Google a officiellement déposé une requête [PDF] auprès de la 9e cour d'appel fédérale américaine afin de suspendre l'injonction qui l'oblige à ouvrir son Play Store à la concurrence. Comme vous vous en souvenez peut-être, Google a perdu un procès antitrust intenté par Epic Games après qu'un tribunal fédéral ait conclu que la société détenait un monopole illégal sur la distribution d'applications et de services de paiement in-app pour les appareils Android. Au début de ce mois, le juge de district américain James Donato a condamné Google à permettre aux magasins d'applications tiers d'accéder au catalogue d'applications Google Play et de proposer ces magasins au téléchargement via son front store. Google a maintenant demandé au tribunal de suspendre cette injonction, tout en faisant appel du jugement dans le procès antitrust contre Epic, au motif que cela exposerait 100 millions d'utilisateurs Android aux États-Unis à "de nouveaux risques de sécurité importants".
La société a qualifié l'injonction de "dommageable et injustifiée" et a déclaré que si elle était maintenue, elle compromettrait la capacité de Google à "fournir une expérience utilisateur sûre et fiable". Google a fait valoir que les gens pourraient croire que l'entreprise se porte garante pour eux lorsqu'elle met à disposition des magasins d'applications tiers à télécharger via Google Play, ce qui pourrait entraîner de "réels risques pour [ses] utilisateurs". Ces magasins d'applications pourraient avoir des "mesures de protection moins strictes", a expliqué Google, ce qui pourrait exposer les utilisateurs à des applications nuisibles et malveillantes.
Il a également été souligné que le fait d'accorder l'accès au catalogue Play aux boutiques tierces pourrait nuire aux entreprises qui ne souhaitent pas que leurs produits soient disponibles à côté de contenus inappropriés ou malveillants. Si les boutiques tierces avaient accès à l'ensemble de la bibliothèque, cela pourrait donner une "apparence de légitimité" aux boutiques "malveillantes". En outre, il a été avancé que le fait d'autoriser les développeurs à créer des liens à partir de leurs applications créait "un risque important de liens trompeurs", car les criminels pourraient utiliser cette fonctionnalité pour lancer des attaques de phishing afin de compromettre les appareils des utilisateurs et de voler leurs données.
L'un des principaux changements proposés par le tribunal consistait à permettre aux développeurs de supprimer l'option de facturation de Google Play afin qu'ils puissent proposer leurs applications aux utilisateurs d'Android sans avoir à payer de commission à l'entreprise. Google a toutefois fait valoir que la suppression du système de facturation par les développeurs "pourrait imposer une option qui pourrait ne pas offrir les mesures de sécurité et les fonctionnalités que les utilisateurs attendent".
Dans sa requête, Google a souligné que les trois semaines accordées par le tribunal à l'entreprise pour effectuer ces modifications importantes étaient trop courtes pour une "tâche herculéenne". Il existe un "risque de sécurité inacceptable" qui pourrait entraîner de sérieux problèmes de fonctionnalité pour les appareils Android des utilisateurs. L'entreprise s'est également demandé pourquoi le tribunal s'était rangé du côté d'Epic dans le procès antitrust, alors qu'il s'était rangé du côté d'Apple dans une affaire similaire, également intentée par l'entreprise de jeux vidéo. "Il est étonnant qu'Apple, qui exige que toutes les applications passent par son App Store propriétaire, ne soit pas un monopole, alors que Google, qui a intégré la liberté de choix dans son système d'exploitation Android, permettant ainsi aux fabricants d'appareils de préinstaller des App Stores concurrents et aux utilisateurs de les télécharger, a été condamné pour monopole".
Epic Games a déclaré à Engadget : "Le verdict du jury et l'injonction du tribunal étaient clairs : les pratiques anticoncurrentielles de Google sur le Play Store sont illégales. Google ne fait qu'être alarmiste et utilise à tort la sécurité comme prétexte pour retarder les changements ordonnés par le tribunal.
Il s'agit de la dernière tentative désespérée de Google pour protéger son contrôle sur Android et continuer à imposer des frais excessifs. L'injonction doit être appliquée rapidement afin que les développeurs et les consommateurs puissent profiter de la concurrence dans l'écosystème mobile.
