Black Myth: Wukong, das als Chinas erstes echtes AAA-Spiel gilt, hat den Steam-Rekord für gleichzeitige Spieler für einen Singleplayer-Titel gebrochen und damit Cyberpunk 2077 überholt. Außerdem ist es nun das Spiel mit der zweithöchsten Anzahl gleichzeitiger Spieler (einschließlich Multiplayer) und hat damit Palworld überholt. Das auf dem Roman Journey to the West aus dem 16. Jahrhundert basierende Action-Adventure erreichte mit 2.223.179 Spielern seinen Höhepunkt.
Branchenanalyst Simon Carless von GameDiscoverCo postete am frühen Dienstag auf X (Twitter) eine Schätzung, nach der Black Myth: Wukongs regionale Verteilung das Heimatland stark begünstigte. Das Tortendiagramm der Agentur zeigte, dass China 88 Prozent der Spieler des Spiels für sich beanspruchte. (Die USA lagen mit nur drei Prozent an zweiter Stelle.) Obwohl einige diese Zahlen als möglicherweise übertrieben interpretierten, wurde das Spiel in der westlichen Hemisphäre mitten in der Nacht veröffentlicht, und die Statistiken von Carless wurden gegen 5 Uhr morgens veröffentlicht.
Die Rekorde des Titels kommen vor dem Hintergrund von Frauenfeindlichkeits- und Zensurvorwürfen gegen den Entwickler Game Science. Streamer, die einen Early-Access-Key erhielten, bekamen ein (rechtlich nicht bindendes) Dokument zugeschickt, das für Aufregung sorgte.
Das Dokument enthielt eine Liste verbotener Themen, über die die Streamer während der Übertragung des Spiels nicht sprechen sollten. Die New York Times berichtete, dass zu den verbotenen Themen Politik, „feministische Propaganda“, COVID-19, die chinesische Spieleindustrie und alles, was „einen negativen Diskurs fördert“, gehörten. (Streamer erhielten die Liste, Kritiker nicht).
Natürlich kann die Erwähnung von COVID leicht mit den „Null-COVID“-Restriktionen des Landes in Verbindung gebracht werden.
Was die „feministische Propaganda“-Beschränkung für die Streamer von Black Myth: Wukong betrifft, so lässt sich leicht eine direkte Verbindung zu den weit verbreiteten Vorwürfen der Frauenfeindlichkeit des Entwicklers Game Science und der dort arbeitenden Personen, einschließlich einiger seiner Mitbegründer, herstellen. Unter den vielen Fällen (zusammengefasst in einer IGN-Story aus dem Jahr 2023) waren auch Rekrutierungsplakate von Game Science aus dem Jahr 2015, von denen eines suggerierte, dass Freunde mit Sozialleistungen ein Vorteil im Büro seien, und ein anderes eine Hantel mit dem Text (übersetzt) „Fatties should fuck off“ (Fette sollten sich verpissen) zeigte. (Igitt.) Die Anschuldigungen reißen nicht ab.
Game Science hat Verbindungen zur chinesischen Regierung, der Vorwürfe der Frauenfeindlichkeit und Zensur nicht fremd sind. Um nur ein paar Beispiele zu nennen: Der Hashtag #MeToo wurde auf dem Höhepunkt der Bewegung auf chinesischen sozialen Plattformen zensiert oder blockiert, Beiträge von feministischen und LGBTQ+-Gruppen und Stimmen werden in den sozialen Medien des Landes routinemäßig blockiert oder gelöscht, feministische Perspektiven werden in Chinas akademischen Institutionen häufig eingeschränkt oder zensiert und Aktivist_innen sind Schikanen, Überwachung oder Verhaftungen nicht fremd.
Tencent Holdings, das laut NY Times fünf Prozent der Aktien hält, hat direkte Verbindungen zu Xis Regierung. Der Herausgeber des Spiels, Zhejiang Publishing & Media, gehört mehrheitlich der Provinzregierung von Zhejiang. Hero Games schließlich, das Unternehmen, das im Auftrag von Game Science die Streamer-Keys verschickte, hat laut NYT finanzielle Verbindungen zu „mehreren staatlichen Unternehmen“. Hero Games hält rund 20 Prozent an Game Science.
Einige Streamer, die die Keys (und die damit verbundene Bürokratie) erhielten, entschieden sich, nicht über das Spiel zu berichten. „In den 15 Jahren, in denen ich diesen Job mache, habe ich noch nie etwas so Schändliches gesehen. Das ist ein klares Dokument dafür, dass wir uns selbst zensieren müssen“, sagte der bekannte französische Streamer Benoit Reinier (übersetzt) in einem YouTube-Video.
In der Engadget-Vorschau von Black Myth: Wukong, die im Sommer dieses Jahres veröffentlicht wurde (und die keine Bestimmungen über zensierte Themen enthielt, wie sie Streamer erhalten haben), fand Mat Smith das Spiel visuell atemberaubend. Wir fanden, dass die Demo „durch die Schönheit der Umgebung, das bizarre Monsterdesign und den ruhigen, beunruhigenden Soundtrack auffiel“. Das Spiel ist ab sofort für PC und PS5 erhältlich.
