Introduction
La méthode de Huawei consistant à réduire la taille de ses écouteurs sans fil haut de gamme a porté ses fruits. Des fonctions telles que l'audio Hi-Res et la réduction du bruit de qualité phare sont proposées à un prix nettement plus attractif. Les Freebuds 6i de Huawei poursuivent cette tendance et coûtent deux fois moins cher que le modèle haut de gamme Freebuds Pro 3.
Design et finition : Pebble-Chic
Le design des Freebuds 6i n'est pas radicalement différent de celui de leur prédécesseur. Ils ont le même boîtier ovale avec un couvercle à charnière qui se ferme avec un clic satisfaisant, et les mêmes écouteurs en forme de tige avec beaucoup de place pour les commandes tactiles.
Si l'on opte pour la version blanche de style Apple, les deux sont dotés d'une surface plastique brillante, tandis que la paire noire présente une surface mate plutôt discrète. Le boîtier de mon appareil de test violet semble presque satiné, tandis que les écouteurs présentent une surface brillante qui ne passe pas inaperçue.
Comme auparavant, le branding Huawei est assez proéminent. J'avoue que j'étais un grand fan des couleurs de l'ancien modèle Isle Blue, qui semblaient davantage inspirées de la nature ; ces couleurs ne sont pas ce que l'on pourrait appeler neutres du point de vue du genre.
Le boîtier est assez compact et suffisamment plat à l'arrière pour pouvoir être posé sur des surfaces planes. Le bouton sur le côté, qui permet de vérifier l'état de la batterie (une LED verte indique qu'il est encore possible de profiter de plusieurs heures de musique) et de coupler les bourgeons à différentes sources, est toujours aussi utile.
Les aimants du boîtier étaient suffisamment puissants pour que le couvercle ne s'ouvre pas lorsque je l'ai laissé tomber sur le sol du salon ; je ne le ferais pas sur du béton, la construction en plastique s'en sortirait certainement moins bien.
Pour un casque à arceau, les Freebuds 6i s'adaptent plutôt bien. Grâce aux embouts ovales en silicone, ils tiennent mieux qu'une autre paire d'embouts ronds que j'ai testée en même temps, même si je devais toujours les ajuster en allant au travail le matin. La marche a accéléré ce processus, mais c'est une question de goût. J'ai opté pour les bouchons d'oreille préformés de taille moyenne, mais il y a aussi des paires de petite et moyenne taille dans le paquet. Cependant, il n'y a pas de bouchons d'oreille en mousse ou à double bride pour une meilleure réduction passive du bruit.
Fonctions et batterie : décharge trop rapide
Huawei a trouvé de la place dans le chargeur pour une batterie 25% plus grande que celle du modèle précédent Freebuds 5i, mais les boutons eux-mêmes ont la même capacité qu'auparavant. Cela ne s'est toutefois pas traduit par un temps de conversation dramatiquement plus long. Mes tests ont montré que la nouvelle paire avait jusqu'à une heure de retard sur l'ancienne et qu'elle tenait entre quatre et cinq heures ANC. Avec la réduction du bruit désactivée, j'ai atteint près de sept heures.
Avec le boîtier, ces valeurs devaient passer à 20 ou 35 heures, mais cela n'a pas non plus été possible. 18 ou 32 heures étaient plus réalistes. Ce résultat n'aurait pas été mauvais si ces écouteurs avaient été commercialisés en 2023, mais un an plus tard, la concurrence a rapidement rattrapé son retard. Les CMF by Nothing Buds Pro 2 ont systématiquement tenu plus longtemps.
Je ne pense pas que ce soit l'amélioration de la vie interne qui consomme plus d'énergie. Huawei est passé au Bluetooth 5.3, mais les fonctions n'ont guère changé par rapport à la génération précédente. La double connectivité est sympa, mais des choses comme le pop-up pairing restent réservées aux smartphones Huawei.
La possibilité de régler le volume sur les boutons en balayant vers le haut et vers le bas est un ajout sympathique aux fonctions typiques comme la lecture/pause, la commutation ANC et le saut de pistes, qui sont généralement associées à des gestes de frappe. Il existe quelques possibilités de personnalisation limitées via l'application Huawei AI Life, qui est toujours bannie du Google Play Store et nécessite un téléchargement séparé depuis le site web de Huawei ou l'AppGallery Store. C'était déjà pas mal de travail, mais les nouvelles restrictions d'Android rendent l'installation d'applications tierces encore plus difficile.
Mais je pense que cela en vaut la peine, car il y a un test d'adaptation à l'oreille, le réglage de l'intensité de l'ANC, la double connectivité et la détection intra-auriculaire, qui peuvent tous être réglés. Je n'ai eu aucun problème avec cette dernière et l'ai laissée activée tout le temps.
Qualité du son et réduction du bruit : ah si silencieux
Huawei a été très bon en matière d'ANC par le passé et les Freebuds 6i ne déçoivent pas non plus. Deux microphones dans chaque oreille isolent très bien des bruits extérieurs et un algorithme veille à ce que le bruit du vent soit très bien supprimé.
Dans les transports en commun, le volume était beaucoup plus faible que ce à quoi je suis habitué avec les podcasts parlés, et même les bruits forts soudains n'ont pas déstabilisé le système. Le mode dynamique réagit bien aux changements du volume de fond, ou on peut le régler au maximum dans l'application. Je ne prétends pas qu'ils donneront des nuits blanches à Sony ou Bose, mais dans cette catégorie de prix, ils sont vraiment au-dessus de la moyenne.
On ne peut pas en dire autant de la qualité audio, même si les Freebuds 6i peuvent aussi impressionner, selon la manière dont on les compare. Je les comparerais plutôt à d'autres intra-auriculaires sans fil bon marché qu'à ceux de la catégorie supérieure. La clarté et la précision haut de gamme sont ce qui laisse le côté à l'abandon ; les hi-hats sur le Poveglia de Degs manquaient du snap et du croquant que j'aurais attendus. La scène sonore est également assez étroite.
Les nouveaux diaphragmes dynamiques de 11 mm ont une plage de fréquences plus large de 14 Hz à 40 kHz que les anciens Freebuds 5i (qui allaient jusqu'à 20 Hz), ce qui signifie une meilleure reproduction des basses - mais ne pensez pas qu'il s'agit uniquement de basses avec ce casque. Les basses ne sont pas omniprésentes, mais laissent aux fréquences moyennes et élevées leur place dans le mix. Si l'on souhaite plus de pression, on peut l'ajouter avec l'EQ intégré, mais au détriment de la clarté générale. En tout cas, ce n'est pas le volume qui manque.
Jugement Huawei Freebuds 6i
Les Freebuds 6i de Huawei brillent en matière de réduction du bruit. Ils suppriment mieux les bruits extérieurs que de nombreux autres écouteurs à moins de 100 € et peuvent également rivaliser avec des modèles plus chers. La qualité sonore est plutôt moyenne, mais ce n'est guère un défaut au vu du prix avantageux.
L'autonomie de la batterie s'est quelque peu améliorée au cours de l'année qui s'est écoulée depuis la sortie des Freebuds 5i, et la dernière paire de Huawei se sent un peu en retard. Certains concurrents peuvent désormais recharger sans fil, et aucun d'entre eux ne doit surmonter les mêmes obstacles logiciels que les produits Huawei, aussi petits soient-ils.
Si vous souhaitez un voyage transatlantique silencieux ou une installation facile, je vous conseille d'aller voir ailleurs. Mais pour des trajets pendulaires tranquilles, ces appareils valent certainement le coup d'œil.
