Die australische Mehrheitspartei hat im Parlament einen Gesetzesentwurf eingebracht, der Kindern unter 16 Jahren den Zugang zu sozialen Medien verbieten würde. Das Gesetz, das die Verantwortung eher den sozialen Plattformen als den Kindern oder Eltern auferlegen würde, könnte Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, mit Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen AUD (32,2 Millionen USD) belegen.
Der Gesetzentwurf der Labor Party würde unter anderem für Snapchat, TikTok, Instagram und X gelten. Er würde die Plattformen dazu verpflichten, alle gesammelten Daten von minderjährigen Nutzern zu sperren und zu vernichten. Das Gesetz würde jedoch Ausnahmen für Gesundheits- und Bildungsdienste wie Headspace, Google Classroom und YouTube vorsehen.
„Für zu viele junge Australier können soziale Medien schädlich sein. Fast zwei Drittel der 14- bis 17-jährigen Australier haben extrem schädliche Inhalte online gesehen, darunter Drogenmissbrauch, Selbstmord oder Selbstverletzung sowie gewalttätiges Material“, sagte die australische Kommunikationsministerin Michelle Rowland am Donnerstag im Parlament. “Ein Viertel war Inhalten ausgesetzt, die ungesunde Essgewohnheiten fördern.“
Reuters stellt fest, dass das Gesetz eines der aggressivsten weltweit wäre, um die Probleme im Zusammenhang mit der Nutzung sozialer Medien durch Kinder anzugehen. Es würde keine Ausnahmen für die Zustimmung der Eltern oder bereits bestehende Konten vorsehen. Im Wesentlichen müssten soziale Plattformen ihre Plattformen überwachen, um sicherzustellen, dass kein Kind unter 16 Jahren ihre Dienste nutzen kann.
Der Gesetzesentwurf wird von der Mitte-Links-Partei Labor und der oppositionellen (rechten) Liberalen Partei unterstützt. „Dies ist eine bahnbrechende Reform“, sagte der australische Premierminister Anthony Albanese. „Wir wissen, dass einige Kinder Umgehungslösungen finden werden, aber wir senden eine Botschaft an die Social-Media-Unternehmen, dass sie ihre Hausaufgaben machen müssen.“
Die australischen Grünen (links) kritisierten das Gesetz, da es Expertenmeinungen ignoriere und ohne angemessene Prüfung durch das Parlament „gepeitscht“ werde.
„Die jüngste parlamentarische Untersuchung zu sozialen Medien hat gezeigt, dass ein Altersverbot soziale Medien für niemanden sicherer machen wird“, sagte Senatorin Sarah Hanson-Young in einer Erklärung. „Der Gesetzentwurf ist kompliziert umzusetzen und wird unbeabsichtigte Folgen für junge Menschen haben.“
Letztes Jahr schlug der US-Gesundheitsminister Vivek Murthy Alarm über die Risiken der Nutzung sozialer Medien durch Minderjährige. „Kinder und Jugendliche, die mehr als drei Stunden pro Tag in sozialen Medien verbringen, haben ein doppelt so hohes Risiko, psychische Probleme zu entwickeln, darunter Symptome von Depressionen und Angstzuständen“, heißt es in der Empfehlung des Gesundheitsministeriums von 2023.
In den USA müssen Technologieunternehmen die Zustimmung der Eltern einholen, um Zugang zu den Daten von Kindern unter 13 Jahren zu erhalten. Reuters berichtet, dass Frankreich im vergangenen Jahr ein Verbot von sozialen Medien für Kinder unter 15 Jahren erlassen hat, Kindern aber weiterhin den Zugang zu den Diensten mit Zustimmung der Eltern erlaubt.
