Introduction
N'appelez pas la deuxième tentative de Google de créer un smartphone pliable Pixel Fold 2. Le Pixel 9 Pro Fold est une telle révision de son lancement bancal qu'il mérite un nouveau nom, ainsi qu'un design qui s'accorde mieux avec le reste de la gamme Pixel 9. Mais c'est bien plus qu'un plus joli visage : un nouveau facteur de forme, un chipset Tensor de dernière génération et des mises à jour Gemini AI importantes font la différence.
Une gamme de caméras arrière largement inchangée et une taille de batterie modeste signifient qu'il ne s'agit pas non plus d'une transformation totale. Mais dans une année où le meilleur appareil de Samsung a subi le moindre rafraîchissement, la correction directe des défauts du Pixel Fold suffira-t-elle à dominer une catégorie encore émergente qui n'a que peu de rivaux occidentaux ?
Design et finition : plutôt oui
Compte tenu du changement de nom, il n'est pas surprenant que Google ait conçu son deuxième appareil pliable de manière à ce qu'il soit plus en phase avec le reste de la gamme Pixel 9 - mais les changements sont si spectaculaires qu'il est difficile de voir un lien avec le Pixel Fold original.
La barre de caméra inter-appareils au dos a été remplacée par une protubérance circulaire sur un côté ; les lignes droites et les angles droits ont été abandonnés au profit de courbes et d'angles partout où cela était possible ; l'étrange rapport largeur/hauteur du couvercle OG Fold a été abandonné au profit d'un panneau mainstream au format 21:9, nettement plus haut. Un dos mat résistant aux traces de doigts, une charnière polie en acier inoxydable et aluminium et la protection par Gorilla Glass Victus 2 complètent la transformation.
Le plus important, c'est que le Pro Fold peut enfin faire des choses qui vont de soi pour d'autres appareils pliables depuis quelques générations, comme s'ouvrir complètement à plat. La charnière reste ouverte dans presque tous les angles, et bien qu'il y ait toujours un pli significatif à l'intérieur de l'écran, les bords ne sont plus étonnamment encombrants. À mon avis, il se situe au même niveau que le OnePlus Open lorsqu'il s'agit d'appareils pliables de belle apparence.
Ce qui est utile, c'est que les dimensions ont été réduites de manière drastique, à 5,1 mm en position dépliée et 10,5 mm en position repliée. C'est plus fin que le Samsung Galaxy Z Fold6, mais c'est encore dépassé par le Honor Magic V3, étonnamment fin. Avec ses 257 grammes, il tient bien dans la main, mais il pèse moins sur la tête que le OnePlus Open et son énorme module caméra. Je n'ai eu aucun mal à l'utiliser d'une seule main lorsqu'il est replié - ce que l'on ne peut pas dire de la série Galaxy Z Fold, excessivement fine.
Pour ce qui est des couleurs, Google n'est pas trop aventureux, puisque seules les versions Obsidian (noir) et Porcelain (blanc) sont disponibles au lancement. Ceux qui préfèrent les versions plus voyantes devraient se tourner vers les versions non pliables Hazel et Rose Quartz du Pixel 9 Pro.
La classification IPX8 est aussi bonne que possible pour un appareil pliable, ce qui signifie qu'il survivra probablement à une immersion accidentelle - bien qu'il ne soit pas protégé contre la poussière, j'essaierais quand même d'éviter l'immersion dans la mesure du possible. Google ne fournit pas d'étui ni de film de protection préinstallé pour l'écran extérieur.
J'aurais aimé que le scanner d'empreintes digitales/bouton d'allumage situé sur le côté se distingue un peu plus des boutons de volume ; ils sont très similaires en termes de taille et j'appuyais constamment sur un bouton lorsque je voulais utiliser l'autre. Le point positif est que le scanner est rapide et précis. Ceux qui le souhaitent peuvent opter pour la reconnaissance faciale, et les caméras selfie extérieure et intérieure sont suffisamment sûres pour déverrouiller les applications bancaires et l'écran de verrouillage Android.
