X, das soziale Netzwerk, das früher unter dem Namen Twitter bekannt war, verdient normalerweise in den letzten Monaten des Jahres das meiste Geld, da die Marken ihre Werbekampagnen für die Weihnachtseinkaufssaison intensivieren. Laut der New York Times könnte der Gewinnbericht des Unternehmens für dieses Quartal jedoch anders ausfallen als üblich. Interne Dokumente, die der Times vorliegen, zeigen, dass mehr als 100 Marken und sogar andere Werbetreibende wie politische Kandidaten ihre Werbung auf der Website komplett ausgesetzt haben, während Dutzende weitere erwägen, ihre Kampagnen zurückzuziehen. Sollten die Inserenten nicht zurückkehren, könnte X in diesem Jahr bis zu 75 Millionen Dollar an Werbeeinnahmen verlieren.
Die Dokumente zeigen angeblich, wie X von Marken betroffen wäre, die die Website verlassen, darunter die ersten, die ihre Anzeigen kurz nach dem umstrittenen Tweet von Elon Musk, in dem er eine antisemitische Verschwörungstheorie unterstützte, aussetzten. Kurz nach dem Tweet von Elon Musk veröffentlichte die Medienaufsichtsbehörde Media Matters einen Bericht, aus dem hervorging, dass Anzeigen auf der Website in unmittelbarer Nähe zu antisemitischen Inhalten geschaltet wurden. Daraufhin reichte X eine Klage gegen die Organisation ein und beschuldigte sie, “wissentlich und böswillig Bilder nebeneinander gestellt zu haben, die Beiträge von Werbetreibenden auf der Social-Media-Plattform von X Corp. neben neonazistischen Inhalten und Inhalten von weißen nationalen Randgruppen zeigen”.
X behauptete in seiner Beschwerde, dass Media Matters absichtlich ein Umfeld geschaffen habe, in dem Anzeigen von einigen der größten Werbekunden der Plattform neben “extremen und grenzwertigen Inhalten” gezeigt würden. Linda Yaccarino, die Geschäftsführerin des Unternehmens, verteidigte X in einem Post und sagte, dass nur zwei Nutzer Apples Werbung neben unappetitlichen Inhalten auf der Plattform gesehen hätten. Einer davon sei Media Matters gewesen. In einer Stellungnahme gegenüber Engadget bezeichnete die Organisation die Klage von X als “leichtfertig” und sagte, sie freue sich darauf, vor Gericht zu gewinnen.
IBM, Apple und Disney gehörten zu den Marken, die nach den Vorfällen schnell ihre Werbung von X zurückzogen. Lionsgate begründete die Aussetzung seiner Werbekampagnen ausdrücklich mit Musks Tweet, während Ubisoft eines der ersten Videospielunternehmen war, das seine Werbung von X zurückzog. Dem Bericht der Times zufolge hat Airbnb Werbung im Wert von mehr als 1 Million Dollar auf X eingestellt und Netflix Werbung im Wert von 3 Millionen Dollar zurückgezogen. X könnte auch 4 Millionen Dollar an Werbeeinnahmen verlieren, weil die Tochtergesellschaften von Microsoft ihre Kampagnen ausgesetzt haben. Uber und Coca-Cola sind zwei weitere bekannte Marken, die ihre Werbung auf X eingestellt haben.
In einer Stellungnahme gegenüber der Publikation erklärte das Unternehmen, dass die Zahlen, die es eingesehen habe, entweder veraltet seien oder “eine interne Übung zur Bewertung des Gesamtrisikos” darstellten. Das Unternehmen gab auch an, dass sich die gefährdeten Einnahmen nur auf etwa 11 Millionen Dollar beliefen und dass der genaue Betrag ständig schwanke, da einige Inserenten ihre Werbeausgaben zurückzahlten oder erhöhten.
