Nach monatelangen Spekulationen hat OpenAI endlich bekannt gegeben, wie es plant, ein gewinnorientiertes Unternehmen zu werden. In einem Blogeintrag des Vorstands gab OpenAI am Donnerstag bekannt, dass es plant, seinen gewinnorientierten Zweig bis 2025 in eine gemeinnützige Gesellschaft umzuwandeln. PBCs oder B Corps sind gewinnorientierte Organisationen, die versuchen, die Interessen ihrer Stakeholder in Einklang zu bringen und gleichzeitig einen positiven Einfluss auf die Gesellschaft zu haben.
„Wenn wir das Jahr 2025 erreichen, müssen wir mehr als ein Labor und ein Start-up sein – wir müssen ein nachhaltiges Unternehmen werden“, sagte OpenAI und fügte hinzu, dass viele seiner Wettbewerber als PBCs registriert sind, darunter Anthropic und sogar Elon Musks xAI. “[Dieser Schritt] würde es uns ermöglichen, das notwendige Kapital zu konventionellen Bedingungen wie andere in diesem Bereich zu beschaffen.“
Als Teil der Umwandlung würde die gemeinnützige Abteilung von OpenAI eine Beteiligung an der gewinnorientierten Einheit in Form von Aktien „zu einem fairen Wert, der von unabhängigen Finanzberatern festgelegt wird“, behalten, aber die direkte Kontrolle über das Unternehmen verlieren. „Unser Plan würde zu einer der am besten ausgestatteten gemeinnützigen Organisationen der Geschichte führen“, behauptet OpenAI.
Nach der Umstrukturierung wäre die gewinnorientierte Abteilung für die Überwachung der „Geschäfte und des Betriebs“ von OpenAI verantwortlich, während die gemeinnützige Abteilung separat mit einem eigenen Managementteam arbeiten und sich auf gemeinnützige Aktivitäten in den Bereichen Gesundheit, Bildung und Wissenschaft konzentrieren würde.
OpenAI gab nicht bekannt, ob CEO Sam Altman im Zuge der Umstrukturierung eine Kapitalbeteiligung erhalten würde. Im vergangenen Jahr hatte der OpenAI-Vorstand Altman kurzzeitig entlassen, bevor er ihn wieder einstellte und damit die institutionelle Krise auslöste, die zur Ankündigung dieser Woche führte. Einigen Schätzungen zufolge könnte der gewinnorientierte Arm von OpenAI bis zu 150 Milliarden US-Dollar wert sein. Für 2019 schätzt OpenAI, dass es mindestens 10 Milliarden US-Dollar aufbringen muss, um eine allgemeine künstliche Intelligenz zu entwickeln. Im Oktober sicherte sich das Unternehmen eine neue Finanzierung in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar.
„Die Hunderte von Milliarden Dollar, die große Unternehmen jetzt in die Entwicklung von KI investieren, zeigen, was OpenAI wirklich braucht, um seine Mission fortzusetzen“, sagte OpenAI. “Wir müssen noch mehr Kapital auftreiben, als wir uns vorgestellt haben. Investoren wollen uns unterstützen, aber in dieser Größenordnung benötigen sie konventionelles Eigenkapital und weniger strukturelle Maßarbeit.“
Trotz der Ankündigung in dieser Woche wird OpenAI bei der Umsetzung seines Plans wahrscheinlich auf mehrere Hindernisse stoßen. Zusätzlich zu ihrem andauernden Rechtsstreit mit Elon Musk hat Meta kürzlich einen Brief an den Generalstaatsanwalt von Kalifornien geschickt, in dem sie ihn bittet, OpenAI daran zu hindern, ein gewinnorientiertes Unternehmen zu werden. Dies sei „falsch“ und „könnte zu einem Wildwuchs ähnlicher Start-ups führen, die vorgeben, gemeinnützig zu sein, bis sie potenziell profitabel sind“.