Ecrans et son : la taille compte
En façade, les choses ont changé par rapport au Pixel Fold de la première génération. Vous obtenez un écran de 6,3 pouces avec un rapport largeur/hauteur de 21:9 et un écran OLED avec une résolution nette de 2424×1080 pixels, qui fonctionne à un taux de rafraîchissement de 60-120 Hz. L'écran OLED flexible de 8 pouces, d'une résolution de 2152×2076 pixels, est doté de la technologie LTPO pour un taux de rafraîchissement dynamique de 1-120 Hz.
Les bords sont beaucoup plus fins que sur l'appareil pliable d'origine de Google, de sorte que la caméra interne pour les selfies est maintenant un travail d'estampage. Elle se trouve toutefois dans le coin le plus éloigné, de sorte que je ne l'ai jamais trouvée gênante lorsque je jouais ou regardais des vidéos. Un grand bravo à Google pour le fait que les bords de la protection d'écran obligatoire se trouvent entièrement sous le cadre. Elle est pratiquement invisible et n'a même pas d'encoche pour la caméra selfie, de sorte que l'on n'est pas tenté de l'enlever (ce qui entraînerait l'annulation de la garantie sur tout téléphone à clapet).
La luminosité a également fait un grand bond en avant. Les deux écrans ont maintenant une luminosité de pointe de 2700 nits, soit un bon 80% de plus que le Pixel Fold. Cela fait une grande différence à l'extérieur. Avec le premier Fold, j'avais parfois du mal à distinguer l'écran intérieur en plein soleil, surtout parce que le film de protection d'écran brillant augmentait les reflets de la lumière, mais les lumens supplémentaires signifiaient que je pouvais aussi regarder des contenus vidéo plus sombres sans problème.
Les couleurs, le contraste et le niveau de noir n'ont rien à envier aux meilleurs téléphones OLED, si bien que les images et les vidéos semblent très vivantes. La température et la précision des couleurs sont également correctes - ce qui est pratique étant donné que Google n'offre pas beaucoup d'options de calibrage.
Les haut-parleurs du Pixel 9 Pro Fold sont décemment forts et clairs si l'on monte le volume. Le split stéréo fonctionne bien pour les vidéos, mais pour une écoute critique, il faut un casque.
Caméras : un trio familier
Google fournit généralement de bonnes photos, mais cela est davantage dû au logiciel qu'au matériel moderne. C'est également le cas ici, puisque le Pixel 9 Pro Fold possède la même caméra principale de 48 MP avec f/1.7 et la même caméra télé de 10.8 MP avec f/3.1 que le Pixel Fold original. Tous deux disposent d'un autofocus laser et d'un stabilisateur d'image optique, ce dernier permettant un zoom optique cinq fois plus puissant - plus que le triple que l'on voit chez les concurrents proches comme le OnePlus Open. La nouveauté réside dans l'appareil photo ultra grand angle, qui est désormais une unité de 10,5 mégapixels avec mise au point macro pour les gros plans. Les deux selfies ont également été mis à niveau à 10MP, unités f/2.2.
Ces nombres de pixels étaient corrects pour le Pixel Fold original, où les concurrents les plus proches avaient des capteurs similaires, mais les concurrents se sont beaucoup améliorés ces derniers temps. Je ne parle pas seulement des marques qui ne sont présentes qu'en Chine et qui n'ont pas de présence occidentale ; OnePlus et Honor talonnent Google.
Le Pixel riposte avec un mode panoramique fortement amélioré, un réglage amusant "Made you Look" qui fait apparaître des personnages animés sur l'écran extérieur pour attirer les enfants vers l'appareil photo, et le mode "Add Me" pour intégrer le photographe dans les photos de groupe. On prend un cliché, on passe le téléphone à une personne qui apparaît sur la photo et celle-ci oriente l'objectif pendant que l'on se met en position. Le téléphone portable assemble ensuite les deux photos. Cependant, tout le groupe doit rester immobile, comme au 18e siècle, ce qui n'est pas idéal pour les instantanés spontanés.
