Lorsque l'hélicoptère martien Ingenuity a effectué son dernier vol et s'est tu, beaucoup pensaient que nous allions entendre parler de lui pour la dernière fois. Cependant, les ingénieurs de la NASA du Jet Propulsion Laboratory en Californie du Sud sont en train d'évaluer son dernier vol. C'est la première fois qu'une enquête sur un accident de vol est menée sur un appareil volant sur une autre planète. Ingenuity a déjà eu l'honneur particulier d'être le premier avion à voler sur une autre planète.
Ingenuity ne devait voler que cinq fois en 30 jours, mais il a volé pendant près de trois ans et a effectué 72 vols au total. Le vol 72, son dernier, s'est terminé par un crash qui l'a contraint à rester au sol pour toujours. Les quatre pales du rotor se sont brisées lorsque l'hélicoptère a heurté une vague de sable et s'est retourné.
Le système de navigation visuel d'Ingenuity n'a pas pu trouver suffisamment de caractéristiques de surface dans le cratère du Jezero pour localiser l'hélicoptère. L'atterrissage brutal a probablement provoqué le roulis de l'hélicoptère, mais ce dernier vol tragique n'est pas qu'une mauvaise nouvelle. Aujourd'hui, les scientifiques et les ingénieurs utilisent les données des vols Ingenuity pour améliorer la conception des avions. Un exemple en est le Mars Chopper, un giravion qui pourrait théoriquement parcourir jusqu'à trois kilomètres par jour.
