Intel vient de remporter une bataille épique avec l'Union européenne au sujet d'une amende de 1,06 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars américains) qui avait déjà été infligée en 2009, rapporte Bloomberg. Dans une décision finale, le tribunal de l'UE a annulé le jugement initial et a estimé que les autorités de régulation n'avaient pas suffisamment prouvé qu'Intel avait accordé des rabais illégaux aux fabricants de PC. La malchance d'Intel en Europe n'est toutefois pas encore terminée, car l'entreprise se bat toujours contre une amende de 376 millions d'euros (406 millions de dollars) infligée par la Commission l'année dernière.
En 2009, l'UE a décidé qu'Intel avait utilisé des rabais cachés illégaux pour évincer ses concurrents du marché des processeurs. Il a également été établi qu'Intel avait payé des fabricants pour retarder ou arrêter complètement le lancement de produits équipés de CPU AMD, ce qui a été qualifié de "restriction de concurrence nue". Après des années de tergiversations, la plus haute juridiction européenne a ordonné en 2017 une révision de l'amende, l'UE n'ayant pas procédé à une évaluation économique de l'impact du comportement d'Intel sur ses concurrents.
La deuxième plus haute juridiction d'Europe a confirmé que la Commission avait effectué une analyse incomplète et a annulé l'amende de 1,06 milliard d'euros en 2022. Il avait été dit à l'époque que l'analyse incomplète n'avait pas permis à l'UE de déterminer si les rabais d'Intel "pouvaient avoir ou étaient susceptibles d'avoir des effets anticoncurrentiels".
La Commission a fait appel de ce jugement, qui a maintenant été confirmé par la Cour de justice de l'UE. Intel n'a cependant jamais fait appel de la partie des décisions précédentes qui concernait les "restrictions manifestes". C'est pourquoi la Commission a infligé l'année dernière une nouvelle amende de 376 millions d'euros sur cette base. Cependant, Intel se défend également contre cette amende et a poursuivi l'UE en justice afin d'obtenir des intérêts sur l'amende initiale, plus élevée.
Bien entendu, le paysage des processeurs a radicalement changé depuis le jugement initial de 2009. À l'époque, Intel dominait le marché des PC avec une part de marché des CPU de 81 pour cent contre 12 pour cent pour AMD. Aujourd'hui, la part d'Intel est tombée à 63 pour cent et l'entreprise doit faire face à son concurrent TSMC pour la production de puces, qui fabrique la majeure partie des CPU, GPU et processeurs d'intelligence artificielle d'AMD et NVIDIA. Ironiquement, Intel a sous-traité une grande partie de sa production à TSMC et à d'autres entreprises de fabrication, ce qui représente environ 30 %. Heureusement, malgré ses problèmes de fabrication, l'entreprise semble disposer d'une excellente assistance juridique.