Le traitement des images par IA est également plus important que jamais : grâce à Magic Editor, il est désormais possible d'agrandir de manière convaincante des clichés étroitement recadrés et d'ajuster entièrement les arrière-plans par des instructions textuelles. Ceux qui aiment jouer avec leurs images après avoir appuyé sur le déclencheur y trouveront leur compte.
Pendant la journée, l'objectif principal fournit des images convaincantes, riches en détails, avec une excellente plage dynamique, une exposition et une température de couleur précises, ainsi qu'une netteté discrète. En fait, tout ce que j'attends d'un téléphone Pixel. Le capteur est physiquement plus petit que celui du Pixel 9 Pro, mais ce n'est pas grave. Je pense que le Vivo X Fold3 Pro est toujours la référence en matière de clarté dans un téléphone pliable, mais le traitement des couleurs de Google est beaucoup plus neutre que les teintes renforcées de Vivo. Cependant, aucun des deux appareils ne peut rivaliser avec les meilleurs téléphones non pliables.
Le téléobjectif 5x permet de s'approcher au plus près des sujets et d'obtenir des images systématiquement propres, dont la couleur et l'exposition sont très proches de celles de l'objectif principal (même si elles ne sont pas parfaites). Le téléphone de Google a à peu près le même nombre de pixels que le Z Fold6, mais l'essai de Samsung ne peut atteindre un agrandissement similaire qu'avec le zoom numérique. Le Vivo X Fold3 Pro reste également au zoom optique 3x, mais peut recadrer son capteur de 48 MP pour obtenir des images aussi impressionnantes.
Google n'exagère pas avec le zoom numérique, car Super Res offre un agrandissement de 20 fois. En plein jour, il permet de bien capturer les détails sans que les photos ne deviennent des peintures à l'huile, mais il est moins utile la nuit.
Les photos prises dans des conditions de faible luminosité sont mieux réussies avec l'appareil photo principal, car l'ouverture plus grande et le nombre de pixels plus élevé sont meilleurs que les algorithmes du mode nuit pour contenir le bruit tout en préservant les détails. Les couleurs sont précises dans l'image, même en cas de forte lumière artificielle, et la plage dynamique est impressionnante.
L'objectif ultra grand angle est le plus rapide, car il ne dispose pas d'OIS pour augmenter la vitesse d'obturation. Le téléobjectif est plus en avance, mais n'est pas à l'abri du bruit.
J'ai aimé la cohérence de l'objectif ultra grand angle par rapport aux deux autres objectifs et la quantité de détails qu'il a capturés. Si vous photographiez beaucoup en grand angle, vous apprécierez, et si ce n'est pas le cas, vous en profiterez également pour les gros plans. Tant que l'on ne masque pas la lumière, les sujets sont plutôt bien capturés.
Dans l'ensemble, le Pixel 9 Pro Fold fait bonne figure - et pas seulement pour un modèle "pliable". Mais ceux qui prennent la photographie au sérieux devraient bien réfléchir s'ils ont besoin d'un modèle pliable ou s'ils sont mieux servis par un produit phare non pliable doté de capteurs supérieurs.
Expérience logicielle : Gemini Calling
Le Pixel 9 Pro Fold démarre avec une version pliable du Pixel Launcher de Google, nettement moins allégé que les versions précédentes. Il a plus d'applications préinstallées que jamais, mais heureusement, ce sont des applications qui valent la peine d'être installées.
