Introduction
Même après plusieurs essais, les écouteurs sans fil de Google sont loin d'être aussi proches d'Android que les AirPods d'Apple et l'iPhone. Les Pixel Buds Pro 2 pourraient-ils changer cela ?
Deux ans après les premiers Pixel Buds Pro, cette évolution se concentre sur le confort, tout en doublant la réduction du bruit et en utilisant le propre chipset sans fil de Google pour maximiser l'autonomie de la batterie. La prise en charge de "Trouvez mon appareil" et un réglage sonore plus nuancé pourraient également contribuer à choquer les marques audio établies. Après une semaine d'écoute presque ininterrompue, voici ce que je peux dire :
Conception et construction : improvisées
La boîte de chargement de poche en forme de caillou peut sembler familière, mais Google a donné aux Buds Pro 2 eux-mêmes un relooking à petite échelle. Officiellement, ils sont 27% plus petits que la première génération, mais pour moi, ce sont les plus petits Buds que j'ai utilisés ces derniers temps. Une forme plus bombée et un bout d'aile qui peut être ajusté en le faisant pivoter sont une évolution du style utilisé par Google en 2020 pour les OG Pixel Buds. C'est aussi un changement par rapport aux Pixel Buds Pro, pour lesquels Google estimait qu'ils n'avaient pas besoin de stabilisateurs.
Comme j'avais des problèmes avec ces écouteurs parce qu'ils n'étaient pas bien ajustés, je suis très content de voir à quel point ces nouveaux écouteurs sont mieux ajustés. Après les avoir vissés, ils m'allaient comme un gant, même lorsque je faisais du sport. Les embouts sont en caoutchouc solide et tiennent bien en place, sans appuyer dans les oreilles. Les boudins n'étaient pas tout à fait à fleur de mes oreilles, mais je n'ai eu aucun problème pour dormir et j'ai pu les porter presque toute la journée sans me plaindre.
Ces écouteurs ne sont pas conçus pour le fitness, mais la classification IP54 des écouteurs eux-mêmes suffit à repousser la sueur pendant l'entraînement. Le boîtier IPX4 est également assez typique.
En ce qui concerne le design, Google ne s'est pas trop trompé et a utilisé le même type de boîtier extérieur circulaire que sur les Buds Pro de première génération. Le logo "G" est toujours aussi discret et on peut toujours choisir entre des couleurs sobres ou vives : Hazel et Porcelain sont plutôt discrets, tandis que Wintergreen et Peony attirent davantage l'attention.
Toute la face avant de chaque Buds est sensible au toucher, ce qui permet de contrôler toutes les commandes habituelles en tapotant ou en balayant. Ils n'étaient pas sensibles au point de sauter des pistes ou d'arrêter la lecture lorsqu'ils étaient repositionnés accidentellement dans mes oreilles.
Les embouts moyens en silicone prémontés s'adaptaient parfaitement à mes oreilles, mais Google a inclus trois autres tailles dans le paquet : les petites et grandes tailles habituelles, ainsi qu'une nouvelle option extra petite qui devrait offrir une bonne étanchéité à 99 % des acheteurs.
Fonctions et batterie : peut-on encore rivaliser ?
Il n'est guère surprenant que les Pixel Buds Pro 2 s'intègrent presque parfaitement dans Android. Fast Pair fait de l'installation un jeu d'enfant, on réveille l'assistant sur son téléphone avec "OK Google" et Gemini lit les notifications à haute voix si on le souhaite. Le nouvel assistant assisté par l'IA a toutefois encore un long chemin à parcourir, car vous ne pouvez pas lui demander de jouer des playlists Spotify ou d'ajouter des rendez-vous à votre calendrier.
Il existe également une prise en charge du réseau "Find My Device" mis à jour de Google, mais la prise en charge des accessoires semble être encore en cours. La configuration a échoué lors de ma première tentative et lorsque j'ai réessayé, les Buds ont insisté pour appartenir à un autre propriétaire et il ne semblait pas y avoir de possibilité de les réinitialiser ou d'en récupérer la propriété. Espérons que cela sera corrigé à temps avant le lancement sur le marché. J'aime le fait qu'il y ait un haut-parleur sur le boîtier qui aide à trouver l'appareil lorsqu'il tombe sur l'arrière du canapé.
Les algorithmes de Google pour la suppression du bruit du vent ont fait un excellent travail lors de mes appels vocaux, en faisant en sorte que tout le monde à l'autre bout du fil puisse me comprendre clairement, même avec une quantité impressionnante de bruits de fond.
Je trouve toujours dommage que Google refuse d'ajouter de meilleurs codecs Bluetooth, ce qui fait que l'on est obligé d'utiliser soit SBC soit AAC. Après tout, il y a un support pour LE-Audio, mais tous les appareils ne peuvent pas le gérer. Si la qualité sonore est importante, les produits concurrents avec Bluetooth aptX ou LDAC sont peut-être un meilleur choix.
En ce qui concerne l'autonomie de la batterie, les Pixel Buds Pro 2 sont assez compétitifs. Lors de mes tests, ils ont tenu entre sept et huit heures en écoute avec ANC, ce qui correspond à peu près aux estimations de Google, et le boîtier a ajouté près de trois charges complètes, ce qui correspond à un total de 28 à 30 heures.
Dans cette catégorie de prix, ils font donc aussi bien ou mieux qu'Apple, Sony, Bose et les autres poids lourds, grâce à un chipset plus efficace développé en interne. Le chargement filaire et sans fil est embarqué, comme on peut l'attendre d'écouteurs de qualité.
