United Airlines hat angekündigt, Starlink ab Februar auf Flügen zu testen und den satellitengestützten Internetdienst von SpaceX schließlich auf die gesamte Flotte auszuweiten. Die Fluggesellschaft hatte im September 2024 erstmals eine Partnerschaft mit SpaceX angekündigt, um „einen neuen Standard für die Konnektivität an Bord zu setzen“.
Nach Abschluss der Tests erwartet United im Frühjahr den ersten kommerziellen Flug mit Starlink an Bord einer United Embraer E-175. Im Laufe des Jahres 2025 wird Starlink in die restliche „Zweikabinen-Regionalflotte“ der Fluggesellschaft eingebaut, und United kündigt an, dass „das erste Starlink-fähige Flugzeug auf der Hauptstrecke“ noch vor Ende des Jahres in der Luft sein wird.
Starlink wird allen Mitgliedern des MileagePlus-Programms von United kostenlos zur Verfügung stehen. United sieht in Starlink nicht nur eine Verbesserung der WLAN-Qualität an Bord, sondern auch die Möglichkeit, „neue Partnerschaften für ihre Mitglieder zu erschließen“. Seien Sie nicht überrascht, wenn United neue Vereinbarungen mit Streaming-Diensten aushandelt, um mehr kostenlose Inhalte während des Fluges anbieten zu können.
United schließt sich Delta und Hawaiian Airlines an, die eine Partnerschaft mit Starlink für Wi-Fi an Bord eingegangen sind. SpaceX hatte ursprünglich angekündigt, ab 2022 Internetgeschwindigkeiten von 350 Mbit/s in Flugzeugen anzubieten, und sowohl Delta als auch Hawaiian Airlines haben Starlink entweder getestet oder sich verpflichtet, es in ihren Flugzeugen anzubieten.
Starlink hat sich im vergangenen Jahr in einigen wichtigen Bereichen weiterentwickelt. SpaceX war in der Lage, mit T-Mobile während des Hurrikans Milton in den USA den Starlink-Satellitendienst direkt zur Zelle zu testen, plante für Februar einen größeren Betatest des Dienstes und startete einen landesweiten Satelliten-SMS-Dienst in Neuseeland.
