Mitarbeiter von Google DeepMind haben laut einem Bericht von Time einen Brief unterzeichnet, in dem das Unternehmen aufgefordert wird, Verträge mit militärischen Organisationen aufzugeben. Das Dokument wurde am 16. Mai dieses Jahres verfasst. Rund 200 Personen haben das Dokument unterzeichnet, was fünf Prozent der gesamten Belegschaft von DeepMind entspricht.
Für Uneingeweihte: DeepMind ist eine der KI-Abteilungen von Google, und in dem Brief heißt es, dass die Annahme von Militärverträgen gegen die KI-Richtlinien des Unternehmens verstößt. Der Brief wurde verschickt, als interne Bedenken innerhalb des KI-Labors aufkamen, dass die Technologie angeblich über Cloud-Verträge an militärische Organisationen verkauft wurde.
Laut Time ermöglichen Googles Verträge mit dem US-Militär und dem israelischen Militär den Zugang zu Cloud-Diensten, zu denen angeblich auch die von DeepMind entwickelte KI-Technologie gehört. In dem Brief wird keine bestimmte militärische Organisation genannt, und die Mitarbeiter betonen, dass es „nicht um die Geopolitik eines bestimmten Konflikts“ gehe.
Die Berichterstattung seit 2021 hat nach und nach den Umfang der Technologie enthüllt, die Google (und Amazon) der israelischen Regierung im Rahmen einer als Projekt Nimbus bekannten Partnerschaft zur Verfügung gestellt hat. Dies ist bei weitem nicht der erste Fall, in dem Google-Mitarbeiter offen dagegen protestieren, dass ihre Arbeit zur Unterstützung politisch fragwürdiger militärischer Ziele eingesetzt wird – das Unternehmen entließ Anfang des Jahres Dutzende von Mitarbeitern, die sich gegen das Projekt Nimbus ausgesprochen hatten.
„Jegliche Beteiligung an der Militär- und Waffenproduktion untergräbt unsere Position als führendes Unternehmen im Bereich der ethischen und verantwortungsvollen KI und verstößt gegen unsere Mission und unsere erklärten KI-Prinzipien“, heißt es in dem Brief von DeepMind. Interessanterweise lautete Googles Slogan früher „Don’t be evil“.
In dem Brief werden die Verantwortlichen von DeepMind aufgefordert, militärischen Nutzern den Zugang zu ihrer KI-Technologie zu verweigern und ein neues internes Kontrollgremium einzurichten, um zu verhindern, dass die Technologie künftig von Militärs genutzt wird. Nach Angaben von vier namentlich nicht genannten Mitarbeitern hat Google noch keine konkrete Antwort auf den Brief gegeben. Wir haben keine aussagekräftige Antwort vom Management erhalten”, sagte einer von ihnen, “und wir sind zunehmend frustriert.
Google reagierte auf den Time-Bericht mit der Behauptung, es halte sich an seine KI-Grundsätze. Das Unternehmen sagte, dass der Vertrag mit der israelischen Regierung „nicht auf hochsensible, klassifizierte oder militärische Aufgaben abzielt, die für Waffen oder Nachrichtendienste relevant sind“. Die Partnerschaft mit der israelischen Regierung ist jedoch in den letzten Monaten stark in die Kritik geraten.
Google kaufte DeepMind im Jahr 2014 mit dem Versprechen, dass seine KI-Technologie niemals für militärische oder Überwachungszwecke eingesetzt werden würde. Viele Jahre lang konnte DeepMind relativ unabhängig von seinem Mutterkonzern operieren, aber der aufkommende KI-Wettlauf scheint dies geändert zu haben. Die Leiter des Labors haben jahrelang versucht, mehr Autonomie von Google zu erlangen, wurden jedoch 2021 abgewiesen.
