EU stellt fest, dass Microsoft mit der Bündelung von Teams gegen das Kartellrecht verstoßen hat

Fast ein Jahr ist es her, dass die Europäische Kommission ihre Ermittlungen gegen Microsoft aufgenommen hat, nun gibt es endlich ein vorläufiges Ergebnis. Das Exekutivorgan der Europäischen Union gab seine “Auffassung” bekannt, dass der Technologiegigant mit der Bündelung von Microsoft Teams mit seinen Business-Suiten Office 365 und Microsoft 365 gegen das Kartellrecht verstoßen habe. Im vergangenen Oktober hatte Microsoft Teams für Nutzer in der Europäischen Union und der Schweiz entflochten, doch die Europäische Kommission bezeichnete dies in ihrer Mitteilung der Beschwerdepunkte als “unzureichend”.
Die Europäische Kommission äußerte in ihrer Mitteilung der Beschwerdepunkte die Befürchtung, “dass Microsoft Teams einen Verkaufsvorteil verschafft haben könnte, indem es den Kunden beim Abschluss eines Abonnements für seine SaaS-Produktivitätsanwendungen nicht die Wahl ließ, ob sie Zugang zu Teams haben wollten oder nicht. Dieser Vorteil könnte durch die eingeschränkte Interoperabilität zwischen den Angeboten der Wettbewerber von Teams und den Angeboten von Microsoft noch verstärkt worden sein. Das Verhalten könnte die Wettbewerber von Teams daran gehindert haben, zu konkurrieren und ihrerseits innovativ zu sein, zum Nachteil der Kunden im Europäischen Wirtschaftsraum”.
Microsoft droht eine Geldbuße in Höhe von 10 Prozent seines weltweiten Jahresumsatzes, sollte die EU ihre vorläufigen Feststellungen bestätigen. “Nachdem wir Teams entflochten und erste Schritte in Richtung Interoperabilität unternommen haben, freuen wir uns über die zusätzliche Klarheit, die wir heute erhalten haben, und werden daran arbeiten, Lösungen zu finden, um die verbleibenden Bedenken der Kommission auszuräumen”, sagte Brad Smith, Vizepräsident und Präsident von Microsoft, in einer Erklärung, die Engadget vorliegt.
Die Tortur begann im Jahr 2020, als Slack – jetzt im Besitz von Salesforce – eine Kartellbeschwerde gegen Microsoft einreichte, in der es behauptete, Microsoft verstoße gegen die EU-Wettbewerbsregeln, indem es Teams mit seinen Suiten bündle. Im April 2023 erklärte Microsoft seine Absicht, Teams eigenständig anzubieten (wenn auch ohne klaren Plan), aber die Europäische Kommission leitete nur drei Monate später dennoch eine formelle Untersuchung ein. Nach der Aufspaltung im Oktober kündigte Microsoft im vergangenen April an, dass Teams für Kunden auf der ganzen Welt getrennt von Microsoft 365 und Office 365 verfügbar sein werde – derzeitige Nutzer könnten auch das Abonnement wechseln.
In der Mitteilung der Beschwerdepunkte erwähnt die Europäische Kommission auch eine Beschwerde von Alfaview, einem anderen Anbieter von Videokonferenzsoftware, der im Juli 2023 eine ähnliche Beschwerde gegen Slack eingereicht hatte.