet de définir des notifications spécifiques pour des contacts individuels - mais uniquement pour les appels. Pour les notifications générales, vous devez effectuer les réglages séparément pour chaque application. C'est peut-être une limitation d'Android, mais c'est fastidieux.
Pour l'instant, il semble que les glyphes aient vraiment le potentiel d'être une autre façon d'utiliser le téléphone portable - mais seulement si Nothing développe le support. Peut-être faudrait-il également lier la luminosité au capteur de lumière ambiante - par défaut, elle est très claire et doit être réglée manuellement. Un point positif est qu'avec le Phone 2, une application d'accompagnement a été introduite pour créer ses propres combinaisons son/lumière, qui a finalement été transférée au Phone 1 par une mise à jour.
Display & Sound : Comme c'est rafraîchissant
Des bords d'écran parfaitement symétriques sont agréables à regarder, mais difficiles à réaliser. Pour y parvenir, il a fallu utiliser un panneau OLED flexible que l'on ne trouve habituellement que dans les téléphones à clapet coûteux. L'effort en a valu la peine : le Phone 1 est indéniablement chic, même si les bords sont un peu encombrants.
L'écran est bon de bout en bout. Il a une résolution de 2400×1080 pixels qui s'étend sur 6,55 pouces, avec un support de lecture HDR10+ et une luminosité maximale de 1200 nits. Il fournit des images vivantes et détaillées avec un contraste exceptionnel (comme nous l'attendons de la technologie AMOLED), où les contenus HDR, en particulier, laissent une réelle impression visuelle. Même à l'extérieur, tout est parfaitement lisible.
Avec un taux de rafraîchissement adaptatif de 60-120 Hz, le Phone 1 a une longueur d'avance sur le Google Pixel 6a, dont le prix est similaire, et dépasse également le Pixel 7a - même si ce n'est que de peu, car il n'y a pas d'option permettant d'activer les 120 Hz en permanence. Dans certaines applications, le défilement est merveilleusement fluide, dans d'autres moins. Cela peut être dû à la vitesse à laquelle le téléphone charge les images dans des applications comme Twitter, mais nous aurions préféré une option 120 Hz permanente, même si cela devait se faire au détriment de l'autonomie de la batterie.
Les couleurs sont un peu trop chaudes par défaut, il y a juste le choix entre les modes Standard et Alive (ce dernier exagère un peu la saturation et il vaut mieux le laisser tranquille) ainsi qu'un curseur pour la température des couleurs. Un curseur pour la température de couleur permet d'équilibrer les choses.
Comme il n'y a pas de prise casque de 3,5 mm, on peut choisir pour le son entre des écouteurs Bluetooth ou les haut-parleurs intégrés. La paire stéréo (un haut-parleur orienté vers le bas, un tweeter dans le pavillon de l'oreille) est assez forte, mais manque un peu de clarté dans les aigus. Les médiums ont tendance à couvrir les aigus et il n'y a pas beaucoup de basses. C'est bien pour regarder YouTube, mais j'ai déjà entendu mieux pour ce prix.
Nothing Téléphone 1 Caméras : double magie
Pouce levé pour le Nothing, car il n'en fait pas trop comme beaucoup de concurrents bon marché avec les caméras arrière. Ici, pas de macro médiocre ou de capteur de profondeur inutile - seulement deux objectifs capables, chacun avec un capteur de 50 MP. Alors que les caméras principale et ultralarge disposent toutes deux d'une stabilisation électronique de l'image, seule la caméra principale est équipée de l'OIS.
Sans surprise, les deux capteurs produisent d'excellentes images dans de bonnes conditions d'éclairage. La netteté de l'image et l'exposition sont correctes, seuls les détails fins sont perdus dans les textures particulièrement voyantes comme les buissons ou l'herbe. Cela se remarque plus nettement avec l'objectif ultra grand angle, dont l'angle de vue est relativement grand (114 degrés). L'exposition et la balance des blancs sont également plus difficiles que sur la caméra principale, ce qui peut donner des images un peu plus sombres.
Le zoom 2x est une réduction du capteur principal, il est donc suffisant dans la plupart des conditions d'éclairage. Les gros plans pris avec l'appareil photo principal ont un bon bokeh et la netteté générale de l'image n'est pas à dédaigner compte tenu du prix.
