Social-Media-Plattformen und andere Online-Dienste, die in Großbritannien aktiv sind, müssen sich auf neue Vorschriften einstellen. Ofcom, die britische Regulierungsbehörde für Kommunikationsdienste, hat mehr als 40 Sicherheitsmaßnahmen veröffentlicht, die von den betroffenen Organisationen bis Mitte März 2025 umgesetzt werden müssen. Die neuen Richtlinien folgen auf die Verabschiedung des Online Safety Act im vergangenen Jahr, der neue Schutzmaßnahmen für Kinder und Erwachsene im Internet vorsieht. Zu den Aufgaben von Ofcom gehört es, den betroffenen Unternehmen Verhaltenskodizes und Leitlinien an die Hand zu geben.
Ofcom hat neue Maßnahmen in Bereichen wie Betrug, Moderation und Material über sexuellen Kindesmissbrauch (CSAM) eingeführt. Online-Dienste müssen Maßnahmen ergreifen, wie z. B. die Ernennung einer verantwortlichen Person, die für die Einhaltung der Verpflichtungen in Bezug auf illegale Inhalte, Beschwerden und Meldungen verantwortlich ist. Moderationsteams müssen „angemessen“ geschult sein und über ausreichende Ressourcen verfügen, um illegale Inhalte schnell entfernen zu können. Darüber hinaus sollen relevante Unternehmen wie Social-Media-Plattformen ihre Algorithmen verbessern, um die Verbreitung illegaler Inhalte einzuschränken.
Zu den von der Regulierungsbehörde geforderten Sicherheitspraktiken gegen CSAM gehören das Verbergen von Profilen und Standorten von Kindern, das Verbot, dass willkürliche Accounts Nachrichten an Kinder senden, sowie der Einsatz von Hash-Matching und URL-Erkennung, um CSAM schnell zu finden und zu stoppen.
Ofcom hat sich unter anderem mit der Technologiebranche, Wohltätigkeitsorganisationen und Eltern beraten. Es hat auch von Kindern gehört, wie schrecklich es für sie ist, aufdringliche Nachrichten im Internet zu erhalten und was sie von den neuen Vorschriften halten. „Als evidenzbasierte Regulierungsbehörde haben wir jede Antwort sorgfältig geprüft, zusammen mit der neuesten Forschung und Analyse, und wir haben einige Bereiche der Kodizes seit unserer ersten Konsultation verschärft“, sagte Ofcom in seiner Pressemitteilung. “Das Ergebnis ist eine Reihe von Maßnahmen – von denen viele derzeit von den größten und risikoreichsten Plattformen nicht genutzt werden -, die die Sicherheit für alle Nutzer, insbesondere für Kinder, erheblich verbessern werden.“
Der Online Safety Act umfasst „große und kleine Organisationen, von großen und gut ausgestatteten Unternehmen bis hin zu sehr kleinen ‚Mikrounternehmen‘. Er gilt auch für Einzelpersonen, die einen Online-Dienst betreiben“, so Ofcom. Dies wird jedoch etwas vage, da Ofcom hinzufügt, dass das Unternehmen eine „signifikante Anzahl“ von Nutzern im Vereinigten Königreich haben oder das Vereinigte Königreich als Zielmarkt haben muss. Das Gesetz gilt für „Nutzer-zu-Nutzer-Dienste“ wie soziale Medien, Online-Spiele und Dating-Websites. Er betrifft auch „Suchdienste“ und Online-Unternehmen, die pornografische Inhalte anbieten.
Ofcom ist befugt, gegen nicht konforme Websites Geldstrafen in Höhe von 18 Millionen Pfund (22,7 Millionen US-Dollar) oder 10 Prozent ihres qualifizierten weltweiten Umsatzes zu verhängen, je nachdem, welcher Betrag höher ist. In „sehr schwerwiegenden Fällen“ kann Ofcom eine gerichtliche Verfügung erwirken, um die Präsenz einer Website im Vereinigten Königreich zu sperren. Ofcom plant, im ersten Halbjahr 2025 weitere Leitlinien zu veröffentlichen.
