Le scandale Cambridge Analytica ne laisse pas Facebook indifférent, puisque la société mère Meta a désormais accepté de verser 50 millions de dollars australiens (31,7 millions de dollars) à 311 000 utilisateurs australiens dans le cadre de ce scandale. Cet accord avec l'Office of the Australian Information Commissioner (OAIC) fait suite à un litige de quatre ans avec Meta et à une décision d'arbitrage aux Etats-Unis portant sur 725 millions de dollars, ainsi qu'à des paiements au Royaume-Uni et dans d'autres pays.
"Il s'agit d'une solution substantielle aux préoccupations en matière de protection de la vie privée soulevées par l'affaire Cambridge Analytica, qui donne aux Australiens potentiellement affectés la possibilité de demander une indemnisation via le programme de paiement de Meta et met fin à une longue procédure judiciaire", a déclaré la commissaire australienne à l'information Elizabeth Tydd.
L'entreprise Cambridge Analytica, aujourd'hui dissoute, avait eu accès aux données personnelles d'utilisateurs australiens via une application (This is Your Digital Life) et avait utilisé les informations collectées pour cibler des individus avec des messages personnalisés. Le scandale a été révélé en 2018 par The New York Times et The Guardian, en grande partie grâce au lanceur d'alerte Christopher Wylie. Bien que l'application n'ait été téléchargée que par un petit nombre d'utilisateurs, elle a également accédé aux données de leurs amis, ce qui a concerné 311 127 personnes au total.
Meta devra mettre en place un système de paiement géré par un administrateur externe à partir de début 2025. Les montants les plus faibles seront versés aux personnes qui ont ressenti "une inquiétude ou un embarras général", tandis que les montants les plus élevés seront versés aux personnes qui peuvent prouver qu'elles ont subi des pertes ou des dommages. Les personnes concernées devraient pouvoir déposer une demande au deuxième trimestre 2025.
Dans une déclaration, Meta n'a pas exprimé de remords et a déclaré que l'accord était plus ou moins une décision commerciale. "Nous avons conclu un accord parce qu'il est dans le meilleur intérêt de notre communauté et de nos actionnaires de clore ce chapitre sur des allégations relatives à des pratiques passées qui ne sont plus pertinentes pour l'exploitation actuelle des produits ou systèmes de Meta", a déclaré un porte-parole à The Guardian. La résolution de l'affaire a pris quatre ans, principalement parce que Meta prétendait ne pas faire d'affaires en Australie d'un point de vue technique, mais cet argument a finalement été rejeté par la plus haute juridiction du pays.