Interface utilisateur : Réglages faciles
Vous possédez un smartphone Pixel ? Dans ce cas, la plupart des réglages et fonctions du Buds Pro 2 sont déjà intégrés. Tous les autres devraient absolument se procurer l'appareil dans le Play Store : il offre une série de commutateurs et de réglages utiles, présentés dans le style épuré habituel de Google.
Les commandes tactiles sont en fait une option "à prendre ou à laisser", sans possibilité de personnaliser la fonction de taper ou de balayer. En tapotant et en maintenant la pression, on peut soit passer d'un mode ANC à l'autre, soit activer l'assistant numérique du téléphone, mais c'est à peu près tout.
Hearing Wellness est un complément pratique qui indique en temps réel le nombre de décibels émis par les bouchons d'oreille. Il affiche un avertissement si vous exposez vos oreilles à un volume dangereux et suit l'exposition sur une période de 24 heures et sept jours. Étant donné que je teste des écouteurs dans le cadre de mon travail, je veille toujours à maintenir le volume à un niveau raisonnable, mais un avertissement précoce pour les jeunes auditeurs pourrait contribuer à éviter des lésions auditives à l'avenir.
Je n'ai pas eu de raison de désactiver la détection intra-auriculaire, car elle fonctionnait si bien ; elle ne s'est jamais déclenchée par inadvertance, même lorsque je marchais. Personnellement, je n'ai pas eu besoin de la détection de conversation, qui active automatiquement le mode transparent lorsque l'on commence à discuter, car je retire toujours mes écouteurs avant de parler à d'autres personnes - mais d'autres la trouveront utile.
Une vérification du sceau Eatip, la connectivité multipoint, la commutation automatique entre les appareils et l'overdubbing.
Les options d'égalisation ne sont pas les plus étendues, mais elles représentent une nette amélioration par rapport aux premiers Pixel Buds Pro, qui ont été commercialisés sans EQ. Il y a six préréglages, qui ont tous une influence sensible sur le son, ainsi qu'un EQ personnalisé à 5 bandes pour un contrôle plus fin. Il n'y a cependant pas de possibilité de sauvegarder plusieurs réglages.
Qualité sonore et réduction du bruit : un équilibre subtil
Les Pixel Buds Pro 2 sont dotés des mêmes transducteurs dynamiques de 11 mm que la génération précédente, mais aussi de nouvelles chambres acoustiques qui contribuent à lisser les fréquences plus élevées.
Cela ne signifie pas que l'on obtient la même précision dans les aigus qu'avec les meilleurs casques sans fil ; les Bowers & Wilkins Pi8 fournissent une meilleure définition sur le Cissy Strut sans effort de The Meters, mais on pourrait s'y attendre vu qu'ils coûtent beaucoup plus cher. Le préréglage Clarity EQ compense assez bien cela, sans tomber dans la sibilance ou nuire à la plage de fréquences inférieure.
Les basses sont généralement bien réglées, avec une part décente d'infra-basses, sans bourdonner sur les pistes électroniques les plus dures. Les notes de basse de Macky Gees Destiny Part II étaient bien croustillantes, avec une séparation claire entre les notes de synthétiseur dans les fréquences moyennes. À ce prix, les Pixel Buds Pro 2 peuvent rivaliser avec Sony, Sennheiser et d'autres marques audio établies.
J'ai été assez impressionné de voir à quel point la scène sonore pouvait parfois être large, d'autant plus que la technologie audio spatiale de Google n'effectue pas d'upmixing du contenu stéréo. La sensation de proximité que l'on a avec tous les casques est toujours présente, mais je ne me suis pas senti aussi confiné que certains concurrents, loin de là.
Google a définitivement amélioré ses algorithmes de réduction du bruit pour 2024, même si je ne suis pas tout à fait convaincu que les Pixel Buds Pro 2 sont "deux fois meilleurs" que le modèle de première génération. Ils atténuent bien les basses fréquences des transports en commun et les bruits de fond généraux dans les zones animées, mais le claquement plus aigu de mon clavier de bureau a tout de même réussi à couvrir ma playlist Spotify à un volume modéré. Pour aller au travail, ils sont bons, mais je les qualifierais plutôt de milieu de gamme que de premier de la classe.
Google Pixel Buds Pro 2 Jugement
Les premiers Pro Pixel Buds fonctionnaient suffisamment bien avec les smartphones de Google pour être une simple recommandation pour les propriétaires de Pixel, même s'ils n'étaient à la pointe dans aucun domaine. Les successeurs sont tellement plus confortables et sûrs que je n'hésite pas à les recommander à tout le monde, quel que soit le téléphone qu'ils possèdent.
L'autonomie de la batterie s'est légèrement améliorée, mais de manière bienvenue, la prise en charge de "Trouver mon appareil" est géniale (quand elle fonctionne) et la qualité du son n'est pas non plus à négliger. Le Sony WF-1000XM5 et les écouteurs Bose Quiet Comfort Ultra Earbuds restent mes meilleures recommandations en matière de réduction du bruit - et ce n'est pas une coïncidence si le prix du modèle de Bose a été ramené au prix ajusté par Google de 219 £ juste à temps pour le lancement des Pixel Buds Pro 2. Mais à tous les autres égards, ce sont les véritables concurrents des AirPods Pro dont Google avait besoin.
Les Google Pixel Buds Pro 2 sont d'excellents écouteurs avec un son amélioré et une bonne réduction du bruit.