Introduction
Vous avez peut-être remarqué ou non la tendance à la commodité (un mot que vous entendrez souvent dans ce rapport de test) sur le marché de la hi-fi. Des produits comme le PSB Alpha IQ tentent de changer les préjugés sur la hi-fi en passant de dissuasifs à accessibles.
Le smartphone que vous tenez probablement entre les mains et la tendance de la hi-fi à devenir un appareil à tout faire ont contribué à ce changement. L'Alpha IQ dispose d'une entrée phono pour les platines vinyles et d'une entrée HDMI eARC pour les téléviseurs.
À un moment donné, cela cesse d'être de la hi-fi au sens propre du terme et devient un produit que l'on pourrait qualifier de style de vie, même si le mot ne lui rend pas justice. Indépendamment de cela, l'Alpha IQ a le potentiel de devenir le seul système de haut-parleurs dont on a besoin.
Le design
- Taille compacte
- Pas de câble de connexion
- Pas de télécommande
D'un point de vue esthétique, la moulure dorée autour des haut-parleurs et la finition du boîtier lui-même contribuent à hisser le PSB Alpha IQ au statut de minimaliste intelligent. Quelque part sur la face avant du haut-parleur sont cachés des voyants LED qui indiquent l'état actuel du haut-parleur.
Ils sont (heureusement) disponibles non seulement en blanc mat et en noir, mais aussi dans les couleurs orange hollandais, jaune mandarine et bleu minuit.
Elles sont suffisamment petites pour tenir dans une bibliothèque, pas trop profondes pour ne pas pouvoir être placées sur des pieds d'enceinte et, avec 7,36 kg par paire, pas trop lourdes pour ne pas pouvoir être transportées d'une pièce à l'autre. Compte tenu de leurs multiples possibilités d'utilisation - télévision, haut-parleurs lifestyle, dans une chaîne hi-fi - les Alpha IQ sont exactement ce qu'il faut en termes de confort.
La paire se compose d'un haut-parleur principal "actif" - le haut-parleur primaire, qui contient l'amplificateur et sur lequel se trouvent toutes les connexions. L'autre haut-parleur est le haut-parleur secondaire, mais les deux doivent être branchés sur le secteur, tandis que le haut-parleur secondaire dispose d'une ouverture de service et d'un port USB pour réinitialiser et mettre à jour le haut-parleur.
Une télécommande n'est pas incluse dans la livraison. L'Alpha IQ peut être contrôlé soit par les commandes tactiles intégrées (lecture et volume) sur le haut-parleur actif, soit par l'application Bluesound sur le smartphone, ce qui contribue à la commodité et à la simplicité de l'Alpha IQ.
Caractéristiques
- Bluetooth et Wi-Fi
- HDMI eARC pour téléviseurs
- Prise en charge de BluOS
L'Alpha IQ est alimenté par la plateforme BluOS et, compte tenu des récents problèmes rencontrés par Sonos, il y a des raisons de penser que BluOS est l'application de streaming la plus réfléchie et la plus intuitive que l'on puisse utiliser actuellement.
Tout d'abord, il y a un nombre considérable d'applications de streaming intégrées dans l'interface utilisateur, y compris Tidal, Qobuz, Amazon Music HD et d'autres, avec un support pour les versions Connect de Spotify et Tidal. Pour ceux qui possèdent plusieurs appareils BluOS, il existe un contrôle multi-room (la famille BluOS comprend NAD Electronics, Cyrus, DALI et bien d'autres). BluOS est stable, rapide et réactif et offre de bonnes possibilités de personnalisation selon le produit.
La configuration de l'Alpha IQ n'est pas simple. Tant dans le réseau local sans fil de la maison que dans celui du bureau, il a fallu une éternité pour que BluOS reconnaisse les deux haut-parleurs, et encore plus longtemps pour que les haut-parleurs soient connectés entre eux. Plusieurs redémarrages ont été nécessaires pour que les haut-parleurs soient connectés, ce qui n'est pas idéal et n'a pas été le cas avec d'autres BluOS.
Les possibilités de connexion, du moins physiques, comprennent une sortie phono, une sortie sub (pour connecter un subwoofer), Ethernet/LAN, optique, USB, auxiliaire et HDMI eARC pour la connexion à un téléviseur. HDMI eARC élargit la bande passante pour une meilleure qualité audio, mais l'Alpha IQ n'est compatible qu'avec les pistes audio PCM. Les formats Dolby ou DTS ne sont pas pris en charge.
Une caractéristique quelque peu irritante du PSB Alpha IQ est qu'il ne reconnaît pas une connexion HDMI. Lorsqu'on le connecte à un téléviseur, celui-ci reconnaît qu'il est connecté à un haut-parleur, mais l'Alpha IQ s'obstine à maintenir sa connexion précédente - en fait, il ne change pas automatiquement de connexion.
Pour diffuser le son via les haut-parleurs, vous devez modifier manuellement l'entrée dans la section "Musique" de l'application. Vous pouvez configurer la télécommande de votre téléviseur pour qu'elle fasse office de télécommande IR pour les haut-parleurs, mais comme l'accent est mis sur la commodité et la simplicité, c'est un domaine dans lequel elle ne répond pas à ces normes.
