2023 a été l'année la plus chaude depuis le début des relevés. L'année dernière est en passe de battre ce record et a provoqué plus qu'une simple hausse des températures au cours de l'année écoulée.
La World Weather Attribution (WWA) a publié son rapport annuel sur les conditions météorologiques extrêmes, qui montre comment l'augmentation record de 34,34 degrés Celsius de la température provoquée par l'homme l'année dernière a entraîné "des vagues de chaleur implacables, des sécheresses, des incendies de forêt, des tempêtes et des inondations". La WWA estime qu'en 2024, le changement climatique a été responsable d'au moins 3.700 décès et de 26 événements climatiques qui ont entraîné le "déplacement de millions de personnes".
Le rapport a identifié un total de 219 événements en 2024 qui répondaient à ses "critères de déclenchement" pour l'identification des événements météorologiques ayant un impact. Nombre de ces événements ont été influencés par le modèle climatique naturel El Niño (qui ne s'est renforcé que sous l'influence du changement climatique), mais les études du WWA "ont montré que le changement climatique a joué un rôle plus important dans le déclenchement de ces événements qu'El Niño, y compris la sécheresse historique en Amazonie".
Le changement climatique a entraîné en moyenne 41 jours de chaleur dangereux supplémentaires et a provoqué des pluies et des inondations records dans le monde entier. Une étude portant sur 16 inondations a révélé que toutes sauf une avaient été causées par le réchauffement de l'atmosphère, qui a retenu davantage d'humidité et entraîné des pluies plus abondantes. Ces conditions climatiques peuvent également favoriser l'apparition d'ouragans et de typhons plus importants et plus meurtriers, comme l'ouragan Hélène de catégorie 4 qui a frappé les États-Unis en septembre. Le Bureau du budget et de la gestion de l'État de Caroline du Nord estime qu'Hélène a causé des dommages d'un montant de 53,8 milliards de dollars dans ce seul État.
Selon le rapport WWA, deux des écosystèmes les plus importants du monde seront également "gravement touchés par le changement climatique" d'ici 2024. La forêt amazonienne et le Pantanal, la plus grande zone humide tropicale du monde, ont été frappés l'année dernière par de graves sécheresses et des incendies de forêt qui ont entraîné une "énorme perte de biodiversité".
Ces deux zones sont essentielles au maintien de la force des écosystèmes, du climat et de l'économie de la Terre. La flore amazonienne extrait le dioxyde de carbone de l'atmosphère par photosynthèse et libère de l'eau dans l'atmosphère, contribuant ainsi à la régulation du climat et à la circulation des courants marins. La zone humide du Pantanal abrite des dizaines de milliers d'espèces animales, offre à la région une protection bien nécessaire contre les inondations et crée des activités économiques mondiales pour l'élevage et la production de soja, selon le World Wildlife Fund (WWF).
Le rapport du WWA présente certaines décisions importantes qui doivent être prises d'ici 2025 pour contrer les effets croissants du changement climatique. Le rapport appelle à une "élimination plus rapide" de l'utilisation des combustibles fossiles, à une amélioration des systèmes d'alerte précoce pour les phénomènes météorologiques extrêmes, à une plus grande concentration sur la notification des décès liés à la chaleur et à l'octroi de financements aux pays et régions en développement les plus touchés par les effets du changement climatique.
