Les plateformes de médias sociaux et autres services en ligne actifs au Royaume-Uni doivent s'adapter à de nouvelles réglementations. Ofcom, l'autorité britannique de régulation des services de communication, a publié plus de 40 mesures de sécurité qui devront être mises en œuvre par les organisations concernées d'ici la mi-mars 2025. Ces nouvelles directives font suite à l'adoption, l'année dernière, du Online Safety Act, qui prévoit de nouvelles mesures de protection pour les enfants et les adultes sur Internet. L'une des missions de l'Ofcom est de fournir des codes de conduite et des lignes directrices aux entreprises concernées.
L'Ofcom a introduit de nouvelles mesures dans des domaines tels que la fraude, la modération et les documents relatifs à l'abus sexuel d'enfants (CSAM). Les services en ligne doivent prendre des mesures telles que la désignation d'une personne responsable chargée de respecter les obligations en matière de contenus illégaux, de plaintes et de signalements. Les équipes de modération doivent être formées "de manière appropriée" et disposer de ressources suffisantes pour pouvoir retirer rapidement les contenus illégaux. En outre, les entreprises concernées, telles que les plateformes de médias sociaux, doivent améliorer leurs algorithmes afin de limiter la diffusion de contenus illégaux.
Les pratiques de sécurité contre les CSAM exigées par l'autorité de régulation incluent le masquage des profils et de la localisation des enfants, l'interdiction pour les comptes arbitraires d'envoyer des messages aux enfants, ainsi que l'utilisation de la correspondance de hachage et de la reconnaissance d'URL pour trouver et arrêter rapidement les CSAM.
Ofcom a consulté, entre autres, le secteur technologique, des organisations caritatives et des parents. Il a également entendu des enfants lui dire à quel point il est terrible pour eux de recevoir des messages intrusifs sur Internet et ce qu'ils pensent des nouvelles réglementations. "En tant que régulateur basé sur des preuves, nous avons soigneusement examiné chaque réponse, ainsi que les dernières recherches et analyses, et nous avons renforcé certains domaines des codes depuis notre première consultation", a déclaré l'Ofcom dans son communiqué de presse. "Le résultat est une série de mesures - dont beaucoup ne sont pas utilisées actuellement par les plateformes les plus importantes et les plus risquées - qui amélioreront considérablement la sécurité pour tous les utilisateurs, en particulier pour les enfants".
Le Online Safety Act couvre "les grandes et les petites organisations, des grandes entreprises bien équipées aux très petites 'micro-entreprises'. Il s'applique également aux individus qui exploitent un service en ligne", indique l'Ofcom. Cela devient toutefois un peu vague, car Ofcom ajoute que l'entreprise doit avoir un "nombre significatif" d'utilisateurs au Royaume-Uni ou avoir le Royaume-Uni comme marché cible. La loi s'applique aux "services d'utilisateur à utilisateur" tels que les médias sociaux, les jeux en ligne et les sites de rencontre. Elle concerne également les "services de recherche" et les entreprises en ligne qui proposent des contenus pornographiques.
L'Ofcom a le pouvoir d'infliger aux sites non conformes des amendes d'un montant de 18 millions de livres (22,7 millions de dollars) ou de 10 % de leur chiffre d'affaires mondial qualifié, le montant le plus élevé étant retenu. Dans des "cas très graves", l'Ofcom peut obtenir une ordonnance du tribunal pour bloquer la présence d'un site web au Royaume-Uni. L'Ofcom prévoit de publier d'autres lignes directrices au cours du premier semestre 2025.