Sans fil, il y a (bien sûr) le WLAN ainsi que AirPlay 2 pour les appareils iOS et le streaming Bluetooth aptX-HD. Bien que les haut-parleurs soient annoncés avec une prise en charge Bluetooth bidirectionnelle, qui permet de transmettre un signal Bluetooth dans les deux sens (c'est-à-dire d'un téléphone portable vers l'Alpha IQ ou des haut-parleurs vers un autre appareil), cela ne fonctionne pas au moment de la rédaction de cet article.
Une commande vocale via Google Assistant, Alexa et Siri est également possible, et pour ceux qui sont intéressés par une installation personnalisée, l'Alpha IQ se combine bien avec les systèmes Control4, Crestron, ELAN, RTI et URC.
Qualité sonore
- Un son chaud et énergique
- Pas le plus pointu ou le plus détaillé
- Reproduction fiable des basses
Avec une puissance de 180 W générée par un tweeter de 19 mm et un woofer de 4 pouces, le PSB Alpha IQ offre des performances qui répondent aux critères requis, avec un son clair et détaillé et (pour un haut-parleur de cette taille) une puissance considérable dans les basses fréquences.
Le son a une certaine chaleur qui assure une présentation douce, même si ce n'est pas le son le plus aigu ou le plus révélateur. Si j'ai une critique à formuler, c'est que la clarté et le niveau de détail ne sont pas aussi élevés que je l'aurais attendu pour ce prix.
Même si l'on doit lutter contre cela, l'écoute avec l'Alpha IQ n'est pas ennuyeuse. Si nécessaire, il peut créer une poussée agressive, affirmée et énergique dans la musique, et sur des titres plus calmes, il peut maintenir l'attention avec un bon niveau de clarté, même si je dirais que ce haut-parleur révèle son potentiel sur des titres de meilleure qualité que Spotify par exemple. Lors de l'écoute d'un titre sur Tidal ou Qobuz, l'Alpha IQ montre ses muscles et tire ainsi beaucoup plus de ce titre.
Le déjà vu et la haute fréquence d'Isfar Sarabski décrivent la performance en termes clairs, nets et précis, parfois avec une légère plénitude. La chaleur signifie certes que les crashs de cymbales dans le morceau ne sont pas reproduits de manière trop croustillante, mais suffisamment de détails sont mis en évidence dans le morceau pour garantir une expérience d'écoute divertissante. Les changements de tempo de rapide à lent sont bien gérés, le PSB ne devient pas paresseux ou ne sonne pas bâclé lorsqu'il s'agit de prendre de l'élan. Lorsque l'on écoute "Bringing Down the House" des Talking Heads et le PSB, on commence avec beaucoup d'énergie et de force, ce qui garantit une expérience d'écoute fluide.
Ce type d'enceinte me plaît de plus en plus au fur et à mesure que je l'écoute. Il donne aux titres une certaine ampleur et une certaine expressivité, les voix dans les médiums sont reproduites avec douceur, même si elles manquent un peu de dynamisme, tandis que la puissance des basses est convaincante pour une paire d'enceintes d'étagère essentiellement compactes.
Lorsqu'on les connecte (à un moment donné) à un téléviseur, le résultat est similaire : une forte reproduction des basses, ce qui constitue une amélioration par rapport à la plupart des téléviseurs. Les dialogues sont reproduits de manière claire et chaleureuse, mais naturelle, et positionnés avec précision sur l'écran. Le son est spacieux et les coups de feu dans John Wick 4 sur Prime Video ont une bonne impression d'attaque et de détonation.
Il ne s'agit pas non plus de la prestation la plus belle sur le plan sonore, qui sonne un peu molle en ce qui concerne les détails globaux, ce qui semble être le cas pour les haut-parleurs hi-fi lifestyle comme ceux-ci, qui couvrent toute une série d'objectifs.
Pour conclure, les performances, tant sans fil que filaires, ont été excellentes tout au long du test. Je ne me souviens pratiquement pas d'une seule perte de connexion, ce qui est impressionnant si l'on considère que les haut-parleurs sont à la fois sans fil et câblés.
Réflexions finales
Si vous cherchez un haut-parleur pratique, simple et polyvalent, le PSB Alpha IQ est fait pour vous.
Les fonctionnalités HDMI, sans fil et phono en font un haut-parleur adapté à de nombreuses applications dans toute la maison, la taille du boîtier permet de le transporter facilement d'une pièce à l'autre, et puis le son lui-même, confiant, énergique avec un bon niveau de détail et de clarté.
Ce n'est pas le son le plus net ou le plus détaillé, ce qui semble être le cas des haut-parleurs polyvalents comme le Q Acoustics M40 et les Klipsch Fives, qui ont une approche similaire.
Ce qui manque dans tous ces efforts, c'est la capacité Wi-Fi du PSB, qui est idéale du point de vue de la commodité. Une paire d'enceintes comme la Triangle Capella offre un meilleur son, mais elle est aussi nettement plus chère.
Elles ne sont pas parfaites, mais les PSB Alpha IQ sont exactement les enceintes qu'il faut à quelqu'un qui ne veut pas avoir beaucoup de problèmes ou de disputes dans sa hi-fi, tant qu'il est prêt à payer pour cela, et je dirais que cela vaut le prix supplémentaire.
