Am Donnerstag veröffentlichte die New York Times einen ausführlichen Bericht über den Aufstieg von Stephen Miller, einem langjährigen Unterstützer von Donald Trump, der für seine kompromisslosen Ansichten zur Einwanderung bekannt ist. Normalerweise würde eine solche Geschichte nicht viel Aufmerksamkeit in der Fachpresse erregen. Doch der Artikel begann mit einer Anekdote über Mark Zuckerberg, die sofort für Stirnrunzeln sorgte.
Die Geschichte beschrieb ein kürzliches Treffen, das Miller mit Zuckerberg hatte, als der CEO von Meta letztes Jahr nach Mar-a-Lago reiste. Laut The Times beschuldigte Zuckerberg – der kurz darauf die früheren Bemühungen von Meta, die Fakten zu überprüfen, zurückwies und die Diversitätsprogramme des Unternehmens fallen ließ – „seine ehemalige COO Sheryl Sandberg für eine Inklusionsinitiative bei Facebook, die die Selbstdarstellung der Mitarbeiter am Arbeitsplatz förderte“.
Diese Aussage löste eine neue Runde von Spekulationen (und einige Empörung) in Tech-Kreisen aus. Sandberg, die Meta 2022 verließ und mit ihrem Manifest „Lean In“ über Frauen am Arbeitsplatz berühmt wurde, war für ihre einst enge Partnerschaft mit Zuckerberg an der Spitze von Facebook bekannt. Die Tatsache, dass Zuckerberg seine ehemalige rechte Hand für die Förderung der „Inklusivität“ in seinem Unternehmen verantwortlich machte, erregte selbst bei langjährigen Beobachtern des Unternehmens Aufmerksamkeit.
„Sie wusste immer, wer Mark Zuckerberg war, und sie hat ihn gedeckt“, bemerkte Sheera Frankel, Reporterin der New York Times und Co-Autorin eines Buches über die Dominanz von Facebook, auf Bluesky. “Die Frage ist, ob sie das weiterhin tun wird, wenn er sie so offen vor den (Trump-)Bus wirft.“ Auch die Journalistin und langjährige Tech-Expertin Kara Swisher bemerkte, dass “die Leute, mit denen ich heute Abend aus der Facebook-Ära von Mark und Sheryl gesprochen habe, schockiert, aber nicht überrascht sind, dass er sie beschuldigt.
Ich meldete mich auch über meinen Threads-Account zu Wort und teilte einen Link zu einem Artikel von Business Insider vom Februar, in dem ein Interview zitiert wurde, in dem Zuckerberg sagte, Sandberg habe ihn ‚wie ein Elternteil‘ erzogen. Ich scherzte, dass der Kommentar nicht gut gealtert sei.
Aber am Freitag beschloss Zuckerberg, mich (und ich denke, alle anderen auch) wissen zu lassen, dass er und Sandberg sich immer noch gut verstehen. „Sheryl hat bei Meta großartige Arbeit geleistet und wird für immer eine Legende in der Branche sein“, schrieb er in einer Antwort auf meinen Beitrag. “Sie hat eines der größten Unternehmen aller Zeiten aufgebaut und mir viel von dem beigebracht, was ich heute weiß.
Wenige Minuten später meldete sich Sandberg und teilte mir hilfsbereit mit, dass auch sie nichts gegen mich habe. „Danke, @zuck. Ich werde immer dankbar sein für die vielen Jahre, in denen wir gemeinsam ein großartiges Unternehmen aufgebaut haben – und für deine Freundschaft, die mich durch einige der schwierigsten Zeiten meines Lebens getragen hat und die bis heute anhält.“
Zuckerberg antwortete mit einem einzelnen Herz-Emoji.
Ich fragte Zuckerberg, ob er das Gefühl habe, dass sich Sandberg bei Meta zu sehr auf DEI-Initiativen konzentriere, oder ob es ihr an der „männlichen Energie“ fehle, die er kürzlich gegenüber Joe Rogan als ideal für Unternehmen bezeichnete. Bemerkenswert ist, dass er die Berichterstattung der Times über seine Äußerungen zu Sandberg nicht dementierte, obwohl er behauptete, sie seien falsch interpretiert worden.
„Ich habe auf eine Frage geantwortet, woher der Satz „Bring your whole self to work“ stammt, und jetzt gibt es eine ganze falsche Darstellung, die besagt, dass ich Sheryl für eine Reihe von Dingen verantwortlich gemacht habe, die ich nie getan habe und nie tun werde“, sagte er. (Das ‚ganze Selbst‘ zur Arbeit bringen ist ein Slogan, der von Sandberg in Lean In populär gemacht wurde. Eine ähnliche Sprache tauchte häufig auf der Karriereseite von Meta auf, wenn das Unternehmen die Vielfalt unter seinen Mitarbeitern hervorhob. „Authentisch zu sein ist die Grundlage dessen, was uns als Unternehmen ausmacht“, schrieb Meta auf einer inzwischen gelöschten Seite der Unternehmenswebsite, auf der sie ihre internen Diversitätsberichte veröffentlichte).
Ich denke, damit ist die Sache klar. Hier gibt es nichts zu sehen, Leute. Mark und Sheryl sind definitiv noch Freunde. Sie arbeiten zwar nicht mehr im selben Unternehmen, aber sie können sich immer noch zusammentun, um eine potenzielle PR-Krise abzuwenden. Was könnte inspirierender sein?