Pixel Studio est aussi facile à utiliser que les programmes d'édition d'images génératives. Il vous permet de créer des images à partir de simples modèles de texte, au lieu de devoir choisir parmi des phrases et des styles graphiques prédéfinis. La génération proprement dite a toutefois lieu dans le cloud et ne pose pas de problème majeur au nouveau silicium Tensor G4. Aucune image avec des personnes dessus n'est créée, ce qui permet d'éviter bon nombre des pièges éthiques des autres générateurs d'images.
Ceux qui font beaucoup de captures d'écran vont adorer la nouvelle application Pixel Screenshots, qui les stocke toutes au même endroit et les rend consultables. Gemini reconnaît le texte (il est très précis) et peut définir des rappels pour certains événements.
L'application Pixel Weather utilise Gemini pour créer des résumés simples des prévisions météorologiques - par exemple "Après-midi agréable avec des températures modérées et de l'air clair" - qui sont beaucoup plus faciles à digérer qu'un tas de diagrammes et de tableaux. Google a également renoncé à ces derniers et a utilisé à la place des widgets que l'on peut faire glisser sur l'écran d'accueil de l'application. J'ai utilisé l'application bien plus souvent que les autres applications météo, tout simplement parce que tout était si facile à comprendre.
Lors de l'événement de lancement du Pixel 9, Google a fait l'éloge de Gemini Live, une manière plus naturelle et plus fluide de discuter avec l'assistant IA du téléphone. Il s'agit en fait d'une conversation téléphonique que l'on peut interrompre à tout moment et dont un résumé est automatiquement généré à la fin. Je n'ai jamais eu l'impression de parler à une vraie personne, mais c'est en tout cas plus intuitif qu'Alexa ou Siri ne l'ont jamais été. Il est vraiment dommage qu'elle ne prenne pas en charge beaucoup d'autres applications Google au lancement, de sorte qu'il n'est pas possible de prendre des rendez-vous dans l'agenda avec elle, et qu'il faille payer un juteux 20 dollars par mois pour un abonnement Google One Premium afin de pouvoir continuer à l'utiliser après la période d'essai de 12 mois, qui est gratuite pour tout achat de Pixel. Pour l'instant, je ne me précipiterais pas sur la carte de crédit, mais cela pourrait changer d'ici août 2025.
Je suis également déçu que Google n'ait pas fait grand-chose pour améliorer le multitâche, compte tenu de ce que fait la concurrence pliable. Ici, on ne peut ouvrir que deux applications côte à côte et il n'y a pas d'option pour une fenêtre flottante. Si l'on tient le téléphone en mode portrait, il faut le diviser verticalement, si on le tourne en mode paysage, la division horizontale est la seule option. Vous pouvez adapter la division de sorte qu'une application soit plus au premier plan qu'une autre. Le mode Canvas du OnePlus Open a toujours une bonne longueur d'avance, et Samsung est confortablement installé à la deuxième place.
Le fait que l'appareil ne soit pas commercialisé avec Android 15 n'est pas grave, car Google s'est engagé à fournir une assistance logicielle pendant sept ans. L'appareil sera parmi les premiers à recevoir la nouvelle version dès qu'elle sera disponible et n'aura pas à s'inquiéter d'être à la traîne alors que les Pixel non pliables prennent de l'avance sur le plan logiciel, comme ce fut le cas pour le Pixel Fold original.
Performance et autonomie : assez rapide pour un appareil pliable
Avec un chipset Tensor G4 et 16 Go de RAM, le Pixel 9 Pro Fold est à la hauteur de ses frères et sœurs Pro non pliables en termes de performances. Par rapport au premier Pixel Fold équipé de silicium Tensor G2, il s'agit d'un grand bond en avant, qui se remarque à l'ouverture des applications et au chargement des jeux. YouTube Music et Twitch s'ouvrent une seconde entière plus vite sur le nouveau matériel.