Les couleurs sont particulièrement vives et puissantes, semblables à celles d'un Samsung Galaxy, mais pas forcément fidèles à la réalité. Le HDR assure un bon équilibre entre les ciels clairs et les zones d'ombre, mais là encore, l'accent est mis sur des images visuellement agréables plutôt que sur des images proches de la réalité.
Lorsque la lumière faiblit, le bruit augmente, mais pas de manière significative. Les couleurs sont un peu plus discrètes, mais les détails sont conservés. Le mode nuit spécial mise davantage sur la pose longue que sur l'empilement rapide de poses multiples, mais il n'est pas nécessaire d'avoir la main particulièrement ferme pour obtenir des résultats nets. Il se situe un cran en dessous des meilleurs snapshots basse lumière de Google et Samsung, mais donne des résultats tout à fait utilisables.
L'appareil photo de 16 mégapixels à l'avant prend des selfies nets et propres, mais peut être légèrement flou en cas de forte luminosité. En revanche, de nombreux détails sont visibles et les couleurs sont aussi vives que sur les caméras arrière.
Le Google Pixel 7a est la référence actuelle en matière de qualité d'appareil photo dans le milieu de gamme. Le Phone 1 n'est pas tout à fait à ce niveau, mais s'en approche étonnamment pour un premier essai - et coûte moins cher.
L'application Appareil photo de Nothing est une chose simple, semblable à celle des téléphones Pixel de Google. Elle s'ouvre rapidement, ne prend pas une éternité pour enregistrer les photos et affiche aussi rapidement un aperçu des images. Les modes de prise de vue sont à portée de main et seuls quelques paramètres sont cachés dans un menu déroulant. Avec la fonction flash, l'éclairage glyphique peut également être utilisé comme éclairage d'appoint, ce qui fait une grande différence pour les gros plans en faible lumière. Là où un flash normal fournirait un éclairage dur, les LED ont un effet plus doux - même si un curseur pour contrôler l'intensité aurait été un ajout bienvenu. Une petite LED rouge s'allume également pendant l'enregistrement vidéo, ce qui est une idée sympathique.
On a le choix entre un enregistrement 4K à 30 images par seconde ou un enregistrement 1080p à 60 images par seconde, ce qui est assez standard dans cette catégorie de prix. J'adore le bouton Play/Pause qui permet d'arrêter et de démarrer l'enregistrement sans que la vidéo ne soit divisée en plusieurs clips. C'est un véritable game changer pour Tiktok et Instagram Stories.
Puissance et logiciels : des produits chauds
Prix moyen, performances moyennes - voilà une combinaison qui a du sens. Personne n'a lésiné sur un CPU phare pour son premier téléphone portable afin de maintenir les coûts au plus bas. Mais cela ne veut pas dire que le Snapdragon 778G+ est un échec. Le fabricant de puces Qualcomm l'a même optimisé spécialement pour le Phone 1 et a ajouté la prise en charge de la recharge sans fil et de la recharge inversée sans fil.
Le Phone 1 fonctionne sous Android 12 sans ralentissement notable, ouvre les applications à une vitesse correcte et s'anime de manière fluide. Si vous le comparez à un téléphone phare, vous verrez où il ne peut pas tout à fait rivaliser, mais si vous n'êtes pas obsédé par les résultats de benchmarks, il n'y a pas grand-chose à redire.
Android 13 a été lancé en février 2023 et a apporté un certain nombre d'améliorations en matière de stabilité ainsi que des contrôles audio améliorés et des thèmes Material You. Android 14 a suivi début 2024, ce qui est un développement impressionnant pour une jeune entreprise.
Le multitâche s'est déroulé en grande partie sans problème sur mon appareil de test, équipé de 8 Go de RAM, à l'exception du passage entre plusieurs apps exigeantes qui nécessitait un nouveau dessin. La version plus chère avec 12 Go devrait être encore plus performante à cet égard, même si je n'ai pas pu la tester pour le confirmer.
Pour les jeux, il est important de répondre aux attentes. Les titres les plus exigeants du Google Play Store, comme Diablo Immortal et Genshin Impact, fonctionnent sans problème sur le Phone 1, mais il faut réduire les paramètres de détail pour obtenir des taux d'image raisonnables. Diablo n'autorise pas 60 images par seconde, ce qui n'est pas un problème pour le Pixel 7a puisqu'il utilise le même chipset que les Pixel 7 et Pixel 7 Pro, plus chers.
La version Android de Nothing a l'air assez spectaculaire, avec des polices, des icônes et des widgets personnalisés qui suivent tous l'éthique minimale de l'entreprise - mais en dessous, tout est assez familier. Les applications se trouvent dans un tiroir, le flux de découverte de Google est à portée de main et il n'y a aucun bloatware de tiers. La seule nouveauté est un enregistreur vocal développé en interne, inspiré d'un ancien magnétophone à cassette. Il permet de parcourir rapidement les enregistrements et dispose d'une fonction intégrée de suppression des bruits de fond, qui s'est avérée très efficace dans un restaurant bruyant.
La plus grande nouveauté est le nouveau menu des réglages rapides, auquel il est possible de connecter des accessoires tiers tels que des écouteurs. Au lancement, il prend également en charge les voitures Tesla, ce qui permet de voir l'autonomie restante et d'activer la climatisation à distance sans devoir ouvrir une application spéciale. On ne sait pas encore quels autres gadgets seront ajoutés ultérieurement. Avec Nothing OS 2.5, davantage de widgets thématiques ont été ajoutés à l'écran d'accueil, ce qui donne au système une bonne longueur d'avance sur ses concurrents plus abordables.
Nothing s'est engagé à fournir trois ans de mises à jour logicielles et quatre ans de correctifs de sécurité - c'est un an de plus que ce que j'attends de la plupart des téléphones abordables.
Batterie : donne envie d'en savoir plus
Avec une batterie de 4500 mAh, le Phone 1 n'a pas vraiment la plus grosse batterie, même parmi ses concurrents bon marché. Et ils n'ont pas non plus d'éclairage LED intelligent pour économiser la batterie. D'autre part, l'éclairage ne peut être activé en permanence que pendant l'utilisation de l'application Appareil photo, et la batterie ne semble pas se vider beaucoup plus rapidement que lorsque l'éclairage est désactivé.
Lors du lancement, il était dit que l'on pouvait "utiliser l'appareil pendant 18 heures avec chaque charge", ce qui me semble un peu optimiste. Même en effectuant des tâches quotidiennes, j'ai atteint la zone rouge en début de soirée. Si l'on fait plus que surfer sur les réseaux sociaux, prendre des photos avec l'appareil photo et écouter de la musique en streaming, il faut se brancher encore plus tôt. Les jeux aussi consommaient le jus à un rythme effréné. Même pour un téléphone portable abordable, c'était en dessous de la moyenne, car des concurrents équipés de manière similaire, comme le Xiaomi 12 Lite, faisaient mieux. Mais au fil du temps, les choses se sont améliorées grâce aux mises à jour, si bien que je peux maintenant le qualifier sans crainte de téléphone portable à temps plein.
Le Phone 1 peut être rechargé par câble avec une puissance respectable de 33 W - plus rapidement qu'un iPhone 13 ou un Galaxy S22 - mais seulement si l'on a une fiche secteur sous la main. Celle-ci n'est pas incluse dans la livraison, seulement un câble USB-C vers USB-C. L'appareil peut également être rechargé sans fil avec 15 W, ce qui est comparable aux appareils plus chers d'Apple et de Samsung. J'ai constaté qu'une demi-heure passée sur une prise de courant suffisait pour recharger l'appareil à 50 %.
Le bilan de Nothing Phone 1
Il serait trop facile d'assimiler le design transparent et l'éclairage par glyphes du Phone 1 à un gadget, mais il cache un véritable téléphone portable. L'écran et les caméras sont plus que suffisants pour son poids, les matériaux et la qualité de fabrication donnent l'impression d'un appareil plus cher, et Nothing a manifestement de grands projets pour sa version minimale d'Android - même s'ils ne sont pas encore entièrement réalisés au moment de la sortie.
Je suis également un grand fan des gens qui font quelque chose de différent sur un marché rempli de téléphones portables toujours identiques. Le Xiaomi 12 Lite concurrent a presque le même matériel et est loin d'être aussi intéressant à regarder ou à utiliser.
L'autonomie de la batterie était à l'origine un point faible (bien que des améliorations logicielles aient quelque peu amélioré l'efficacité depuis le lancement), et ceux qui recherchent la vitesse trouveront des performances plus rapides ailleurs. Google, Samsung et Apple ont également une longueur d'avance en matière de qualité d'image - mais cette avance est moins importante que ce à quoi on pourrait s'attendre compte tenu du statut de nouveau venu de Nothing.