Les applications de benchmark vous diront que les pliables alimentés par Snapdragon ont un avantage en termes de performances (lorsqu'ils fonctionnent - Google en bloque beaucoup avant le lancement), mais cela reste confortable dans la gamme des flagships. Pour les tâches pour lesquelles j'utilise mon téléphone au quotidien, il était très réactif, même lorsque deux applications étaient ouvertes côte à côte. Le grand pool de mémoire faisait en sorte que les apps ne devaient que rarement, voire jamais, être rechargées lorsque je passais rapidement d'un grand nombre d'apps à l'autre.
Ce n'est pas le meilleur téléphone de jeu, car la puce Tensor n'est pas aussi optimisée pour les tâches nécessitant un GPU qu'un processeur Snapdragon. J'ai pu jouer à Diablo Immortal sans perte de performance, mais il refusait d'utiliser les paramètres graphiques les plus élevés - ou d'utiliser le frame-cap à 60fps. La version Android d'Alien Isolation plantait au démarrage. Avec Call of Duty Mobile, il n'y avait aucun problème et j'ai pu pousser les paramètres au maximum, ce qui a permis au jeu de fonctionner correctement.
La capacité de stockage commence à 256 Go, ce qui est légèrement mieux que les maigres 128 Go des Pixel 9 Pro et 9 Pro XL. Cela place le Pixel 9 Pro Fold au même niveau que le Samsung Galaxy Z Fold6, mais les deux sont dans l'ombre du OnePlus Open Apex Edition et de ses 1 To. Le fait que le OnePlus coûte moins cher n'aide pas non plus.
J'espérais que les Pixel 9 seraient les premiers à être commercialisés avec la technologie de chargement magnétique Qi2 pour les appareils Android, mais ce ne fut pas le cas. Au lieu de cela, le Pro Fold a un chargeur sans fil normal. Toutefois, il ne peut pas être utilisé avec le propre chargeur de Google, le Pixel Stand ; apparemment, la bobine de charge est placée trop bas. Oups ! La puissance maximale de la charge câblée est de 21 W, ce qui est moins d'un tiers de ce que peut faire le OnePlus Open.
Mais comment se comporte-t-il loin d'une prise de courant ? Nettement mieux que le Pixel Fold original. La capacité de la batterie de 4650 mAh est certes plus faible, mais grâce au silicium plus efficace, j'ai pu passer une journée entière avec une connexion 5G sans tomber dans le rouge avant de rentrer chez moi à minuit. J'avoue que j'ai activé le mode d'économie de batterie dans l'après-midi parce que mes billets de train étaient numériques et que je ne pouvais pas rentrer chez moi si mon téléphone était vide, mais je n'aurais pas eu à m'inquiéter. Le lendemain, j'ai pu constater une endurance similaire via Wi-Fi, même après 30 minutes de jeu et quelques heures de streaming vidéo.
C'est une bonne comparaison avec le Galaxy Z Fold6 et dépasse le OnePlus Open d'un cheveu. Toutefois, le Vivo X Fold3 Pro, avec sa batterie plus grande, a une longueur d'avance en matière d'autonomie.
Google Pixel 9 Pro Fold Jugement
Le premier Pixel Fold n'était certes pas un échec total, mais il semblait précipité d'une manière à laquelle je ne m'attendais tout simplement pas de la part de Google. Le nouveau successeur, rebaptisé, est la correction de trajectoire que j'espérais. Le Pixel 9 Pro Fold est un énorme bond en avant sur le front du matériel, avec un design, des dimensions et des écrans qui défient le premier de la classe.
La photographie est vraiment assez bonne, les performances sont constamment élevées et la batterie tient vraiment toute la journée - même si dans aucune de ces catégories il n'est clairement le meilleur appareil pliable. Et même si les nouvelles extensions logicielles spécifiques aux Pixel sont géniales et que les mises à jour de l'IA Gemini sont superbes, je pense que Google pourrait faire plus sur le front du multitâche.
Mais pour le divertissement sur grand écran dans un format de téléphone, c'est une excellente option pour le public occidental, qui n'est pas vraiment submergé par les appareils pliables.
